Chris Starbuck
Département d’horticulture

Les déchets de jardin, comme les tontes de gazon, les feuilles et les branches, ont été interdits dans les décharges du Missouri en 1992. Ces matériaux constituent une ressource paysagère précieuse lorsqu’ils sont compostés ou utilisés comme paillis. Les coupures de gazon n’ont pas besoin d’être collectées et peuvent en fait être bénéfiques pour le gazon en retournant les nutriments et la matière organique au sol.

Coupures de gazon

Qu’est-ce que le plan d’entretien de pelouse « Don’t Bag It » ?

Ce programme éducatif de MU Extension implique le recyclage des coupures de gazon. Au lieu de ramasser les coupures, le plan « Don’t Bag It » encourage les gens à les retourner à la pelouse.

Quels sont les avantages des coupures de gazon si elles sont retournées à la pelouse?

Les coupures de gazon retournées à la pelouse fournissent jusqu’à 25 pour cent des besoins totaux en engrais de votre pelouse. Les rognures contiennent environ 4 pour cent d’azote, 2 pour cent de potassium et 1 pour cent de phosphore. En se décomposant, elles servent aussi indirectement de source de nourriture pour les bactéries du sol, qui font de nombreuses choses bénéfiques (comme la décomposition du chaume) pour un environnement de gazon sain.

Figure 1
L’herbe doit être tondue haute et les rognures doivent être retournées à la pelouse pour produire une pelouse saine. Réglez votre tondeuse à une hauteur élevée pour que les rognures tombent facilement dans la pelouse. Pour les herbes de saison fraîche, réglez votre tondeuse à une hauteur de 2-1/2 à 3-1/2 pouces, et pour les herbes de saison chaude, utilisez un réglage de 1-1/2 à 2-1/2 pouces. Tondez fréquemment de manière à ne pas enlever plus d’un tiers (environ 1 pouce) de la hauteur totale de la plante.

Mes pratiques de tonte doivent-elles être modifiées pour suivre le plan « Don’t Bag It » ?

Une tonte régulière avec une lame bien aiguisée est essentielle pour réduire le besoin de ramasser les déchets. L’herbe doit être tondue assez souvent pour que pas plus d’un tiers (environ 1 pouce) de la hauteur verticale de l’herbe soit enlevé à chaque coupe. La figure 1 indique les hauteurs de coupe recommandées.

« Don’t Bag It » ne signifie pas que vous devez laisser une quantité excessive d’herbe coupée empilée sur la surface de la pelouse après la tonte. Laisser trop de rognures endommagera la pelouse.

Retourner les rognures sur la pelouse signifie généralement devoir tondre plus d’une fois par semaine pendant les quelques semaines de croissance rapide au printemps et au début de l’été. Tondre plus fréquemment ne représente pas autant de travail qu’il n’y paraît, car les pelouses tondues à la bonne hauteur se coupent plus facilement et plus rapidement. Lorsque la croissance de la pelouse ralentit en été, on peut tondre le gazon moins souvent.

Figure 2
Comparaison de gazon tondu à deux hauteurs.

1. Le gazon tondu plus près a moins de racines et utilise l’eau de manière inefficace
2. Le gazon tondu plus haut a un système de racines plus étendu et est plus résistant à la sécheresse.

Pourquoi recommander des hauteurs de tonte plus élevées ?

Lorsque vous réglez votre tondeuse à une hauteur de coupe plus élevée, le gazon produit un système racinaire profond et efficace qui peut réduire le besoin d’arrosage (figure 2). Une tonte plus haute permet également de « faire de l’ombre » à de nombreuses mauvaises herbes. Pensez simplement à régler votre tondeuse en hauteur pour que les coupures tombent facilement dans la pelouse.

Les coupures retournées dans la pelouse contribuent-elles aux problèmes de chaume ?

Le chaume est une couche de racines, de tiges, de couronnes, de stolons et de pousses inférieures d’herbe non décomposées ou partiellement décomposées qui s’accumulent entre la surface du sol et le gazon en croissance active. Les coupures de gazon contiennent 80 à 85 % d’eau et se décomposent beaucoup plus rapidement que les autres parties de la plante. Les recherches menées à MU et dans d’autres universités indiquent que les coupures ne contribuent pas à l’accumulation de chaume sur les graminées de saison fraîche ou chaude, y compris le zoysiagrass.

Avant de commencer à retourner les coupures sur votre pelouse, assurez-vous que la couche de chaume n’a pas plus de 1/2 pouce d’épaisseur. Une couche de plus de 1/2 pouce d’épaisseur empêchera les rognures d’entrer en contact avec les micro-organismes du sol. Si le chaume est un problème dans votre pelouse, utilisez une tondeuse à gazon verticale ou un râteau mécanique pour réduire la couche de chaume. Utilisez le chaume comme paillis ou ajoutez-le à votre tas de compost.

Peut-on retirer l’accessoire de mise en sac de ma tondeuse en toute sécurité ?

Soyez prudent lorsque vous retirez l’accessoire de mise en sac de toute tondeuse à gazon. Comme de nombreux accessoires d’ensachage de tondeuse affectent la sécurité, il est très important de comprendre les directives du fabricant avant d’envisager de retirer l’accessoire. Certains fabricants proposent des kits d’adaptateurs ou de convertisseurs qui peuvent être achetés pour passer d’une tondeuse avec sac à une tondeuse sans sac. N’oubliez pas de ne jamais supposer que votre tondeuse peut encore être utilisée en toute sécurité après avoir retiré l’accessoire d’ensachage. Consultez votre manuel du propriétaire ou votre revendeur d’équipement.

Les tondeuses mulching sont-elles plus efficaces que les tondeuses à gazon ordinaires ?

Les tondeuses mulching sont des tondeuses rotatives qui coupent les coupures en plus petits morceaux et les dispersent uniformément de nouveau dans la pelouse pour la décomposition. Il est très important de n’enlever qu’un tiers de la croissance verte verticale lorsqu’on utilise une tondeuse de type mulching. Les tondeuses mulching bien conçues distribuent les rognures plus uniformément sur la surface de la pelouse que les tondeuses ordinaires.

Comment la fertilisation de la pelouse affecte-t-elle la production de rognures ?

On répondra à cette question en deux parties, en commençant par les graminées de saison fraîche (pâturin du Kentucky, fétuque élevée et ray-grass vivace), puis les graminées de saison chaude (zoysiagrass et bermudagrass). Les graminées de saison fraîche doivent être fertilisées principalement à la fin de l’été et à l’automne (septembre et octobre). Les éléments nutritifs appliqués à ce moment-là favorisent la croissance des racines et l’épaississement du gazon. Les applications d’automne entraînent également un verdissement précoce au printemps sans causer une croissance excessive des parties supérieures feuillues.

Si la fertilisation d’automne est appropriée, les applications de printemps peuvent ne pas être nécessaires. Des taux élevés d’azote (plus de 1 livre par 1 000 pieds carrés) au printemps stimuleront des poussées foliaires inutiles et peuvent prédisposer la pelouse à des dommages plus importants en été. Il ne faut pas faire plus d’une fertilisation au printemps. Cela peut être à la fin mars ou au début avril avec un traitement de désherbage et d’alimentation pour la digitaire ou en mai avec une source d’azote à libération lente.

Les graminées de saison chaude doivent être fertilisées lorsque l’herbe commence sa croissance active à la fin du printemps et au début de l’été (mai-juin). Encore une fois, pour une croissance lente et uniforme, utilisez un engrais contenant une source d’azote à libération lente. Les graminées de saison chaude ne devraient pas être fertilisées en septembre et octobre.

Y a-t-il des situations où je devrais ramasser les coupures de ma pelouse?

Lorsque la pelouse est fortement malade, l’enlèvement des coupures peut aider à diminuer le niveau de population des organismes pathogènes. Les rognures peuvent toujours être utilisées pour le compost.

Si la pelouse doit être tondue lorsqu’elle est humide ou excessivement haute, les rognures s’agglutineront et risquent de ne pas être réparties uniformément. La pelouse peut être endommagée sous les amas de rognures.

Si votre tondeuse est dangereuse à utiliser sans un accessoire de mise en sac, les rognures peuvent être collectées. Utilisez les rognures comme paillis ou pour le compost.

Si les rognures sont collectées, peuvent-elles être utilisées comme paillis ou dans un tas de compost ?

Oui, les rognures d’herbe utilisées comme paillis doivent être constituées progressivement jusqu’à une couche de 1 pouce en utilisant de l’herbe sèche. Une épaisseur plus importante peut empêcher la pénétration de l’humidité et de l’oxygène dans le sol, et une chaleur excessive et des odeurs nauséabondes peuvent se développer. L’épaisseur du paillage peut être augmentée en mélangeant dans un rapport de 1:1 ou 2:1 du compost, des feuilles sèches ou des copeaux de bois avec des coupures de gazon frais.

Les coupures de gazon peuvent également être utilisées dans un tas de compost. L’azote supplémentaire fourni par les tontes de gazon contribuera à accélérer le processus microbien. Cependant, de grandes quantités de tontes fraîches, toutes en même temps, peuvent créer des problèmes d’odeur. Ces odeurs temporaires peuvent être réduites en mélangeant du compost, des feuilles sèches ou des copeaux de bois dans un rapport de 1:1 ou 2:1 avec les tontes avant le compostage.

Compostage

Qu’est-ce que le compostage ?

Le compostage est le processus de décomposition des matières végétales telles que les feuilles et les tontes de gazon en un amendement organique du sol ou un paillis plus utilisable. Le compostage des déchets de la cour, du jardin et de certains déchets alimentaires crée un précieux amendement du sol.

Le compost améliore le drainage et l’aération des sols argileux lourds et augmente la capacité de rétention d’humidité des sols sableux. L’ajout de compost au sol augmente l’activité des vers de terre et des microbes du sol, ce qui favorise la croissance des plantes. Avec des ajouts annuels de compost, une structure de sol plus souhaitable est créée, et le sol devient plus facile à travailler. Le compost contient également des nutriments nécessaires à la croissance des plantes.

Un tas de compost bien géré avec des matériaux déchiquetés dans des conditions chaudes sera généralement prêt en un à quatre mois. Mais si un tas ou un bac est laissé sans surveillance et que les matières ne sont pas déchiquetées, le tas peut prendre un an ou plus pour se décomposer.

Quelles matières peuvent être compostées ?

Les résidus de jardin et autres matières organiques conviennent au compostage. Ces maériaux comprennent les feuilles, les tontes de gazon, la paille, le foin, la sciure de bois, les rognures de légumes et de fruits, le marc de café et les copeaux de bois. Bien que les tontes de gazon puissent être compostées, elles sont plus bénéfiques si elles sont laissées sur la pelouse. Si les tontes sont compostées, elles devraient être mélangées avec d’autres déchets de jardin ou de la terre pour aider à la décomposition et réduire les odeurs.

Quels types de matériaux ne devraient pas être mis dans le tas de compost ?

Les excréments humains, de chiens et de chats ne devraient pas être placés dans les tas de compost en raison de la possibilité de transmission de maladies. Les restes de viande, les os, la graisse, les œufs entiers et les produits laitiers ne doivent pas non plus être ajoutés aux tas de compost car ils peuvent attirer les rongeurs. Les matières végétales malades ou les mauvaises herbes qui sont montées en graines peuvent être indésirables dans un tas de compost. Si la température du tas n’est pas assez élevée (140 degrés), ni les graines ni les organismes pathogènes ne seront détruits.

Peut-on mettre dans le tas de compost les tontes ou autres déchets de jardin traités avec des pesticides ?

Il n’existe pas de réponse simple à cette question. Les pesticides individuels réagissent de différentes manières et se décomposent dans des conditions uniques. Des recherches sont menées pour mieux évaluer le devenir des produits pesticides une fois appliqués sur les pelouses. Les déchets de pelouse traités avec un herbicide (désherbant) doivent être remis sur la pelouse pendant deux ou trois tontes après l’application avant de les utiliser dans un tas de compost. Les herbicides couramment utilisés sur les pelouses domestiques persistent dans le sol de moins d’un mois à 12 mois, selon le produit chimique. Si certaines coupures traitées sont mélangées à un tas de compost, elles se décomposeront plus rapidement dans un tas correctement entretenu que dans le sol.

En général, le matériel végétal en contact avec des insecticides homologués pour un usage domestique peut être utilisé sans danger dans un tas de compost. Les insecticides pulvérisés sur le matériel végétal se décomposent rapidement à la lumière, et le matériel végétal peut généralement être utilisé dans le tas de compost dans la semaine suivant l’application. Les matières traitées aux fongicides doivent également être tenues à l’écart du tas de compost pendant au moins une semaine.

Les cendres de bois et les cendres de barbecue peuvent-elles être utilisées dans le tas de compost ?

Les cendres de bois agissent comme une source de chaux et, si elles sont ajoutées au compost, elles ne doivent être utilisées qu’en petites quantités (pas plus d’une tasse par boisseau de compost). Comme pour l’ajout de chaux ordinaire, des quantités excessives de cendres de bois entraînent une perte d’azote dans le tas. Le charbon de bois n’est qu’une forme partiellement brûlée du bois. Tant qu’aucun autre produit chimique n’a été ajouté (vérifiez les étiquettes sur les emballages pour en être sûr), les cendres de barbecue devraient être un ajout sécuritaire au compost.

Comment éviter les odeurs désagréables du tas de compost ?

Les odeurs peuvent provenir de l’ajout d’une trop grande quantité de matières humides comme les tontes de gazon ou les fruits, d’un arrosage excessif du tas ou du fait de ne pas retourner périodiquement un tas en décomposition active. Un tas bien préparé et bien retourné ne génère que peu ou pas d’odeurs désagréables. En gardant le compost aussi humide qu’une éponge essorée, mais pas gorgé d’eau, on évite les odeurs désagréables. L’ajout de chaux ne réduit pas nécessairement les odeurs et peut entraîner une perte d’azote dans le tas. Un excès de chaux peut rendre le compost trop alcalin. L’incorporation d’un compost à pH élevé dans le sol peut réduire la disponibilité des micronutriments tels que le fer.

Qu’est-ce que le rapport carbone/azote?

Les micro-organismes du compost utilisent le carbone comme source d’énergie et l’azote pour fabriquer des protéines. La proportion de ces deux éléments utilisés par les micro-organismes doit être d’environ 30 parts de carbone pour 1 part d’azote en poids. S’ils sont nourris régulièrement avec ce rapport de 30 pour 1, les micro-organismes peuvent décomposer rapidement les matières organiques. Par exemple, la sciure de bois a un rapport C:N élevé (100-500:1) et se décompose assez lentement, à moins qu’on lui apporte de l’azote supplémentaire. Les tontes de gazon ont un rapport C:N relativement faible (12-25:1) et se décomposent assez rapidement.

Une règle générale pour un bon équilibre C:N est de mélanger des poids à peu près égaux de matières vertes fraîches (tontes de gazon, mauvaises herbes) et de déchets bruns secs (feuilles, paille, copeaux de bois, plantes mortes) ou d’utiliser un rapport de 2:1 de déchets bruns secs par rapport aux matières vertes fraîches. Le mélange des matières pour obtenir un rapport C:N viable fait partie de l’art du compostage.

Doit-on recouvrir les tas de compost ?

Un tas de compost ayant une bonne teneur en humidité bénéficiera d’être recouvert de plastique ou de restes de tapis. La couverture permet de garder les tas humides en été et les empêche d’être trop détrempés en hiver. Cependant, si un tas est trop sec ou détrempé au départ, le fait de le couvrir peut aggraver le problème.

Le paillage

Que fait le paillage ?

Les paillis tels que les copeaux de bois, les feuilles et le compost suppriment les mauvaises herbes, conservent l’humidité du sol et modifient sa température. Le paillis protège également les terrains en pente de l’érosion du sol et peut arrêter le compactage du sol causé par la pluie battante. En outre, le paillis offre un bon environnement aux vers de terre et aux autres organismes du sol qui sont nécessaires à un sol sain. Les paillis peuvent réduire l’entretien ainsi que fournir une caractéristique de votre paysage.

Les coques de noix peuvent-elles être utilisées comme paillis ?

Les coques de noix noires contiennent un inhibiteur chimique des plantes (juglone) qui peut limiter la croissance de certaines plantes comme les tomates et les choux. Compostez les coques pendant environ trois mois avant de les utiliser comme paillis. La décomposition partielle des coques oxydera le juglone, ce qui les rendra sans danger pour les plantes.

Le paillage avec des copeaux de bois ou de la sciure de bois volera-t-il l’azote des plantes ?

Les déchets ligneux riches en carbone n’entreront pas en compétition avec les plantes pour l’azote s’ils sont placés à la surface du sol autour des plantes. Cependant, ces matériaux ne doivent pas être mélangés au sol sans engrais azoté supplémentaire Utilisez les copeaux de bois et la sciure de bois pour pailler les arbres et les arbustes lorsque le sol n’est pas labouré et que le paillis reste à la surface. La sciure de bois est plus sûre à utiliser comme paillis si elle n’est pas fraîche et si elle a eu six mois à un an pour vieillir.

Les feuilles de chêne peuvent-elles être utilisées comme paillis ?

Oui. Il existe un vieux mythe selon lequel les feuilles de chêne sont trop acides pour la plupart des plantes. La teneur en acide n’est pas une préoccupation majeure avec les paillis. Rappelez-vous, un paillis est utilisé sur le sol et le pH est mesuré dans le sol. Bien que les feuilles de chêne contiennent des tanins, les tanins n’affectent pas la croissance des plantes paillées.

À quelle profondeur un paillis doit-il être appliqué autour de mes arbres et arbustes ?

La plupart des paillis ne devraient avoir que 2 à 4 pouces de profondeur. Les échanges d’air et d’eau sont considérablement réduits et le sol devient un environnement inhospitalier pour les racines si le paillis est appliqué trop profondément. N’appliquez pas de paillis jusqu’au tronc ou à la tige d’un arbre ou d’un arbuste, car cela favorise le développement de champignons de décomposition.