Ethiopathologie

Les mécanismes sous-jacents créant la douleur ne sont pas clairs, bien qu’il ait été proposé qu’elle soit probablement multi-étiologique. Les hypothèses les plus acceptées sont une expression accrue du neuropeptide substance P (SP), des troubles psychiatriques sous-jacents, des carences nutritionnelles et une inflammation périfolliculaire . La substance P est impliquée dans la perception de la douleur par les terminaisons nerveuses, et les changements dans la production et l’activité de la substance P autour des follicules pileux peuvent être responsables de la douleur et de la sensation de brûlure . Les follicules pileux sont innervés par des plexus nerveux non myélinisés situés autour des cellules souches du follicule pileux. Ces fibres nerveuses contiennent des neuropeptides, dont la substance P (SP) et le peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP). Ces neuropeptides jouent un rôle important dans la régulation de la croissance des cheveux et sont associés à la réponse inflammatoire neurogène. La SP périfolliculaire est également impliquée dans la régulation de la croissance des cheveux. Un déséquilibre dans la libération tonique des neuropeptides peut entraîner une inhibition de la croissance des cheveux. Cutrer et al. ont émis l’hypothèse que l’activation chronique des fibres c, en plus de servir de médiateur à la douleur inflammatoire et aux lésions folliculaires, pourrait réduire les concentrations de SP et de CGRP, entraînant une altération de la présentation antigénique péribulbaire et une inhibition de la croissance ultérieure des cheveux .

Une autre explication peut être un trouble psychiatrique sous-jacent. Il a été constaté que 76% des personnes atteintes de trichodynie présentaient des signes psychopathiques contre 20% dans le groupe témoin, ce qui soutient cette idée. Les chercheurs ont observé et spéculé sur l’existence d’un lien entre les résultats psychopathologiques (tels que l’anxiété) et la trichodynie . En 2006, Gupta et Gupta ont découvert que l’engourdissement et la douleur sont des symptômes courants de la dissociation somatoforme ou de la réaction de conversion. Kivanç et al. ont constaté que la trichodynie était associée à la dépression dans le groupe d’alopécie télogène et au trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive dans le groupe d’alopécie androgène . Cette idée est toutefois controversée. Bien que des taux accrus de problèmes psychiatriques aient été signalés chez les patients atteints de trichodynie, Ozturk et al. n’ont trouvé aucune association entre la trichodynie et la dépression ou l’anxiété. Dans cette étude, les patients atteints d’alopécie télogène constituaient le groupe témoin, et ils pouvaient avoir la possibilité d’évaluer uniquement les patients atteints de trichodynie.

Les douleurs neuropathiques peuvent également être associées à des carences nutritionnelles (Fe, B12, ferritine, zinc, vitamine D, vitamine E). Les facteurs nutritionnels affectent directement les cheveux, et les compléments alimentaires contenant des vitamines du complexe B peuvent influencer la croissance des cheveux . Des déficiences nutritionnelles ont été rapportées dans d’autres syndromes de dysesthésie cutanée. Par exemple, la glossodynie est caractérisée par une sensation de brûlure de la langue et de la muqueuse buccale. La ménopause, les troubles psychogènes et les facteurs nutritionnels ont également été suggérés comme causes de ce phénomène . Cependant, le niveau de preuve est très faible pour confirmer cette hypothèse nutritionnelle pour les patients souffrant de trichodynie.