Qu’est-ce que la captivité ?

C’est une condition qui implique la contrainte des tigres et leur maintien contrôlé. Les gardiens doivent assurer l’alimentation, le nettoyage et le traitement médical selon les règlements établis et, occasionnellement, leur reproduction peut être induite ou faite artificiellement.

L’enfermement des animaux est une condition très contestable et souvent controversée. Un grand nombre de défenseurs de la nature prônent la fin des animaux derrière les barreaux et leur utilisation dans des spectacles préjudiciables à leur santé.

Tout ce qui précède fait référence à la captivité dans des parcs et des zoos légitimes. Cependant, de nombreuses personnes osent avoir des tigres chez eux, sachant que ce sont des animaux qui ont besoin de beaucoup d’espace pour vivre et de nombreux autres besoins. Il y a quelque temps, on a découvert qu’il y a plus de tigres en captivité aux États-Unis qu’à l’état sauvage dans leur aire de répartition naturelle. Que se passe-t-il ?

Il est clair que les tigres sont des animaux magnifiques et imposants, qui sont un symbole de force et de puissance dans de nombreuses cultures. C’est pourquoi certaines personnes souhaitent posséder un animal de compagnie « exotique » comme un tigre.

Le tigre de Chine du Sud n’existe qu’en captivité, car depuis plus de 25 ans, personne n’a vu de spécimen dans la nature.

Avoir des tigres en captivité n’est pas une pratique récente, bien sûr que non. Dans la Rome antique, ils étaient utilisés pour divertir la société en se battant avec d’autres grands animaux, notamment des lions (même contre des humains), les Romains ont donc dû les enfermer pour éviter qu’ils ne s’échappent, les dresser et les exposer au public. Au XVIIe siècle, ils ont commencé à faire partie du groupe d’animaux que les riches propriétaires de châteaux entretenaient comme symbole de pouvoir.

La captivité dans les zoos est un peu plus récente, elle date du XVIIIe siècle. Ces établissements justifient leur existence par des raisons de conservation, d’éducation, de recherche et de loisirs. Bien que de nombreuses personnes argumentent contre les parcs et les zoos, car un grand nombre de tigres, sont captifs dans ceux-ci. En fait, le tigre de Chine du Sud (Panthera tigris amoyensis) n’existe qu’en captivité, car depuis plus de 25 ans, personne n’a vu de spécimen à l’état sauvage, raison pour laquelle il est considéré comme fonctionnellement éteint.

ADVANTAGES

– Des milliers de tigres actuellement en captivité esquivent les dangers auxquels ils sont confrontés dans la nature en raison du braconnage ou d’autres menaces. Dans le cas du tigre de Chine du Sud, la captivité a été le seul moyen de préserver l’espèce.

– Certains zoos gèrent des programmes pour améliorer la qualité de vie des tigres et augmenter le nombre d’individus.
– D’autres zoos travaillent en étroite collaboration avec des organisations de conservation pour aider certaines espèces. Par exemple, le Fonds de conservation soutient plusieurs projets de préservation par le biais de programmes éducatifs pour la protection de l’habitat, la recherche et la conservation.

– Selon une étude coécrite par le Dr Shu-Jin Luo, certains tigres captifs pourraient jouer un rôle essentiel dans la survie de ceux qui se trouvent dans la nature. Étant donné que beaucoup de ces tigres ont des « ancêtres de race pure », une évaluation génétique sur des spécimens de lignée inconnue augmenterait le nombre d’individus de sang pur qui pourraient être utiles pour la conservation des populations sauvages.

Tigre dans un environnement artificiel.

DISADVANTAGES

– Il est courant que les tigres captifs développent des comportements anormaux en raison de l’espace limité où ils vivent et du contact continu avec les humains. Enfermés et confinés dans un espace réduit, ils ne peuvent pas faire ce qu’ils font habituellement dans la nature : courir, nager, grimper aux arbres, chasser, etc. Les animaux peuvent être victimes de stress, ce qui peut entraîner des souffrances physiques et psychologiques.

– Les tigres connaissent une détérioration de la performance de leurs instincts naturels.

Tigres en captivité
Tigre en zoo

– En captivité, la reproduction des tigres blancs par consanguinité peut entraîner une perte de variabilité génétique générant une descendance malade.

– Leur entretien est coûteux en raison de l’installation qui les héberge, de la nourriture, des soins médicaux et des matériaux supplémentaires.

– Le personnel des zoos ou des parcs peut infliger des mauvais traitements physiques ou psychologiques pendant longtemps avant que quelqu’un ne le sache.

La vérité est que les tigres ont dû survivre en captivité à cause de la chasse, du braconnage, de la perte de leur habitat et d’autres menaces anthropiques. La question est : garder des tigres en captivité est toujours mauvais ?

Il est évident que la condition idéale pour toute espèce est son habitat naturel. Les tigres naissent libres. Des efforts pour éradiquer les dangers auxquels ils sont confrontés sont nécessaires pour qu’ils puissent retourner là où ils appartiennent.

Il y a environ 10 000 tigres en captivité dans le monde.

LES TIGRES COMME ANIMAUX DE COMPAGNIE

Certains défenseurs de la nature estiment qu’il y a environ 10 000 tigres en captivité dans le monde. En plus d’être extrêmement dangereux car ce sont des animaux sauvages, il ne faut pas longtemps avant qu’ils soient des animaux adultes qui ont besoin de beaucoup de soins et de ressources pour survivre.

En Chine, environ 4 500 tigres de différentes espèces vivent en captivité. La plupart d’entre eux font partie de programmes de reproduction qui permettent de garder la génétique de ces animaux aussi sûre que possible. L’objectif est d’empêcher les animaux trop proches les uns des autres de se reproduire.

Les tigres se reproduisent bien en captivité ; c’est pourquoi des efforts dans ce sens ont été faits pour aider à augmenter leur population. Comme moins de la moitié des lionceaux survivent dans la nature, des techniques appropriées sont mises en place pour aider à assurer leur survie en captivité. Certains des petits tigres sont retirés de leur mère et soignés par des humains pour s’assurer qu’ils reçoivent une nutrition adéquate et même des soins médicaux qui peuvent être nécessaires.

TIGRES EN RÉFUGIÉS

Certains d’entre eux sont sauvés et gardés en captivité le temps qu’ils guérissent lorsque des bénévoles les trouvent blessés dans la nature. Sinon, ils mourraient. Dans certains cas, ils sont en bonne santé et se rétablissent après des soins médicaux, de sorte qu’ils peuvent retourner dans leur habitat naturel, mais d’autres doivent rester parce qu’ils ne sont pas en mesure de revenir.