Vous ne remarquerez peut-être pas la large basalrosette de feuilles vertes et violettes à pointes menaçantes du Chardon violet qui pousse au ras du sol, mais vous reconnaîtrez les hautes tiges surmontées de grandes fleurs violettes qui émergent des rosettes au printemps. Les feuilles basales peuvent atteindre jusqu’à un pied ou plus de longueur. Les bords des feuilles sont dentés, et chaque dent est armée d’une épine acérée. Lorsqu’elle est brisée, la tige exsude une sève laiteuse. Les boutons floraux non ouverts ressemblent à de minuscules artichauts, tandis que les fleurs matures ressemblent à des têtes de pinceau compactes et violettes contenues dans une forteresse de feuilles méchamment épineuses. Pas étonnant que le nom de cette espèce soit horridulum ! Toutes les parties de la plante, y compris les graines, ont des épines acérées.
Il y a sept espèces de chardon en Floride, et bien que celle-ci préfère les sites secs, plusieurs se trouvent dans les zones humides et tourbeuses.
Famille : Asteraceae (famille des asters, des marguerites ou des composées)
Amplitude indigène : Dans toute la Floride
Pour voir où les populations naturelles de chardon pourpre ont été attestées, visitez florida.plantatlas.usf.edu.
Dureté : 8a-10b
Sol : Humide à très sec, sols sableux ou calcaires bien drainés
Exposition : Plein soleil à l’ombre partielle
Habitude de croissance : 1-4′ de haut
Propagation : Semences
Conseils de jardinage : Les fleurs de chardon violet sont de longue durée. En masse, elles constituent un magnifique étalage de teintes rose-violet. Après la floraison, les plantes conservent leur intérêt en formant des têtes de graines blanches cotonneuses qui se brisent au vent. Cependant, la quantité prolifique de graines de la plante, couplée à sa tendance à se propager par des drageons souterrains, la rend très difficile à contrôler dans un paysage.
Les plantes de chardon pourpre sont occasionnellement disponibles dans les pépinières spécialisées dans les plantes indigènes. Visitez plantrealflorida.org pour trouver une pépinière près de chez vous.