Les puces adultes se nourrissent du sang des mammifères à sang chaud et sont l’ennemi juré des chats et des chiens partout dans le monde. Parmi les 325 espèces de puces présentes aux États-Unis, l’espèce la plus courante est la puce du chat. Malgré son nom, la puce du chat est la principale puce qui infeste les chiens et les chats. Parce qu’elles touchent souvent les animaux domestiques, les puces sont également le fléau des propriétaires d’animaux de compagnie. On dit qu’il faut connaître son ennemi, alors voici quelques informations pour vous aider à connaître l’opposition (des puces)
Cycle de vie
Les puces passent par quatre stades de vie lors de la métamorphose : l’œuf, la larve, la nymphe et l’adulte. Les puces femelles ont besoin de repas sanguins pour que leurs œufs se développent. La puce femelle pond 25 à 40 œufs par jour sur un animal de compagnie, sa litière ou dans les fissures du sol. Les œufs pondus sur un animal tombent sur le sol et éclosent en larves en une semaine environ. Le cycle de vie complet, de l’œuf à l’adulte, dure de 21 à 28 jours. Les puces vivent généralement deux à trois mois, mais elles peuvent vivre jusqu’à un an.
Habitat
Vous trouverez des larves et des nymphes de puces dans les endroits où vos animaux de compagnie traînent et dorment – lits pour animaux, tapis, meubles rembourrés et votre literie si votre animal la partage avec vous. De même, vous trouverez généralement des puces à l’extérieur, là où vos animaux traînent et dorment. Vous les trouverez également dans le sol humide et ombragé sous les arbustes.
Comportement
Les puces prennent 10 à 15 repas de sang par jour. Les puces adultes vivent et se nourrissent généralement sur un seul chat ou chien, mais elles peuvent passer d’un animal à l’autre lorsque les animaux jouent ou dorment ensemble. Les puces du chat sont également l’un des hôtes du ténia du chien. Les enfants peuvent attraper le ténia s’ils mangent une puce de chat.
Morsures de puces
Bien que les puces piquent généralement les chiens et les chats, elles peuvent aussi piquer les gens. Les morsures de puces de chat sont très gênantes pour les humains. Les produits chimiques contenus dans la salive des puces déclenchent une réponse immunitaire qui provoque des démangeaisons. Les piqûres de puces humaines se produisent généralement sur les chevilles et les mollets. Les chiens et les chats peuvent subir une réponse immunitaire plus sévère que les humains. Les piqûres de puces sur les animaux de compagnie peuvent provoquer une réaction allergique appelée allergie aux piqûres de puces, caractérisée par une irritation et des démangeaisons importantes. Si votre animal présente une allergie aux puces, consultez votre vétérinaire.
Pourquoi les puces me piquent-elles ?
Les puces ne passent généralement pas des animaux aux humains. Les gens se font piquer par les puces de chat lorsqu’une puce adulte affamée sort de son cocon et saute sur une personne qui passe à proximité. Comme les moustiques et d’autres insectes suceurs de sang, les puces réagissent au dioxyde de carbone lorsque les mammifères à sang chaud respirent.
Comment puis-je protéger ma famille, mes animaux domestiques et ma maison des puces ?
Aspirer la literie des animaux domestiques, les tapis, les planchers et les meubles rembourrés tous les jours pendant plusieurs semaines. Jetez le sac de l’aspirateur après chaque nettoyage pour que les puces ne puissent pas grimper.
Consultez votre vétérinaire
Les insecticides oraux (sous forme de capsules ou de comprimés) tuent les puces adultes ou empêchent les puces de se reproduire, éliminant ainsi les futures infestations de puces. Les traitements insecticides topiques appliqués entre les omoplates de votre chat ou de votre chien tuent les puces adultes et agissent pendant environ un mois.
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Un professionnel de Terminix peut évaluer la situation de manière experte et appliquer les traitements adéquats pour aider à contrôler la population de puces dans et autour de votre maison.