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• Les experts disent que vous pouvez être plus susceptible de tomber malade pendant les mois d’hiver, mais pas à cause de la pluie.
• Ils disent que le temps froid oblige les gens à rester dans des espaces clos plus longtemps et augmente le risque d’infection.
• Ils ajoutent que les virus ont tendance à vivre plus longtemps dans des températures plus froides et une humidité plus faible.

Les feuilles tournent, la température baisse et les mois plus frais sont en route.

Pour beaucoup, le temps froid évoque des images de boissons chaudes, d’un feu douillet, de pluie, de neige… et du froid et de la grippe.

Mais êtes-vous en fait plus susceptible de tomber malade pendant les mois les plus frais ?

C’est possible – mais les experts disent que la pluie n’est probablement pas à blâmer.

« La saison hivernale est la période de l’année où nous avons plus d’infections respiratoires », a déclaré à Healthline le Dr William Schaffner, expert en maladies infectieuses à l’Université Vanderbilt dans le Tennessee.

« Les infections respiratoires se transmettent plus facilement en hiver pour deux raisons », a-t-il dit. « La première est que nous passons plus de temps dans des espaces clos, proches les uns des autres, de sorte que nous avons un contact face à face plus prolongé. »

La deuxième raison a trait à l’humidité.

« Lorsque nous transmettons des virus d’une personne à une autre, nous sommes généralement à un mètre l’un de l’autre – ce que l’on appelle la « zone de respiration » », a expliqué Schaffner. « Lorsque nous sommes dans une période de faible humidité comme celle que nous avons en hiver, il semble que ce petit peu d’humidité qui entoure le virus s’évapore, de sorte que le virus reste dans l’air pendant un temps suffisamment prolongé pour que la personne qui est suffisamment proche de moi puisse le respirer. »

On vous a peut-être dit que vous pouvez attraper un rhume en vous laissant surprendre par la pluie et en restant dans des vêtements mouillés.

Les experts disent que c’est un mythe.

« Tous nos parents avaient l’habitude de dire cela, peut-être pour nous garder à l’intérieur par mauvais temps », a déclaré à Healthline Stephen Morse, PhD, professeur d’épidémiologie et expert en maladies infectieuses à l’Université Columbia de New York.

« Mais le fait d’être mouillé et refroidi est également associé aux mois plus froids, donc la corrélation était évidente, et les gens ont tendance à remarquer les fois où ils ont été mouillés et sont tombés malades, et non les fois où ils ne l’ont pas été », a-t-il ajouté. « Mais comme nous le disons en épidémiologie, la corrélation n’est pas nécessairement la causalité. »

Le Dr Jaime Friedman, pédiatre à San Diego, a déclaré que les mythes relatifs au temps humide et à l’attrapage de rhumes ont probablement évolué en raison d’une mauvaise compréhension des virus.

« J’imagine qu’avant que l’on connaisse les microbes, il serait logique que le froid et le frisson que l’on ressent lorsqu’on est mouillé ressemblent au froid et au frisson d’une fièvre et d’une maladie, associant donc l’un à l’autre », a déclaré Friedman à Healthline.

« Il est également logique que, puisque les virus prospèrent par temps froid, nous tombions plus souvent malades par temps froid. Nous savons maintenant que les rhumes sont causés par des virus et que la pneumonie est causée par des virus ou des bactéries, donc on ne peut tomber malade que si on est exposé à ces germes, quel que soit le temps », a-t-elle ajouté.

Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), il y a chaque année des millions de cas de rhume, l’adulte moyen en contractant 2 à 3 par an. Les enfants en ont généralement encore plus.

La majorité des gens ont des rhumes en hiver ou au printemps, mais il est possible d’attraper un rhume à tout moment de l’année.