La Federal Trade Commission dit avoir reçu l’an dernier près de 150 000 plaintes concernant des loteries, sweepstakes et prix douteux. Vous avez sans doute reçu de nombreux courriels qui ont déclenché des signaux d’alarme.
Typiquement, un avis vous informe que vous avez gagné une certaine loterie étrangère – un sweepstake canadien, par exemple – et que tout ce que vous devez faire est de fournir certaines informations personnelles sensibles pour réclamer votre prix. Ou encore, vous devez payer des taxes à l’avance avant que votre prix ne vous soit remis.
D’une manière ou d’une autre, ces choses sont presque toujours des escroqueries, tout comme il est très peu probable qu’un potentat africain veuille vous envoyer de l’argent. Croyez-moi sur ce point.
La FTC dit que vous devriez reculer chaque fois qu’une loterie ou un sweepstake dit que vous devez payer de l’argent pour participer, ou si des « taxes » sont dues pour réclamer votre prix. Évitez également toute loterie qui prétend être gérée par un gouvernement étranger. Il s’agit d’une ruse visant à faire paraître le discours plus officiel.
L’agence prévient que les escrocs « peuvent prétendre être une société comme Publishers Clearing House ou Reader’s Digest, qui organisent des sweepstakes légitimes. Cherchez les signes d’une escroquerie, mais si vous n’êtes toujours pas sûr, contactez les vraies entreprises pour découvrir la vérité. »
Publishers Clearing House dit que « si quelqu’un vous contacte en prétendant être de PCH et vous dit que vous avez gagné un prix – puis vous demande d’envoyer un paiement ou une carte de crédit afin de réclamer le prix – ARRÊTEZ ! Vous n’avez pas entendu parler de la vraie PCH. »
Cela soulève un autre point : Quelles sont vos chances de gagner les sweepstakes de Publishers Clearing House ?
La société dit avoir attribué plus de 315 millions de dollars en prix depuis le début des sweepstakes promotionnels en 1967. Elle affirme également que vous n’avez pas à acheter d’abonnements à des magazines ou d’autres marchandises qu’elle colporte.
Pour ce qui est de vos chances de gagner, eh bien, elles ne sont pas très élevées.
Publishers Clearing House a déclaré que vos chances de gagner un premier prix tel que 7000 $ par semaine à vie sont « de l’ordre de centaines de millions ». D’autres estimations placent vos chances à 1 sur 1,7 milliard.
Pour mettre cela en perspective, vos chances de gagner le jackpot de la loterie Powerball sont de 1 sur 292 millions. Comparé aux sweepstakes de Publishers Clearing House, c’est pratiquement une valeur sûre.
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