Les auteurs du rapport de cas mettent en garde les autres professionnels de santé contre cette complication rare.

COVID-19 aurait provoqué des effets secondaires inhabituels : la perte du goût et de l’odorat, COVID orteils, éruptions cutanées – mais il y a beaucoup de symptômes associés au coronavirus que nous ne connaissons pas encore. Un exemple concret : Un homme atteint d’un cas grave du virus qui a fini par souffrir d’une érection de quatre heures.

L’homme de 62 ans, qui n’a pas été identifié publiquement, fait maintenant l’objet d’un nouveau rapport de cas publié le 18 juin dans The American Journal of Emergency Medicine. Les experts utilisent son cas pour avertir d’autres personnes que le priapisme – une condition médicale où le pénis reste en érection plus longtemps que d’habitude en dehors de toute stimulation sexuelle – est un effet secondaire potentiel du virus.

Selon le rapport de cas, l’homme s’est rendu au Centre Hospitalier de Versailles au Chesnay près de Paris en se plaignant d’avoir des symptômes comme de la fièvre, une toux sèche, de la diarrhée et de se sentir généralement malade. Les médecins lui ont donné des antibiotiques, mais il est retourné à l’hôpital deux jours plus tard après avoir ressenti un essoufflement. L’homme a fait une insuffisance respiratoire, a dû être mis sous ventilateur et a été traité pour un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA).

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L’homme a dû être mis sous sédatif et était inconscient lorsqu’il a été mis sous respirateur. Ensuite, les médecins ont procédé à un examen physique qui a découvert « un priapisme non identifié auparavant, en l’absence de cathétérisme urinaire. » L’homme a également subi un test de dépistage du COVID-19 à son arrivée à l’hôpital, dont les résultats se sont révélés positifs à une infection par le SRAS-CoV-19.

Si le priapisme peut disparaître de lui-même, il peut aussi constituer une urgence médicale, selon l’Association américaine d’urologie. Et, s’il persiste, il peut entraîner un dysfonctionnement sexuel à l’avenir. Selon le type de priapisme, il peut également être douloureux (l’homme dans le rapport de cas a souffert d’un priapisme à faible débit, qui se produit lorsque le sang entre dans le pénis mais ne peut en sortir). Étant donné qu’il était sous sédatif à ce moment-là, les médecins ne savaient pas s’il souffrait.

Le priapisme n’est pas super commun, mais il se produit suffisamment. Cette condition a envoyé environ 8 700 hommes aux urgences aux États-Unis sur une période de trois ans, selon une étude de 2013 publiée dans le Journal of Sexual Medicine.

Les médecins ont essayé d’appliquer une poche de glace sur le pénis de l’homme, mais il avait toujours une érection après quatre heures. À ce moment-là, les médecins ont décidé d’aspirer le sang de son pénis avec une aiguille – c’est alors qu’ils ont découvert qu’il avait des caillots sanguins dans son pénis. Les caillots sanguins en général sont un effet secondaire potentiellement dangereux du COVID-19 et ont été trouvés chez de nombreux patients atteints de coronavirus, bien que les experts ne sachent toujours pas pourquoi.

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L’homme non identifié a été sous respirateur pendant deux semaines et se serait rétabli, après être sorti de l’unité de soins intensifs. Selon le rapport de cas, il n’a pas eu d’autres caillots sanguins dans son pénis ou ailleurs dans son corps pendant le reste de son séjour à l’hôpital.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, les auteurs du rapport de cas exhortent les autres membres du personnel médical à être attentifs à cette complication. « La présentation clinique et de laboratoire de notre patient suggère fortement un priapisme lié à l’infection par le SRAS-CoV-2 », ont-ils écrit. « Cette urgence médicale doit être reconnue par les professionnels de santé et traitée rapidement pour prévenir les complications fonctionnelles immédiates et chroniques. »

Les informations contenues dans cette histoire sont exactes au moment de la mise sous presse. Toutefois, comme la situation entourant le COVID-19 continue d’évoluer, il est possible que certaines données aient changé depuis la publication. Bien que Health s’efforce de maintenir nos histoires aussi à jour que possible, nous encourageons également les lecteurs à rester informés des nouvelles et des recommandations pour leurs propres communautés en utilisant les CDC, l’OMS et leur département de santé publique local comme ressources.

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