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Cestode
Scolex de Taenia solium
Classification scientifique
Kingle : Animalia Phylum: Platyhelminthes Classe : Cestoda
Ordres
Sous-classe Cestodaria Amphilinidea Gyrocotylidea Sous-classe. Eucestoda Aporidea Caryophyllidea Cyclophyllidea Diphyllidea Lecanicephalidea Litobothridea Nippotaeniidea Proteocephalidea Pseudophyllidea Spathebothriidea Tetraphyllidea Trypanorhyncha

En biologie, les ténias ou cestodes comprennent une classe (Cestoda) de vers plats endoparasites en forme de ruban qui vivent dans le tube digestif des vertébrés à l’âge adulte et souvent dans le corps de divers animaux (hôtes intermédiaires) à l’état juvénile.

Parmi les ténias les plus courants chez l’homme figurent le ténia du porc, le ténia du bœuf, le ténia du poisson et le ténia nain. Les infections impliquant les ténias du porc et du bœuf sont également appelées taeniasis.

L’infestation par le ténia, étant liée à l’alimentation humaine, sont des maladies évitables, évitables par des actions responsables des individus et des sociétés. Les mesures préventives comprennent une cuisson appropriée de la viande, comme le bœuf, le porc et le poisson, et des moyens adéquats pour traiter les déchets humains et animaux. La consommation de sushi (poisson cru) nécessite des procédures minutieuses de préparation.

Vue d’ensemble

En tant que vers plats (phlum Platyhelminthes), le corps des vers plats mous est en forme de ruban, aplati dorso-ventralement (de haut en bas), et symétrique bilatéralement. Ce sont des acoelomates qui se caractérisent par la présence de trois couches germinales (ectoderme, mésoderme et endoderme) et l’absence de systèmes respiratoire et circulatoire.

Les Cestoda sont l’une des quatre classes de vers plats, les autres étant les Trematoda (douves), les Monogenea et les Turbellaria. Alors que les turbellariens, comme les planaires, ont tendance à vivre librement, les cestodes, les trématodes et les monogènes vivent comme des parasites dans ou sur d’autres animaux.

Les cestodes sont recouverts d’une cuticule (revêtement non minéral dur mais flexible), et ne possèdent pas de véritable système circulatoire ou respiratoire ; ils ont en revanche un système nerveux bilatéral.

Il existe deux sous-classes dans la classe des Cestoda, les Cestodaria et les Eucestoda. Les Eucestoda sont de loin les plus communs et les plus répandus, avec seulement quelques espèces de vers inhabituels dans la sous-classe des Cestodaria. Les cyclophyllidés (un ordre d’Eucestoda) sont les plus importants pour l’homme car ils infectent les personnes, les animaux domestiques et le bétail. Parmi eux, quatre genres importants sont Taenia, Diphyllobothrium, Echinococcus et Hymenolepis.

Dans une infection par un ténia, les vers adultes absorbent les aliments prédigérés par l’hôte, de sorte que les vers n’ont pas besoin d’un tube digestif ou d’une bouche. Même les grands ténias sont constitués presque entièrement de structures reproductives avec une petite « tête » pour l’attachement.

Les ténias peuvent atteindre une longueur de 15 à 30 pieds (10 mètres). Les plus grands ténias atteignent jusqu’à 60 pieds (Kimball 2006). La plupart des ténias pénètrent chez l’homme par le biais d’aliments contaminés, de la même manière qu’ils pénètrent chez des hôtes secondaires comme la puce, le porc, le bétail, etc.

Morphologie de l’adulte

Les ténias adultes ont généralement la même structure corporelle composée d’un scolex, parfois appelé familièrement la « tête », d’un cou et d’un strobila constitué d’un nombre faible à élevé de proglottis, parfois appelés « segments ». On donne à ces parasites le nom de « ver solitaire », car leur strobila ressemble à une bande de ruban adhésif.

Les aliments prédigérés dans l’intestin grêle de l’hôte constituent la principale source d’alimentation du ver solitaire. La surface générale du corps du parasite est considérablement augmentée par la présence de microvillosités. Par conséquent, l’efficacité rapide avec laquelle l’absorption a lieu peut être comparée à l’action de trempage du papier buvard.

Les parasites n’ont pas non plus d’organes respiratoires, la respiration des ténias étant principalement anaérobie ou anoxybiotique, la glycolyse étant la principale voie respiratoire. Lorsque l’oxygène devient disponible, la paroi générale du corps fonctionne comme surface respiratoire.

Tous les cestodes ont des anneaux nerveux et des cordons nerveux latéraux qui traversent toute la longueur du corps. Leurs principales unités excrétrices sont des cellules de flamme protonephrique dispersées dans tout le parenchyme du corps. La matière excrétrice filtrée est vidée dans des canaux excréteurs longitudinaux latéraux s’étendant sur toute la longueur du corps et rejetée par un pore excréteur à l’extrémité du corps.

Scolex

Le scolex ou « tête » est l’extrémité antérieure du ver et reste attaché à l’intestin de l’hôte définitif. Il n’est pas plus gros qu’une tête d’épingle, mais il sert de point d’ancrage au parasite. Chez certains groupes, le scolex est dominé par des bothria, parfois appelés « rainures de succion », qui fonctionnent comme des ventouses. D’autres groupes possèdent des crochets et des ventouses pour faciliter la fixation. Les cestodes cyclophyllides peuvent être identifiés par la présence de quatre ventouses sur leur scolex, bien qu’ils puissent avoir des rostellums et des crochets.

Bien que le scolex soit souvent la partie la plus distinctive d’un ténia adulte, le diagnostic est effectué en identifiant les œufs et les proglottis gravides dans les selles, car le scolex reste caché à l’intérieur du patient.

Col

Le col d’un ténia est une région bien définie, courte, étroite et non segmentée derrière le scolex. Il est aplati dorso-ventralement et composé d’une masse de cellules relativement indifférenciées. C’est la zone de bourgeonnement, la zone de croissance, la zone de prolifération ou la zone de segmentation, car c’est là que se forment les nouveaux proglottis.

Strobila

Le strobila forme la majeure partie du corps et est composé d’une série linéaire de segments ou proglottis disposés en chaîne. Le nombre de proglottis varie de trois chez E. granulosus à deux mille chez T. saginata. Cependant, ils peuvent être regroupés en trois sortes différentes, à savoir les proglottis immatures, matures et gravides.

Les proglottis immatures sont les plus antérieurs, juste derrière le cou. Ils sont plus courts et plus larges et sont dépourvus d’organes reproducteurs.

Les proglottis matures occupent la partie médiane du strobila et sont de forme carrée. Les ténias sont hermaphrodites (organes sexuels mâles et femelles chez le même individu) et protandres (le mâle mûrit en premier), par conséquent, les proglottis matures antérieurs ne sont constitués que d’organes reproducteurs mâles, tandis que les postérieurs contiennent des organes mâles et femelles côte à côte. Ainsi, un proglottis mature est une unité reproductive complète et produit des œufs soit par autofécondation, soit par fécondation croisée avec d’autres proglottis matures. Il a été suggéré par certains biologistes de la première heure que chacun d’entre eux devrait être considéré comme un organisme unique, et que le ténia est en fait une colonie de proglottis.

Les proglottis gravides apparaissent dans la partie postérieure des strobila et sont plus longs que larges. Ces proglottis ne comportent pas plus d’organes reproducteurs que l’utérus très ramifié et rempli d’œufs fécondés à différents stades de développement. Les proglottis gravides terminaux se détachent du reste du corps soit individuellement (par exemple, T. saginata), soit en petits groupes (par exemple, T. solium) par un processus appelé apolyse. Ce phénomène sert à limiter la longueur du parasite et à transférer l’embryon en développement à l’extérieur dans les excréments de l’hôte.

Cycle de vie

À l’exception de quelques-uns, la plupart des ténias sont digénétiques, ce qui signifie qu’ils accomplissent le stade adulte et la reproduction sexuelle chez l’hôte primaire et le stade larvaire chez l’hôte secondaire.

Les proglottis gravides cassés des adultes contiennent des milliers d’œufs fécondés avec des larves onchosphères. En atteignant le sol, les proglottis finissent par se désintégrer et les larves sont libérées.

Les hôtes secondaires (porc pour T. solium, bovin et buffle pour T. saginata) s’infectent en consommant des aliments contaminés par les larves. Dans l’estomac de l’hôte secondaire, les larves perdent leur gaine protectrice à cause des enzymes protéolytiques et les larves hexacanthes crochues éclosent. Les hexacanthes percent la muqueuse de l’intestin pour entrer dans la circulation sanguine et faire un voyage à travers différents organes du corps, pour finalement atterrir dans le muscle strié de l’hôte. Ils s’y installent pour se développer en ver vésiculaire ou en cysticercus.

La consommation d’une telle viande infectée sans cuisson adéquate entraîne l’entrée du parasite dans l’hôte primaire. Les cysticercus deviennent actifs dans l’intestin grêle, développent des scolex et se transforment en miniatures du ténia adulte. A l’aide du scolex, ils restent attachés à la muqueuse intestinale entre les villosités et répètent le cycle.

Infestations par le ténia

L’infection par le ténia chez l’adulte est l’infection du tube digestif par des cestodes parasites. Les larves de ténias sont parfois ingérées par la consommation d’aliments mal cuits. Une fois dans le tube digestif, la larve se transforme en un ténia adulte, qui peut vivre pendant des années et devenir très gros. En outre, de nombreuses larves de ténias provoquent des symptômes chez un hôte intermédiaire.

La maladie provoquée par le ver chez l’homme est généralement connue sous le nom de cestodiase. Les symptômes sont très variables, selon l’espèce à l’origine de l’infection, allant d’un simple inconfort abdominal supérieur et d’une diarrhée à de graves troubles nerveux causés par les toxines du parasite. Cependant, les infestations sont généralement asymptomatiques. Des proglottis gravides (segments de vers) ou des œufs peuvent être trouvés dans les selles d’une personne infectée. Les ténias nuisent à leur hôte en volant les nutriments vitaux, en provoquant la malnutrition et l’anémie, et les infections multiples peuvent provoquer des occlusions intestinales.

Taenia solium (ténia du porc) et T. saginata (ténia du bœuf) sont les ténias les plus courants chez l’homme. Leurs stades larvaires impliquent respectivement les porcs et les bovins comme hôtes intermédiaires. Une personne peut être infectée par ces parasites en consommant de la viande crue ou mal cuite (principalement du porc ou du bœuf) qui a été infectée par leurs larves (cysticercus). Le ténia du bœuf est plus long que le ténia du porc et ne possède pas de rostellum ni de crochets sur le scolex. Les symptômes comprennent généralement des douleurs abdominales, des diarrhées, des nausées et d’autres symptômes gastro-intestinaux. Parfois, le parasite peut migrer vers l’appendice, le pancréas ou le canal biliaire, provoquant des douleurs abdominales sévères.

Une complication dangereuse du parasite T. solium, la cysticercose, peut se produire si, en raison d’un péristaltisme inverse, une auto-infection a lieu, ou si la personne en tant qu’hôte secondaire vient à ingérer des larves onchosphores dans des aliments contaminés et que les larves se développent en dehors du tractus intestinal. Les larves hexacanthes libérées peuvent passer des intestins aux tissus musculaires, à la moelle osseuse, aux doigts et, dans certains cas, au système nerveux central (neurocysticercose). Cette dernière infection peut entraîner des crises d’épilepsie et d’autres problèmes neurologiques (Merck 2005).

Un troisième type de ténia, Diphyllobothrium latum, se contracte en mangeant du poisson cru et infecté. Les poissons s’infectent en mangeant des crustacés infectés, qui se sont infectés en consommant des eaux usées non traitées. Ce ténia entraîne des symptômes similaires à ceux du Taenia saginata et du Taenia solium, mais peut également inclure une faiblesse et une fatigue (Clark 2002).

Le ver hydatique, Echinococcus granulosus, est un parasite des chiens, des chats, et ainsi de suite ; et son hôte intermédiaire est le bétail. Cependant, l’homme peut ingérer ses larves onchophores dans des aliments et des boissons contaminés ou en raison d’une association négligente avec des chiens et des chats infectés. La plupart des dommages sont causés par les larves de cysticercus qui se développent en kyste dans le foie, les poumons et, dans quelques cas, dans le cerveau, le cœur, la moelle osseuse, les reins, la rate, les muscles, etc. Un kyste hydatique peut atteindre la taille d’un ballon de football en 12 à 20 ans chez l’homme, nécessitant une intervention chirurgicale.

Un autre ténia commun de l’être humain est le ténia nain, Hymenolepis nana. Le même hôte sert au développement des larves (cysticerques) et de l’adulte sans nécessiter d’hôte intermédiaire (condition monogénétique). Cependant, certaines puces de rat et certains coléoptères peuvent servir d’hôte intermédiaire pour faciliter la propagation du parasite. Dans la condition monogénétique, les larves onchophores sont ingérées dans des aliments contaminés ; les larves hexacanthes libérées pénètrent dans la muqueuse des villosités ; les larves cysticercoïdes se développent dans les villosités et rentrent dans la lumière par rupture des villosités. Par auto-infection, les cysticercoïdes se fixent à la muqueuse des villosités et se développent en adultes. Ce parasitisme est asymptomatique à moins d’une forte infection.

Traitement

Les directives des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) pour le traitement impliquent généralement un médicament sur ordonnance appelé praziquantel. Le praziquantel est généralement bien toléré. D’autres médicaments efficaces sont la mépacrine (Atebrin), le diclorophène et le yamesan. Parfois, plus d’un traitement est nécessaire (CDC 2004).

Comme les hôtes primaires et secondaires sont infectés par voie alimentaire, l’hygiène personnelle et l’assainissement au niveau communautaire sont une priorité, ainsi que l’assainissement des animaux domestiques et de compagnie. Dans le même temps, une inspection minutieuse de la viande dans les abattoirs, l’évitement du porc et du bœuf de mauvaise qualité, crus ou insuffisamment cuits, et un contrôle sanitaire approprié de l’évacuation des eaux usées doivent être pratiqués (Mayo Clinic 2006).

Voir aussi

• Cysticercose
• Schistosomiase

• Campbell, N. A., J. B. Reece, et L. G. Mitchell. 1999. Biologie. Benjamin Cummings. ISBN 0805330445.
• Centers for Disease Control, Division of Parasitic Diseases (CDC). 2004. Hymenolepis infection. Fiche d’information sur les maladies parasitaires. Consulté le 10 novembre 2007.
• Clark, G. N. 2002. Tapeworm diseases. Gale Encyclopedia of Medicine réimprimé dans Healthline.com. Consulté le 10 novembre 2007.
• Kimball, J. W. 2006.Tapeworms (cestoda). Kimball’s Biology Pages. Consulté le 10 novembre 2007.
• Clinique Mayo. 2006. Infection par le ver solitaire. Mayo Clinic. Consulté le 10 novembre 2007.
• Merck. 2005. Tapeworm infection. Les manuels Merck d’information sur les médicaments, deuxième édition à domicile. Version en ligne. Consulté le 10 novembre 2007.