Si vous ou votre enfant avez récemment reçu un diagnostic de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), un trouble neurodéveloppemental courant qui entraîne des difficultés de concentration, de l’hyperactivité et de l’impulsivité, vous êtes peut-être aux prises avec un éventail de questions et de préoccupations – y compris la façon de naviguer dans les options de traitement qui existent et ce à quoi vous devez vous attendre dans les années à venir.

Stratégies de traitement du TDAH

Pour les parents qui apprennent que leur enfant souffre de TDAH, le diagnostic peut être particulièrement stressant. « Parfois, les parents ne savent pas ce qu’est le TDAH ou ce que cela signifie, ce qui peut conduire à beaucoup d’idées fausses et de craintes », explique Gayani DeSilva, MD, psychiatre pour enfants &adolescents et auteur de A Psychiatrist’s Guide : Helping Parents Reach Their Depressed Tween.

Bien que le TDAH ne puisse pas être « guéri », les personnes de tous âges répondent souvent bien aux options de traitement communes. Pour les enfants, dont le cerveau est encore en développement, la façon dont ils répondent au traitement sera différente de celle des adultes. Mais la bonne nouvelle est qu’avec les bons soutiens mis en place à un stade précoce (avant l’âge scolaire), le développement de la plupart des enfants progresse à peu près au même rythme que celui de leurs pairs qui n’ont pas reçu de diagnostic de TDAH.

Quel est le meilleur traitement du TDAH ?

Le traitement du TDAH pour les personnes de tous âges doit être complet. Pour les enfants, cela nécessite souvent de combiner des traitements pharmacologiques et de l’ergothérapie, dit DeSilva. Les adultes peuvent bénéficier d’une combinaison de médicaments et de thérapie comportementale et/ou d’une aide à l’organisation ou à la structure. Les enfants et les adultes peuvent aussi parfois essayer des traitements alternatifs, pour aider à gérer les symptômes.

Est-il sûr de donner des médicaments contre le TDAH aux enfants ?

Les parents sont souvent inquiets de donner des médicaments à leurs jeunes enfants, pourtant le Dr. DeSilva souligne que, bien que cela puisse sembler contre-intuitif, les dernières meilleures pratiques révèlent que ne pas donner de médicaments est un plus grand danger que de les donner réellement pour de nombreux enfants atteints de TDAH.

« Lorsque les enfants ont cinq ou six ans, ils apprennent généralement comment se concentrer, comment apprendre et comment réussir », explique le Dr DeSilva. Pourtant, les enfants atteints de TDAH peuvent être mis en difficulté parce que leurs symptômes peuvent interférer avec ces étapes typiques du développement. C’est pourquoi il est particulièrement important que les enfants atteints de TDAH soient traités le plus tôt possible. Le Dr DeSilva souligne que le bon traitement peut aider à soulager certaines des distractions et permettre au développement normal du cerveau de progresser.

Médicaments qui aident avec les symptômes du TDAH

Il existe plusieurs catégories de base de médicaments utilisés aujourd’hui pour le TDAH.

Stimulants

Les stimulants sont les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter le TDAH. Les stimulants ciblent la dopamine, qui est une substance chimique dans le cerveau qui aide à contrôler la motivation, le mouvement et les réponses émotionnelles. Comme les enfants atteints de TDAH sont souvent hyperactifs ou surstimulés, il peut être déroutant de penser à donner un stimulant à un enfant atteint de TDAH. Mais les experts expliquent qu’en donnant un stimulant à un enfant, il n’aura pas besoin de chercher une stimulation extérieure et pourra se concentrer et apprendre. Ceci est important, selon le Dr DeSilva, car cela permet aux enfants atteints de TDAH d’apprendre des compétences adaptées à leur âge et de construire des voies importantes dans le cerveau.

Types de stimulants

Il existe une variété de stimulants qui sont utilisés sur les enfants. L’option la plus facile à tolérer et la plus efficace pour les enfants et les adolescents est le méthylphénidate (qui porte différents noms de marque, notamment Concerta, Ritalin, Daytrana, Aptensio XR, Metadate CD, Methylin, Quillivant XR), selon une étude publiée en ligne dans Lancet Psychiatry en août 2018.

Les autres options courantes comprennent l’amphétamine/dextroamphétamine (comme Adderall, Adderall XR), la dextroamphétamine (Dexedrine, ProCentra, Zenzedi) et le dexméthylphendiate (Focalin). Ces médicaments à court terme peuvent durer environ trois à six heures et peuvent nécessiter d’être pris plusieurs fois par jour.

Il existe également des options à plus long terme (dites « intermédiaires ») qui agissent pendant environ 8 à 12 heures, comme le sulfate d’amphétamine (nom de marque Evekeo), le méthylphénidate (cela comprend Ritalin SR, Metadate ER, Methylin ER) et l’Adzenys XR-ODT. Puis il y a des options encore plus longues qui peuvent agir pendant 12 à 16 heures ou plus, notamment le dexméthylphénidate (Focalin XR), la dextroamphétamine (Adderall XR), la lisdexamphétamine (Vyvanse), le méthylphénidate (comme Concerta, Daytrana, Metadate CD, Quillivant XR, Quillichew ER, Ritalin LA).

« Gardez à l’esprit que les sociétés pharmaceutiques disent que les médicaments agissent pendant une certaine (longue) durée, la durée d’action réelle peut être plus courte de plusieurs heures », explique le Dr DeSilva. « Les parents peuvent se fier à l’expérience du fournisseur avec ces médicaments pour obtenir des indications sur la durée d’action réelle. »

Option de nuit

Alors que la plupart des stimulants sont administrés le matin, une nouvelle option de chlorhydrate de méthylphénidate (appelée HLD200) pour les enfants et les adultes a également été récemment approuvée par la FDA. Ce nouveau médicament est unique car il est administré au coucher pour des résultats tout au long de la journée suivante. Bien que ce principe soit très prometteur pour faciliter les matins des enfants atteints de TDAH, les parents devraient attendre que tout nouveau médicament soit sur le marché depuis au moins un an avant de le faire prendre à leurs enfants, met en garde Edward (Ned) Hallowell, MD, président des Hallowell Centers, qui ont des bureaux à Boston, New York, San Francisco et Seattle. Le Dr Hallowell est également l’auteur d’un certain nombre de livres, dont Driven to Distraction, Delivered from Distraction et Super Parenting for ADD.

Inquiétudes concernant les effets secondaires

Bien que les stimulants puissent être très efficaces chez les enfants, ils suscitent également certaines inquiétudes chez les parents, s’accordent à dire les docteurs Hallowell et DeSilva. Par exemple, les stimulants peuvent être un coupe-faim, ce qui peut entraîner une perte de poids chez les adultes et affecter la croissance des enfants. Les parents doivent donc planifier à l’avance pour s’assurer que leurs enfants mangent suffisamment en fonction de l’horaire de prise. Le Dr DeSilva recommande de s’assurer que les enfants prennent un petit-déjeuner sain comprenant des protéines, comme des œufs, avant de prendre leur stimulant. Au cours de la journée, pendant qu’ils prennent le médicament, elle suggère de leur fournir de petites collations, puis de leur servir un gros dîner.

Les autres effets secondaires qui peuvent survenir avec les stimulants comprennent une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle, de l’insomnie et des changements de personnalité. Le Dr Hallowell souligne que si votre enfant présente l’un de ces effets négatifs, il est tout à fait normal d’arrêter de l’utiliser. Il n’est pas nécessaire de sevrer progressivement votre enfant, car ces médicaments ont une courte durée d’action et les effets secondaires sont temporaires. Les effets secondaires cesseront lorsque la dose s’estompera.

Préoccupations liées à la dépendance et à l’abus

Le Dr DeSilva souligne également que certains parents s’inquiètent du fait que les stimulants peuvent créer une dépendance, mais souligne que la puissance des stimulants est 1/10 000 de la puissance des drogues récréatives. « Néanmoins, les étudiants et d’autres personnes abusent parfois des stimulants, mais en réalité, les enfants atteints de TDAH qui sont traités sont moins susceptibles d’abuser des drogues que les enfants atteints de TDAH non traités », souligne-t-elle. Pour empêcher tous les enfants et les adolescents d’abuser des drogues, elle recommande aux parents de garder les médicaments dans une boîte à clé et de distribuer la dose quotidiennement.

Médicaments non stimulants

Bien que les stimulants soient la « norme d’excellence » pour le TDAH, selon le Dr Hallowell, les médicaments non stimulants sont une option alternative pour les enfants et les adultes atteints de TDAH pour lesquels les stimulants ne conviennent tout simplement pas. Les médicaments non stimulants aident à augmenter un neurotransmetteur dans le cerveau appelé norépinéphrine, qui peut aider à contrôler l’attention. Parmi les choix possibles, citons l’atomoxétine (Strattera), la guanfacine XR (Intuniv et Tenex) et la clonidine XR (Kapvay). Beaucoup de ces médicaments existent en versions à court et à long terme. Ils peuvent abaisser la tension artérielle et provoquer une certaine sédation chez certains enfants, note le Dr DeSilva. Cependant, elle dit que les effets secondaires sont généralement assez légers.

Occasionnellement, les médecins peuvent prescrire des médicaments contre l’hypertension (généralement utilisés pour l’hypertension artérielle) pour traiter le TDAH, ou des antidépresseurs (généralement utilisés pour les troubles de l’humeur). Ces deux approches peuvent valoir la peine d’être discutées avec le psychiatre ou le pédiatre de votre enfant lorsque les approches plus courantes ne fonctionnent pas.

Les médicaments contre le TDAH pour les adultes sont-ils différents ?

Les adultes prennent généralement les mêmes médicaments que les enfants et les adolescents. Des formes de méthylphénidates à courte, moyenne et longue durée d’action sont couramment utilisées. Le bon médicament pour les adultes est généralement déterminé en fonction de la durée pendant laquelle les symptômes doivent être contrôlés et des effets secondaires que l’utilisateur ressent.

Exploration d’autres options de traitement du TDAH

Lorsque vous explorez les traitements du TDAH pour votre enfant, une combinaison d’options sera probablement la plus bénéfique, selon le Dr. Hallowell.

L’ergothérapie (OT)

« L’ergothérapie pour les enfants se concentre vraiment sur le neurodéveloppement, et la gestion de la connexion entre leur environnement et leurs propres réflexes et ce qui se passe dans le cerveau et au-delà », dit le Dr DeSilva. L’ergothérapie pour les enfants atteints de TDAH comprend des activités visant à renforcer la motricité fine (comme tenir un crayon, ramasser et relâcher des blocs, et couper avec des ciseaux adaptés aux enfants), des activités visant à développer la motricité globale (comme lancer une balle), et des activités visant à réguler le traitement sensoriel (comme tourner et se balancer). « La plupart des ateliers d’OT ressembleront à un grand gymnase avec des murs d’escalade, une tyrolienne, des balançoires, un mini-trampoline, une fosse à balles, et bien plus encore. »

Bien que l’OT ne soit pas nécessaire pour les adultes, d’autres formes de thérapie ou de stratégies de santé comportementale peuvent être une composante importante de l’équation du traitement.

Approches holistiques

Il existe de nombreuses approches alternatives ou holistiques qui peuvent être utilisées pour les enfants et les adultes atteints de TDAH.

Cela inclut les couvertures pondérées (un type vendu spécifiquement pour les enfants et les adultes atteints de TDAH est appelé SensaCalm). Le produit ressemble à une couverture mais est rempli d’éléments comme du riz, du millet ou des perles. Cela permet une stimulation par pression au toucher profond qui aide les utilisateurs atteints de TDAH (y compris ceux qui ont des problèmes sensoriels connexes) à mieux se concentrer lorsqu’ils l’utilisent. Les enfants atteints de TDAH peuvent également porter un gilet ou des vêtements lestés en classe. Une autre façon d’obtenir un effet similaire est de lester les sacs à dos avec des canettes ou des livres lourds qui peuvent aider à fournir cet apport bénéfique qui aide les enfants atteints de TDAH à mieux se concentrer.

La musicothérapie ou la thérapie par le son (comme HUSO) est une autre façon d’aider les personnes atteintes de TDAH. En termes les plus simples, l’organisation inhérente à un morceau de musique fournit une structure aux enfants qui ont des difficultés à réguler leurs voies cérébrales. La musique augmente également les produits chimiques dans le cerveau qui aident à la régulation, à la mémoire et à la motivation.

Suppléments nutritionnels et huile de CBD

Le Dr Hallowell dit que de nombreuses personnes essaient divers nutriments, suppléments, vitamines et herbes. « Il est important d’expérimenter et de voir ce qui fonctionne pour vous », souligne-t-il. « Je suggère souvent aux patients de prendre de l’huile de poisson pour les oméga 3 et de la vitamine D », ajoute-t-il. « Les deux sont de bons suppléments pour tout le monde », dit-il.

« Je recommande également « l’autre vitamine C », qui est la connexion et l’interaction humaine positive », dit le Dr Hallowell, ainsi que l’exercice physique, qui peut également être utile.

En outre, certaines personnes essaient également l’huile de CBD pour traiter le TDAH, mais le Dr DeSilva ne le recommande pas. « Lorsque les parents ou les patients adultes me posent des questions à ce sujet, je suggère qu’ils parlent à leurs médecins de soins primaires et à leurs neurologues pour faire leurs propres recherches afin de comprendre les avantages et les inconvénients, mais je le déconseille. Je vois trop d’enfants qui font des crises de panique après avoir consommé du cannabis, car ces traitements ne fonctionnent pas de la même façon chez les enfants que chez les adultes, le développement de leur cerveau étant différent », explique-t-elle. La clé pour les enfants comme pour les adultes est de travailler avec un psychiatre en qui vous avez confiance pour vous guider sur la meilleure façon de gérer vos symptômes et de suivre vos progrès.

Vivre avec le TDAH

« Il y a beaucoup plus à traiter le TDAH que les médicaments », rappelle le Dr Hallowell. Afin d’aider votre enfant à s’épanouir, les parents doivent s’informer sur la maladie et les options qui s’offrent à eux et sur la façon d’aider votre enfant à accéder aux meilleures options pour ses besoins. Il faut également travailler en étroite collaboration avec les médecins de votre enfant et ne pas avoir peur d’essayer quelque chose de nouveau, ou d’arrêter lorsque quelque chose que vous avez essayé ne fonctionne pas. Selon lui, les parents peuvent également relativiser le diagnostic, car le TDAH peut sembler écrasant, mais il souligne que ce n’est pas nécessairement négatif.

« Il est important de ne pas penser à ce qui ne va pas chez votre enfant, mais plutôt à ce qui va bien chez lui », souligne-t-il. Les personnes atteintes de TDAH ont un certain nombre de dons, comme la créativité, l’intuition et le dynamisme. Par conséquent, il dit que les gens devraient reconnaître ces atouts qui rendent les personnes vivant avec le TDAH si spéciales.