Top 10 des faits intéressants à propos de Niels Bohr

Niels Henrik David Bohr est un physicien qui a été le premier à appliquer le concept quantique- c’est un concept fondamental en physique. Il explique la nature et le comportement de la matière et de l’énergie au niveau atomique et subatomique.

C’est presque le destin que Bohr ou l’un de ses frères et sœurs soit un scientifique – son père Christian Bohr était professeur de physiologie à l’Université de Copenhague, deux fois nommé pour le prix Nobel pour ses recherches sur la physiologie de la respiration. Le jeune Bohr a été exposé au lingua et aux concepts scientifiques lors des sessions que son père tenait dans la maison familiale – ces sessions avaient des discussions animées à l’écoute de Bohr et de ses frères et sœurs, ce qui a très probablement capté son intérêt et l’a inspiré.

Le physicien largement acclamé a un certain nombre de réalisations à son actif, comme le révèlent les 10 choses les plus intéressantes sur Niels Bohr.

1. Neils Bohr n’était pas aussi bon écrivain qu’étudiant dans ses jeunes années

Jeune Niels Bohr- par AB Lagrelius & Westphal- Wikimedia Commons

Bohr est la preuve que la rédemption existe, surtout en ce qui concerne les études. À l’âge de 7 ans, Bohr n’était pas capable d’écrire de grandes compositions mais il excellait dans ses autres matières. On dit qu’il a rendu une fois un essai de deux phrases ! Cette situation a cependant changé lorsqu’il est entré au lycée, et il a excellé dans la plupart de ses études, obtenant le diplôme de premier de sa classe.

2. Bohr avait la réputation de déclencher des explosions dans le laboratoire de son université

Niels Bohr- par auteur inconnu- Wikimedia Commons

Loin des maîtrises et des doctorats en physique qu’il a obtenus, Bohr a eu des débuts modestes dans le laboratoire de son université où il avait la réputation de provoquer des explosions de temps en temps, et il a fini par briser une quantité record de verre. Cela a dû être une sacrée expérience pour lui et pour les autres !

Les exploits de Bohr, qui provoquaient des explosions et brisaient du verre, provenaient de ses expériences de chimie inorganique – c’était l’un des autres domaines qu’il a étudiés, bien que sans succès ! Il a également étudié les mathématiques et la philosophie, mais son point fort était la physique.

3. Bohr a remporté un prix Nobel en même temps qu’Albert Einstein

Niels Bhor avec Albert Einstein- par Ehrenfest- Wikimedia Commons

Comme la plupart des chercheurs, Bohr et Einstein ont eu une série de conversations sur la physique au cours des décennies. Ces conversations portent désormais le nom de débats Bohr-Einstein. Les deux amis souscrivaient à deux écoles de pensée différentes concernant les observations d’électrons se comportant comme une particule dans certaines expériences et comme une onde dans d’autres, alors qu’un électron ne devrait pas pouvoir être les deux à la fois.

Bohr soutenait que quelque chose peut être deux choses à la fois mais que nous ne pouvons observer qu’une de ces choses à la fois, tandis qu’Einstein opine que les particules existent que nous les observions activement ou non. Ce débat a eu lieu dans le but d’établir un principe fondamental de la mécanique quantique.

Intéressant que les deux savants aient reçu le prix Nobel de physique alors qu’ils détenaient des théories opposées. Bohr a reçu le sien pour son modèle atomique tandis que celui d’Einstein l’a été pour ses travaux sur l’effet photoélectrique. Cependant, en raison d’un détail technique, Einstein a reçu le sien en 1922 au lieu de 1921.

Les débats Bohr- Einstein sont restés dans les mémoires pour leur importance dans la philosophie des sciences.

4. Le fils de Bohr, Aage, a également remporté un prix Nobel.

Brillant comme son père, Aage a remporté le prix Nobel de physique en 1975 pour ses recherches sur la structure des noyaux atomiques. Il a également pris les rênes de l’Institut de physique théorique de l’Université de Copenhague après la mort de son père en 1962. Niels Bohr a fondé cet institut.

Aage et Niels Bohr étaient l’un des 6 duos père-fils individuels lauréats du Nobel.

5. Bohr n’a jamais manqué de bière Carlsberg !

La bière Carlsberg a soutenu Bohr en l’aidant à payer ses recherches en Angleterre et a financé l’Institut de physique théorique. De plus, l’entreprise a invité Bohr à vivre dans sa résidence d’honneur car elle le trouvait méritant. Un des avantages, un robinet relié à la brasserie pour de la bière gratuite toute l’année !

Bohr et sa famille ont effectivement emménagé dans la résidence en 1932 et y sont restés pendant les 30 années suivantes.

Carlsberg est un géant de la bière au Danemark qui possède ses propres laboratoires favorisant l’étude des sciences naturelles en lien avec le brassage de la bière.

6. Bohr a un élément qui porte son nom

Le bohrium est le nom d’un élément qui porte le nom de Bohr. En langage scientifique, faire exploser des atomes de bismuth avec des atomes de chrome a donné lieu à la création d’un seul atome de l’élément 107, isotope 262.

Le bohrium est hautement radioactif et n’existe pas dans la nature. Seuls quelques atomes de celui-ci ont été créés en laboratoire à ce jour. Ce travail est crédité à des chercheurs allemands qui l’ont accompli en 1981.

7. Bohr a aidé des scientifiques juifs à fuir les nazis

Alors que la 11e Guerre mondiale s’intensifiait, les nazis ont envahi l’Europe et Bohr a été d’une aide précieuse pour les scientifiques juifs fuyant le régime en Allemagne à l’époque. Il leur a fourni des laboratoires, des fonds et des logements temporaires à Copenhague.

Bohr aussi était d’origine juive. Sa mère était juive et sa famille a été persécutée. Il a donc dû fuir en 1943 après que les nazis aient pris le contrôle du Danemark et qu’il ait appris que les Allemands étaient sur le point de l’arrêter. Ils ont dû fuir sur un bateau de pêche à destination de la Suède, après quoi lui et son fils Aage ont été introduits clandestinement en Angleterre sur un avion bombardier moustique, où il a été impliqué dans « Tube – Alloys », un programme ultra-secret des gouvernements canadien et britannique pour le développement d’armes nucléaires.

8. L’Institut de Copenhague pour la physique théorique était une idée de Bohr

Institut Niels Bohr – par Thue- Wikimedia Commons

Avec ses impressionnantes recherches atomiques, à seulement 31 ans, l’Université de Copenhague a embauché Bohr comme professeur de physique théorique en 1916. Bohr a jugé bon d’avoir un nouvel institut pour son domaine qui permettrait aux chercheurs du monde entier de collaborer avec les scientifiques danois dans une installation de pointe. Il a obtenu cette approbation et l’Institut de Copenhague a ouvert ses portes en 1921, sous la direction de Bohr. L’installation a été rebaptisée Institut Niels Bohr, et plus de 1000 employés et étudiants y travaillent et étudient.

9. Bohr a utilisé un pseudonyme, « Nicholas Baker »

Comme quelque chose sorti d’une scène de film, Bohr a dû utiliser un pseudonyme lorsqu’il travaillait sur un projet gouvernemental. Après avoir appris la tentative de l’Allemagne de construire une bombe atomique, le gouvernement américain a contacté Bohr pour qu’il travaille avec eux sur le Projet Manhattan, un programme top secret visant à développer des bombes nucléaires à base d’uranium et de plutonium afin de forcer les nations de son axe à se rendre.

Bohr a accepté la mission en deux ans où il a travaillé avec des physiciens américains et britanniques au Laboratoire national de Los Alamos au Nouveau-Mexique, sous le pseudonyme de Nicholas Baker.

10. Bohr a défendu la science nucléaire pour la paix

Contrairement aux dirigeants américains et britanniques, Bohr était convaincu que la science derrière les armes nucléaires devait être partagée. Après la guerre, Bohr est retourné au Danemark et a orienté ses recherches atomiques pour développer une énergie durable plutôt que des armes.

De là est né Risø dans les années 1950- Bohr et plusieurs collègues ont établi un laboratoire de recherche avec un accélérateur de particules moderne dédié au développement de l’énergie nucléaire à des fins pacifiques.

Bohr a consécutivement cofondé le Centre européen pour la recherche nucléaire (CERN) qui a tenu des conférences et mené des recherches à l’Institut de physique théorique de Bohr pendant ses cinq premières années. Par la suite, il a déménagé à Genève, en Suisse, en 1957.

Niels Bohr, est largement acclamé et célébré au Danemark et dans le monde. Le 21 novembre 1963, le 50e anniversaire du modèle de Bohr a été commémoré au Danemark par un timbre postal représentant Bohr, l’atome d’hydrogène et la formule de la différence de deux niveaux d’énergie quelconques de l’hydrogène.

De même, l’UNESCO a frappé la médaille Niels Bohr en 1985 pour commémorer le 100e anniversaire de la naissance de Bohr. L’UNESCO la décerne pour récompenser les scientifiques qui ont apporté une contribution exceptionnelle à la physique par des recherches qui ont ou pourraient avoir une influence significative sur le monde.

En 2013, la Banque nationale du Danemark a dévoilé et émis une nouvelle série de pièces de 20 couronnes sur le thème  » Les grands scientifiques danois en physique et en astronomie  » pour commémorer le 100e anniversaire de la théorie atomique de Niels Bohr. Cela a été fait le 7 octobre, jour de l’anniversaire de Bohr.

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