Avant d’avoir un bébé, j’étais particulièrement consciente des avantages de l’allaitement pour la santé de la mère et de l’enfant. Je dois admettre que je me suis souvent demandé pourquoi tant de femmes choisissent de ne pas allaiter et pourquoi tant d’entre elles abandonnent si vite. Cependant, après ma propre expérience de maîtrise de l’allaitement, je ne suis plus aussi prompte à juger.

Il est très facile d’essayer de promouvoir l’allaitement en énumérant les nombreux avantages pour la santé d’une toute nouvelle maman. Cependant, je crois vraiment que souvent, on ne dit pas tout sur l’allaitement et les défis qu’il implique. Peut-être par crainte que les mères n’essaient pas de le faire en premier lieu !

L’allaitement est difficile, vraiment difficile. Pourtant, aucun professionnel de la santé (PSS) que j’ai rencontré avant ou après la naissance de mon bébé ne l’a réellement souligné suffisamment pour moi. En fait, après la naissance, on m’a constamment dit « si ça fait mal, c’est que tu ne le fais pas bien ». Pour moi, c’était incroyablement peu utile et j’ai estimé que beaucoup de femmes méritent de connaître la vérité sur l’allaitement – les bons et les mauvais côtés.

Le sein est certainement le meilleur

Avant de commencer, je tiens à préciser que je suis toujours très partisane de l’allaitement. En dehors des multiples avantages pour la santé obtenus par l’allaitement, c’est facile, pratique, bon marché, et c’est une expérience merveilleuse à partager entre la mère et le bébé. Cependant, la première expérience d’une mère en matière d’allaitement peut être très différente. Il est donc important d’aider les mères à se préparer.

La vérité sur l’allaitement

Ce blog a pour but d’exposer la réalité de l’allaitement. Principalement dans ces premières semaines compliquées et émotionnelles après avoir eu un bébé. Bien sûr, tout ceci est subjectif et basé sur mes propres expériences, ainsi que sur celles de mes amis et connaissances. Mais j’espère que cela pourra aider d’autres personnes qui traversent ces premières semaines difficiles…

Parce que c’est naturel, cela ne rend pas les choses faciles

Comme pour l’accouchement, « naturel » ne veut pas forcément dire navigation tranquille. Faire en sorte que le bébé prenne le sein peut parfois être un véritable effort. L’allaitement est une expérience d’apprentissage pour vous et votre bébé. Ce n’est pas nécessairement une seconde nature pour l’un ou l’autre d’entre vous. Vous pouvez passer des heures à vous battre avec un bébé affamé, pour essayer de lui faire prendre le sein. On m’a aussi toujours dit qu’un bébé « trouvera lui-même sa source de nourriture ». Cependant, même une fois que je l’ai maîtrisé, je devais toujours aider mon bébé à prendre le sein correctement chaque fois que je le nourrissais.

Ça fait mal. Parfois BEAUCOUP

Pour moi, c’était l’un des plus gros problèmes que j’ai rencontré dans le flou post-bébé. Tant de professionnels de la santé m’ont dit que ça ne ferait pas mal si je le faisais bien. J’ai fait vérifier ma prise du sein plusieurs fois à l’hôpital, puis à chaque visite à la maison. Et on m’a toujours dit que ça avait l’air bien. Mais j’avais quand même mal. Au début, j’ai trouvé que la douleur ne concernait que la prise du sein initiale. Mais après quelques jours d’allaitement, la douleur provenait de deux mamelons très douloureux et à vif. Pour moi, la douleur des mamelons à vif a duré jusqu’à environ 5 semaines et c’était quelque chose de très difficile à supporter. De plus, bien que j’aie eu la chance de l’éviter, les crevasses et les saignements de mamelons sont assez courants au cours des premières semaines d’allaitement. Pourtant, persévérer semble être la seule option.

Mamelon au nez ne fonctionne pas toujours

Je n’ai jamais réussi à faire prendre le sein à mon bébé en utilisant cette approche. Souvent, il n’ouvrait pas la bouche assez largement et il fallait parfois plusieurs tentatives pour y arriver. Une fois qu’il avait bien pris le sein, il se retirait parfois à nouveau, ce qui signifie que vous devez recommencer tout le processus. Lorsque vous êtes fatiguée, chaude et émotive, cela peut également être très difficile à gérer.

Ce n’est pas toujours une expérience de liaison magique

Pour moi, j’ai finalement pu apprécier l’allaitement pour ce qu’il était et profiter de ce temps seul avec mon bébé. Cependant, au début, je n’ai pas trouvé que c’était une expérience si délicieuse. En fait, il m’est arrivé à plusieurs reprises de pleurer pendant l’allaitement – à cause de la douleur, des difficultés à prendre le sein et de la tension émotionnelle de tout cela. D’une certaine façon, cela ne ressemblait pas tellement à une expérience d’attachement.

Ce peut être implacable

Pendant les premières semaines d’allaitement, on a souvent l’impression que c’est implacable, et c’est parfois le cas. J’avais parfois des visions de mon bébé comme un mini-vampire qui ne convoitait que mon lait. Pendant quelques semaines, il s’est également nourri en groupe (un bébé se nourrit de façon continue pendant une longue période) le soir, pendant des heures. C’était l’un des plus grands défis pour moi et pour mes mamelons déjà très douloureux. La nuit, je cherchais sur Google tout et n’importe quoi sur l’alimentation en grappe. Je cherchais notamment à savoir combien de temps cela pouvait durer et des conseils pour m’aider à en réduire la fréquence. Bien sûr, la fréquence a naturellement diminué. La plupart des gens établissent une routine moins fréquente après environ 5-6 semaines (je nourrissais toutes les 2-3 heures). Cependant, pendant certaines soirées au début, il était souvent difficile de voir si cette alimentation constante allait se terminer un jour !

C’est à vous de jouer

C’est une autre partie du processus d’allaitement qui est vraiment difficile pour les mamans qui allaitent. Tout repose sur vous, et la survie de votre bébé dépend presque uniquement de l’alimentation que vous lui fournissez – à la demande ! C’est une lourde responsabilité et cela signifie également que vous ne pouvez pas vous absenter pour la journée ou confier votre bébé à un membre de la famille aussi facilement que les mères qui utilisent le lait maternisé. Pour les personnes qui sont habituellement très occupées par leur travail, leur famille et leur vie sociale, cela peut être un choc massif pour le système.

Les conseils sont très mitigés

Certains HCP m’ont dit que

• Les bébés allaités n’ont pas besoin de vent, ce qui s’est avéré ne pas être le cas.
• L’allaitement maternel est un contraceptif efficace, pour s’entendre dire quelques jours plus tard que ce n’était vraiment pas nécessairement le cas non plus.
• Exprimer trop tôt n’était pas une bonne idée et ensuite recommandé d’essayer assez tôt par un autre HCP.

C’était très difficile de suivre et j’ai eu la chance d’avoir déjà beaucoup de connaissances dans ce domaine pour me permettre de prendre mes propres décisions éclairées. Cependant, lorsque vous êtes une nouvelle maman qui n’a aucune idée de ce que vous faites, les conseils de HCP sont évangéliques. C’est très difficile quand on vous donne des réponses contradictoires à vos questions.

Le tirage au sort est un casse-tête!

Bien que pour moi un certain tirage au sort ait été essentiel pour me permettre de dormir les premières semaines, c’est en fait une chose assez complexe et maladroite à faire. De plus, les conseils sur la stérilisation des biberons et des pompes sont un peu un champ de mines et, d’après mon expérience, les conseils n’étaient pas toujours clairs.

Enfin…

Il faut (d’après mon expérience et celle de beaucoup d’autres personnes à qui j’ai parlé) environ 5-6 semaines pour y arriver. Malheureusement, cela ne m’a jamais été expliqué. On m’a dit que cela ne devait pas faire mal et que cela pouvait prendre quelques semaines pour s’habituer à l’alimentation. Cela a pris beaucoup plus de temps et je me suis retrouvée à compter les semaines jusqu’à ce que je me sente vaguement humaine et confiante pour nourrir mon propre bébé. Même après 5-6 semaines, il est peu probable que tout soit parfait. J’ai encore eu des moments où je me suis battue avec sa prise du sein et des moments où il n’était pas heureux de prendre mon lait. C’est cependant tellement plus facile après ces 5 ou 6 semaines initiales.

Mais rappelez-vous que le BREAST est certainement le meilleur !

J’ai écrit ce post sur l’allaitement, non pas pour effrayer les nouvelles mères, mais en fait pour faire le contraire absolu. Ne pas dire la vérité ou ne pas être pleinement informé est susceptible d’avoir l’effet inverse plutôt que d’aider les mères à nourrir leurs bébés elles-mêmes.

En fait, nous pouvons le voir dans les statistiques autour de l’allaitement . Trois quarts des nouvelles mamans allaitent, mais ce chiffre tombe à moins de la moitié dans les deux premiers mois de la vie d’un bébé.

Dans mon expérience, se faire dire la vérité avant de commencer, par exemple, c’est susceptible de faire mal, vos mamelons seront douloureux pendant des semaines, le bébé peut se nourrir pendant des heures au départ. Cela m’aurait permis d’être plus confiante que je faisais bien les choses. Quand on leur dit « ça ne fait pas mal », les mères ont l’impression de mal faire les choses et finissent par abandonner. Malgré mes antécédents et ma détermination à allaiter, j’ai failli, à quelques reprises, abandonner moi-même. Avoir la connaissance que cela deviendra plus facile, mais que cela prendra du temps, m’aurait énormément aidée.

Maintenant…

Alors que j’allaitais mon fils Raffy, j’ai fini par nourrir avec confiance. Je possédais une tête claire, assez bien reposée. C’était tellement plus facile et j’ai vraiment pris beaucoup de plaisir à savoir que j’aidais mon bébé à grandir et à se développer toute seule. De plus, en dehors des avantages pour la santé, c’est tellement pratique à faire, et vous savez que votre bébé peut prendre ce dont il a besoin quand il en a besoin.

L’allaitement est une expérience merveilleuse, mais il faut parfois un certain temps pour s’en rendre compte. Avec un peu de volonté et de détermination, tout le monde peut y arriver. En outre, obtenez du soutien. J’ai trouvé les groupes de soutien à l’allaitement et certaines cliniques de santé utiles. Ils m’ont donné la confiance que ce que je faisais était bien et que d’autres parents vivaient la même chose que moi. Alors n’ayez pas peur de demander de l’aide.