Vaporisation, transformation d’une substance de la phase liquide ou solide en phase gazeuse (vapeur). Si les conditions permettent la formation de bulles de vapeur dans un liquide, le processus de vaporisation est appelé ébullition. La conversion directe du solide à la vapeur est appelée sublimation.

La chaleur doit être fournie à un solide ou à un liquide pour effectuer la vaporisation. Si l’environnement ne fournit pas assez de chaleur, elle peut provenir du système lui-même sous la forme d’une réduction de la température. Les atomes ou les molécules d’un liquide ou d’un solide sont maintenus ensemble par des forces cohésives, et ces forces doivent être surmontées lors de la séparation des atomes ou des molécules pour former la vapeur ; la chaleur de vaporisation est une mesure directe de ces forces cohésives.

La condensation d’une vapeur pour former un liquide ou un solide est l’inverse de la vaporisation, et dans le processus, la chaleur doit être transférée de la vapeur qui se condense vers l’environnement. La quantité de cette chaleur est caractéristique de la substance, et elle est numériquement identique à la chaleur de vaporisation. Voir également évaporation et sublimation.