Si vous êtes d’un certain, ahem, âge, vous pouvez être très familier avec une grande variété de courges et de citrouilles comestibles pour la cuisine. Si vous êtes plus récemment éclos, le Starbucks pumpkin spice latte et les jack o’ lanterns peuvent être aussi loin que votre connaissance est allée. Cependant, avec la popularité grandissante des marchés fermiers et du jardinage personnel, un large éventail de variétés de citrouilles à manger est disponible. Jetons un coup d’œil à certains des différents types de citrouilles pour la cuisine.

Les citrouilles pour la nourriture

Les Amérindiens ont longtemps utilisé des citrouilles comestibles pour la cuisine dans tout, du pain aux soupes, et ont enseigné aux colons nouvellement arrivés plusieurs de leurs astuces culinaires. Les citrouilles peuvent être grillées, cuites au four, grillées, cuites à la vapeur ou rôties entières dans des braises chaudes comme le faisaient autrefois les autochtones.

Les citrouilles utilisées pour la nourriture diffèrent de celles élevées pour la sculpture d’Halloween. Ces citrouilles sont élevées pour être grandes, principalement creuses, et à fond plat. La chair, cependant, ne tient pas la chandelle à la plupart des variétés de citrouilles pour la consommation. Elle est aqueuse et fade, bien que les graines soient excellentes grillées. Les citrouilles décoratives de cet acabit comprennent Howdon Biggy et Connecticut Field.

Les citrouilles sélectionnées pour l’alimentation offrent une saveur, une couleur et une nutrition robustes. Ces membres de la famille des cucurbitacées contiennent des fibres alimentaires, des vitamines A et C, de la riboflavine, du potassium, du cuivre, du manganèse, des vitamines E et B6, de la thiamine, de la niacine, du folate, du fer, du calcium, du magnésium et du phosphore ! Wow, le tout avec très peu de graisse ou de calories !

Les meilleures citrouilles à manger

La question de savoir quelles sont les meilleures citrouilles à manger est un peu délicate. Pourquoi ? Parce que le terme citrouille est un mot fourre-tout qui englobe plusieurs types de courges d’hiver. Par exemple, Cucurbita moschata englobe la courge musquée, mais aussi la citrouille Dickinson de couleur chamois, apparemment « la citrouille de choix pour les citrouilles en conserve Libby’s. »

Cela signifie que les types de citrouilles à cuisiner ne sont en fait que des courges à peau dure. Prenez le Jack-Be-Little, commercialisé plus récemment. Ce spécimen de la taille d’une paume de main a été introduit en 1986 et est très probablement un cultivar oublié de courge à gland ; il ressemble à une citrouille miniature mais a le goût de la courge à gland. Parmi les autres petites citrouilles qui sont délicieuses, citons la Baby Pam, la Baby Boo blanche et la New England Pie.

Types de citrouilles pour la cuisine

• Citrouille à fromage – La citrouille à fromage (moschata) est une citrouille trapue et pâle plus souvent utilisée dans les étalages de produits d’automne, mais elle fait un excellent récipient pour la cuisson et peut être utilisée comme soupière de service.
• Citrouille Cendrillon – La citrouille Cendrillon ressemble à la citrouille qui s’est transformée en carrosse de Cendrillon. Elle a une chair épaisse, sucrée, semblable à celle d’une crème anglaise.
• Citrouille Jarrahdale – Les citrouilles Jarrahdale proviennent de Jarrahdale, en Nouvelle-Zélande, et ont un arôme semblable à celui du melon avec une chair ferme, orange vif, assez peu filandreuse.
• Citrouille Lumina – La citrouille Lumina est nommée pour son mien blanc fantomatique. Elle est idéale pour la cuisson ainsi que pour la sculpture ou la peinture.
• Citrouille cacahuète – La citrouille cacahuète ressemble un peu à une cacahuète avec son extérieur verruqueux mais est en fait une courge de France où elle est appelée le Galeux d’Eysines. Sa chair orange et sucrée est parfaite pour les soupes et c’est une ancienne variété héritière.
• Potiron à tarte – Le potiron à tarte englobe plusieurs variétés de citrouilles cultivées pour être mangées et non pour être ornées. Elles sont généralement plus petites et plus denses que les citrouilles à sculpter. Red Warty est un croisement entre une courge Hubbard rouge et une citrouille à tarte à la chair délicieusement sucrée. La belle teinte rougeâtre en fait une belle citrouille utilisée comme décoration bien que la peau bosselée la rende difficile à sculpter.
• Citrouilles One-Too-Many – One-Too-Many, ainsi nommées pour leurs ressemblances avec la rougeur du visage d’un ivrogne chronique, sont crémeuses avec des veines rouge pâle qui s’assombrissent jusqu’à un rouge plus profond. Ils font une excellente tarte ou peuvent être utilisés pour la sculpture ou la décoration.

Et n’oubliez pas ces graines de citrouille ! Elles sont chargées de fibres et de protéines. L’huile des graines de la citrouille ‘Styrian Hulless’ d’Autriche est vantée pour sa saveur sombre, riche et chargée de graisses bonnes pour le cœur.