CAJON PASS, Californie — Un feu de broussailles se déplaçant rapidement a balayé l’autoroute 15 entre la route d’État 138 et Oak Hill Road dans le Cajon Pass vendredi après-midi, détruisant 20 véhicules, brûlant au moins quatre structures et provoquant des évacuations obligatoires.

Le feu a éclaté près des voies en direction du nord de l’autoroute 15 vers 14h30. À 20h50, le feu avait carbonisé 3 500 acres et était contenu à cinq pour cent, selon le Service des forêts des États-Unis.
Augmenté par les vents chauds du désert, le feu s’est propagé sur l’autoroute 15 et a brûlé plusieurs véhicules qui étaient coincés dans le trafic à l’arrêt. Vingt véhicules ont été détruits et 10 autres ont été endommagés, ont indiqué les responsables des pompiers du comté de San Bernardino.
PHOTOS : Un feu de broussailles éclate à côté de la 15 Freeway à Cajon Pass
Le porte-parole de la California Highway Patrol, Steve Carapia, a déclaré que 50 à 75 véhicules ont été laissés à l’abandon sur l’autoroute, rendant la tâche difficile aux intervenants d’urgence. Un semi-remorque transportant une voiture et un bateau figuraient parmi les pertes laissées en flammes sur l’autoroute. Des centaines d’autres automobilistes ont tourné sur des routes secondaires pour s’éloigner des flammes.
Les responsables demandaient aux conducteurs contraints d’abandonner leur véhicule de laisser leurs clés.
Deux personnes ont été légèrement blessées, mais n’ont pas été transportées.
VIDEO : North Fire balaie l’autoroute 15, brûle des voitures
Le feu a atteint Sage Street dans la communauté rurale de Baldy Mesa, provoquant des évacuations obligatoires à l’est de Sheep Creek Road, au nord de la route d’État 138, à l’ouest de l’autoroute 15 et de la route 395, et au sud de Phelan Road.
Quatre structures ont été détruites et au moins 300 maisons étaient menacées dans la région. Il y avait 22 moteurs, six avions-citernes, trois hélicoptères, un bulldozer et 1 000 pompiers qui luttaient contre le North Fire.
Un centre d’évacuation a été mis en place à la Serrano High School au 9292 Sheep Creek Road à Phelan. Un refuge pour animaux a été ouvert au San Bernardino County Fairgrounds au 14800 7th Street à Victorville.
Cinq drones ont temporairement arrêté les avions-citernes qui luttaient contre le North Fire. Les responsables ont cloué au sol les avions de lutte contre le feu pendant 15 minutes par crainte que le drone n’entre en collision avec les avions.
VIDEO : Les flammes engloutissent un gros camion sur l’autoroute 15 alors que le North Fire se propage

Deux voies de l’autoroute 15 en direction du nord ont été rouvertes vers 20h30, mais les voies en direction du sud sont restées fermées. Toutes les voies, sauf une, devraient être rouvertes. Caltrans a conseillé aux navetteurs d’éviter la zone car de gros retards étaient attendus.
La route de la 15 Freeway où deux semi-remorques et une remorque à bateau ont brûlé a endommagé le niveau supérieur du béton. Les équipes de Caltrans ont travaillé à la réparation des dommages dans la nuit de samedi à dimanche. Environ 3 000 pieds de glissière de sécurité ont également été détruits.
La cause de l’incendie fait toujours l’objet d’une enquête, mais les pompiers ont d’abord répondu à un signalement d’un véhicule en feu sur l’autoroute 15 en direction du nord entre la route d’État 138 et Oak Hill Road.
L’autoroute 15 est la route principale entre la Californie du Sud et Las Vegas.

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