Photo par Erik Jepsen/UC San Diego Publications
UC San Diego Athletics est en mouvement. Une vague d’activités a commencé alors que l’université se prépare à passer en division 1 de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) le 1er juillet 2020. Il y a quatre ans, les étudiants ont voté à l’unanimité lors d’un référendum pour soutenir le passage à la Big West Conference, qui garantira aux équipes de l’UC San Diego une exposition nationale sans précédent.
Cet automne, les spectateurs de tout le pays pourront regarder le basket-ball masculin et féminin et le volley-ball lors de matchs à domicile sur ESPN3. Cinq caméras réparties dans l’aréna RIMAC capteront l’action et la diffuseront en direct sur le réseau sportif multi-écrans d’ESPN3 auquel les fans pourront accéder en ligne. Et à partir de l’automne 2020, chaque match à domicile dans un total de 10 sports sera produit pour être diffusé sur ESPN3 et le Big West Network.
Plus de 600 étudiants-athlètes sont revenus sur le campus en septembre dernier pour participer à la 20e et dernière saison de compétition de la division II de la NCAA. De nouvelles bourses sportives basées sur le mérite signifient que les étudiants-athlètes recevront un soutien pour les frais de scolarité et autres coûts éducatifs. Cela permet à l’université de recruter des étudiants qui sont talentueux en classe et sur le terrain, et de les retenir dans le programme. Les étudiants-athlètes maintiennent constamment une moyenne de GPA plus élevée que le corps étudiant dans son ensemble, gérant de manière experte le temps d’étude et d’entraînement.
Tout au long de l’année, des changements physiques seront également observés. Un nouveau revêtement de sol avec un marquage actualisé de la Division I sera installé dans l’arène RIMAC au cours du trimestre de printemps. Une nouvelle sky box de l’aréna avec une vue incomparable sur le court a été améliorée comme espace pour les événements d’engagement d’avant-match. Et les étudiants-athlètes auront accès aux meilleurs équipements d’entraînement sur le terrain et hors du terrain grâce à un nouvel accord avec Under Armour, une société basée à Baltimore qui produit des chaussures, des vêtements et des équipements.
Tous les étudiants, le personnel, la faculté, les anciens et les membres de la communauté sont invités à assister aux matchs et à encourager leurs équipes préférées. Cette année, l’UC San Diego accueillera cinq championnats d’après-saison de la California Collegiate Athletic Association (CCAA), notamment le football masculin et féminin, le basket-ball et le softball. Pour inspirer l’esprit, King Triton a fait des visites dans les départements du campus, portant des T-shirts bleu et or UC San Diego, des fanions, des affiches et d’autres cadeaux.
Voir des foules de soutien dans les tribunes est une motivation particulière pour les athlètes universitaires. « Au début, en arrivant à l’université, j’étais nerveuse sur la façon dont j’allais jouer puisque ma famille ne serait plus présente à mes matchs pour m’encourager, mais dès que j’ai joué le premier match à domicile et que j’ai vu les tribunes pleines de gens qui soutenaient et aimaient mon équipe, j’ai su que j’avais une nouvelle « famille » qui me soutiendrait tout autant », a déclaré Marissa Ray, une attaquante de deuxième année de l’équipe féminine de football, classée au niveau national. « Voir les gens et les entendre m’encourager pendant que je joue me donne l’énergie supplémentaire dont j’ai besoin pour aider à avoir un impact sur le terrain avec mon équipe, c’est pourquoi je fais toujours mes meilleurs matchs lorsque les tribunes sont pleines. »
Pour en savoir plus sur UC San Diego Athletics et trouver les horaires des matchs, visitez athletics.ucsd.edu.
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