Il n’y a pas une seule façon de faire une transition – tout comme il n’y a pas une seule façon de s’identifier comme trans.
Que signifie faire une transition ? La transition est le terme le plus couramment utilisé pour désigner le processus par lequel une personne se déplace pour faire correspondre sa présentation extérieure du genre avec sa réalité intérieure. Il peut s’agir d’un processus social, médical ou juridique, ou d’une combinaison des trois. C’est un voyage qui semble souvent avoir un « point de départ » flou et un point d’arrivée qui peut sembler être une cible mouvante. Se familiariser avec les options qui s’offrent à vous est un bon moyen de rendre le processus moins intimidant.
Selon ce que vous décidez qui a du sens pour vous, la transition de votre genre peut inclure des procédures chirurgicales, une hormonothérapie de remplacement, une orthophonie, une thérapie par la parole traditionnelle, une thérapie de groupe et une variété d’autres traitements et services médicaux et de santé mentale – ou rien du tout. Quelle que soit la façon dont vous envisagez votre transition, sachez que vos objectifs sont valables, même si le parcours peut parfois vous sembler difficile.
Pour vous aider à comprendre certaines des questions à vous poser et à poser à vos prestataires de soins de santé pendant ce processus, nous avons élaboré un guide qui explore la façon dont le processus de transition pourrait fonctionner pour certains membres de la communauté trans. Il ne s’agit pas d’un manuel pratique strict, mais plutôt d’une ressource pour vous aider et vous fournir des options alors que vous tracez votre chemin vers l’avant à travers la transition.
Faites vos recherches
Vous familiariser avec la littérature transgenre, les témoignages et les données sur les soins de santé est un excellent moyen de comprendre où vous vous situez dans le tableau d’ensemble. Votre transition n’a pas à ressembler à celle de tout le monde, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a rien à apprendre des autres expériences de transition ou des médecins et prestataires de soins de santé favorables aux trans.
Un excellent point de départ est le document Standards of Care for the Health of Transgender, Transexual, and Gender Nonconforming People. Ce document, publié par l’Association professionnelle mondiale pour la santé des transgenres (WPATH), est une ressource incontournable pour les thérapeutes, les médecins et les chirurgiens qui aident les personnes transgenres à passer de l’homme à la femme ou de la femme à l’homme. Si la septième version actuelle constitue une amélioration majeure par rapport à la sixième – qui classait ce que nous appelons aujourd’hui la dysphorie de genre comme un trouble – le guide fait preuve d’une grande prudence lorsqu’il s’agit d’encourager la transition médicale. La prochaine version est actuellement en cours et comprendra de nombreuses mises à jour importantes, notamment de nouveaux chapitres sur les identités non binaires et des directives supplémentaires pour les jeunes intéressés par une transition de leur genre.
Avec des suggestions de médecins favorables aux trans qui couvrent des sujets complexes comme la dépression et la dysphorie de genre chez les mineurs, les normes de soins sont écrites pour éviter que les personnes trans ne regrettent leur transition – pas tant qu’elle se soit produite, mais comment elle s’est produite, à quelle vitesse, et avec quels professionnels médicaux comme guide. Lorsque vous commencez à travailler avec un médecin, il est important de déterminer s’il est au courant de la dernière version des Normes de soins et, le cas échéant, quelle est sa position par rapport à ses recommandations. Certains professionnels considèrent ces normes comme un ensemble de directives strictes qu’ils sont tenus de respecter, tandis que d’autres les considèrent comme un cadre souple qui s’applique différemment selon les personnes. L’utilisation du moteur de recherche de prestataires de Lighthouse peut vous aider à identifier les médecins ayant plus d’expérience dans l’aide aux personnes en transition.
Alors que vous entamez votre propre transition, il est également important de rechercher les récits et expériences d’autres personnes et de vous familiariser avec la communauté dans son ensemble. Transgender Pulse et TG Forum offrent de vastes communautés en ligne où les utilisateurs peuvent entrer en contact avec d’autres personnes trans, tandis que des ressources telles que Gender Spectrum’s Gender Stories, la série « Transgender Lives » du New York Times et le blog du National Center for Transgender Equality fournissent des plateformes permettant aux membres de la communauté trans de partager leurs histoires. Transbucket une bonne ressource pour les photos de chirurgie, et il existe également de nombreux groupes Facebook privés gérés par la communauté où les dernières mises à jour et informations pertinentes sont partagées.
Prévoir un rendez-vous avec un thérapeute
Dans le passé, les personnes trans désireuses d’entamer une transition physique devaient subir des mois – et parfois des années – de conseil avant de recevoir une hormonothérapie ou des procédures chirurgicales. Les thérapeutes n’étaient pas là pour vous aider à comprendre vos options ; ils étaient là pour agir comme des gardiens, déterminant qui était « suffisamment trans » pour commencer le processus de transition.
Heureusement, ce n’est plus le modèle. Une nouvelle relation entre les patients trans et les prestataires de soins de santé a émergé, appelée « consentement éclairé ». Comme le décrivent les entretiens de Slate avec le Dr Jamison Green, ancien président de WPATH, ce nouveau modèle met les patients trans à la place du conducteur. Les professionnels de la santé devraient être là pour aider les patients à comprendre les options disponibles, discuter de la façon de résoudre la dysphorie de genre et aider à comprendre les effets secondaires ou les conséquences involontaires.
Comme la plupart des fournisseurs d’assurance maladie ne couvriront pas les procédures ou les thérapies complexes sans un diagnostic formel, il est cependant souvent nécessaire de voir un thérapeute comme première étape du processus de transition. Comme indiqué dans les nouvelles normes de soins, un ou deux rendez-vous devraient être suffisants pour les assureurs si le patient et le thérapeute estiment que vous êtes émotionnellement préparé et équipé pour la transition – et les thérapeutes ne peuvent plus exiger que vous vous présentiez selon votre expression de genre pendant une durée déterminée avant de recevoir un traitement, une règle désormais révolue des précédentes normes de soins.
Cependant, il s’agit d’une zone un peu grise, car les compagnies d’assurance et certains chirurgiens favorables aux trans veulent souvent encore voir qu’une personne suit un traitement de santé mentale, même si cela ne figure pas dans les directives de WPATH. Actuellement, un thérapeute est censé inclure dans sa lettre une déclaration selon laquelle il est « disponible pour la coordination des soins et serait heureux de recevoir un appel téléphonique à cet effet » pour faire avancer le processus de transition. Cela est interprété par certains comme signifiant que le thérapeute doit avoir une relation continue avec le client à mesure que celui-ci avance dans sa transition médicale.
Si vous êtes inquiet de voir un thérapeute qui n’est pas trans-affirmant ou si vous cherchez à trouver le bon chirurgien pour votre transition, consultez le réseau de fournisseurs approuvés de Lighthouse pour trouver quelqu’un qui est formé pour vous aider à commencer votre transition.
Considérez les traitements de transition non chirurgicaux à votre disposition
Selon votre transition idéale, plusieurs options non chirurgicales sont disponibles. L’une des plus courantes est l’hormonothérapie féminisante ou masculinisante. Les recherches montrent que les hormonothérapies peuvent être médicalement nécessaires pour les patients en transition et peuvent améliorer la qualité de vie.
Si vous et votre psychologue décidez que l’hormonothérapie vous convient, vous recevrez une orientation vers un médecin de soins primaires ou un endocrinologue qui vous permettra de commencer le traitement. Si vous prenez de la testostérone (hormones masculinisantes), l’hormone finira par arrêter les menstruations, augmenter la masse musculaire, commencer la croissance des poils du visage et du corps, redistribuer la graisse et augmenter la libido. Si vous prenez des œstrogènes (hormones féminisantes), le traitement modifiera la répartition des graisses, amorcera la formation des seins, réduira la pilosité typiquement masculine et diminuera la production d’androgènes, bien qu’une thérapie anti-androgène supplémentaire soit souvent nécessaire. Ces thérapies sont généralement prises par injection intramusculaire ou sous-cutanée, bien que d’autres méthodes soient disponibles, notamment des pastilles implantées, des gels appliqués sur la peau et des pilules (pour les hormones féminisantes).
Il est important de se rappeler que ces changements ne sont pas immédiats et prennent souvent plusieurs années pour se produire. Selon le WPATH, la plupart des changements physiques, qu’ils soient masculinisants ou féminisants, se produisent en deux ans avec les hormones, mais certains changements tels que la croissance des poils du visage/du corps et la redistribution de la graisse corporelle sont estimés à deux à cinq ans et peuvent prendre plus d’une décennie d’hormonothérapie constante pour atteindre le résultat souhaité.
Il y a des complications occasionnelles à poursuivre des thérapies hormonales basées sur des conditions de santé préexistantes, nous recommandons donc de développer un plan de prétraitement avec les médecins impliqués dans votre transition pour prendre en compte votre santé actuelle. Bien que des études soutiennent les thérapies hormonales pour induire la virilisation par la testostérone exogène ou, alternativement, pour supprimer les effets androgènes par les œstrogènes exogènes (et les anti-androgènes), des effets secondaires liés à la densité osseuse et aux problèmes cardiovasculaires se manifestent occasionnellement.
Vous pouvez également être intéressé par la thérapie vocale pour vous aider à atteindre la hauteur vocale désirée et à changer les schémas d’élocution socialement genrés. Selon le Grabscheid Voice and Swallowing Center de l’hôpital Mount Sinai, le traitement à la testostérone permet d’obtenir une voix plus profonde par lui-même, bien que certains patients souhaitent travailler avec un médecin spécialiste pour aider à corriger certaines manies. La féminisation de la voix, en revanche, demande plus de pratique. L’orthophonie travaillera pour signaler un locuteur plus féminin, mais une chirurgie supplémentaire peut être nécessaire pour ceux qui souhaitent éliminer totalement le registre vocal inférieur.
Enfin, aller sur les hormones affecte votre capacité à se reproduire, donc si vous êtes intéressé par la préservation de la fertilité, il existe une variété d’options disponibles, y compris la banque de sperme, la congélation des œufs et la congélation des embryons. Avant de commencer un traitement hormonal, discutez des options avec un médecin ou un endocrinologue favorable aux transgenres pour déterminer ce qui a le plus de sens pour vous.
Consultez votre médecin sur les procédures chirurgicales
Beaucoup de gens n’ont ni les ressources pour se permettre – ni l’intérêt de poursuivre – des opérations chirurgicales. Cela dit, si vous êtes convaincu que la chirurgie est la bonne étape pour vous et que vous avez la capacité de la réaliser (financièrement, physiquement, logistiquement, etc.), cela peut être une étape excitante et angoissante de votre transition.
Avant d’entrer dans la logistique, il est important d’avoir une conversation franche avec un chirurgien sur les complications possibles et attendues des différentes formes de chirurgie, en particulier la chirurgie du bas. Il est également crucial d’élaborer un plan de suivi avec votre chirurgien après toute forme de chirurgie. Des organisations comme le Visiting Nurse Service de New York ont des programmes de suivi spécifiques pour la santé des transgenres.
Les procédures chirurgicales varient en fonction de ce à quoi ressemble votre transition idéale. Si vous voulez réduire la taille de votre pomme d’Adam, une procédure appelée chirurgie de réduction du cartilage thyroïdien – ou un rasage de la trachée – la rendra moins visible et peut rendre votre hauteur vocale plus féminine.
Des implants mammaires et une chirurgie de féminisation du visage sont également disponibles. Les œstrogènes vont provoquer la croissance des seins jusqu’à un certain point, mais les implants mammaires permettent d’augmenter la taille de la poitrine plus rapidement et de manière plus visible. De même, les œstrogènes favorisent l’éclaircissement des poils du visage et du corps dans une certaine mesure, mais l’épilation au laser et d’autres traitements capillaires comme l’électrolyse sont disponibles pour une épilation complète. La chirurgie de féminisation du visage peut réduire la proéminence de votre menton, changer la forme de votre nez, modifier votre ligne de cheveux et décaler la ligne de vos lèvres. Un rasage de la trachée est souvent inclus dans cette procédure également.
Pour les femmes trans et les personnes non-conformes au genre nées avec un pénis, la « chirurgie du bas » fait généralement référence aux options chirurgicales utilisées pour enlever ou modifier le pénis, le scrotum et les testicules. Pour créer un vagin et une vulve, un médecin inversera le tissu pénien, réutilisera la peau du scrotum et enlèvera les testicules, dans une procédure connue sous le nom de vaginoplastie. Cette intervention est irréversible et, après une vaginoplastie, une personne devra se dilater quotidiennement. Le calendrier de dilatation peut changer avec le temps, mais généralement la dilatation se poursuit tout au long de la vie.
Une fois qu’une vaginoplastie est terminée, la plupart des gens (mais pas tous) sont capables d’avoir des rapports sexuels avec pénétration et d’atteindre l’orgasme vaginal. La clitoroplastie – ou la création d’un clitoris avec des tissus existants et sensibles – fait souvent partie de l’intervention.
Une autre chirurgie du bas moins courante est l’orchidectomie, ou ablation des testicules et du scrotum.
Alors que la testostérone va approfondir votre voix et commencer à masculiniser vos traits, la chirurgie de masculinisation du visage peut amplifier les traits traditionnellement masculins. En fonction de ce que vous avez convenu avec votre prestataire, cette procédure peut inclure la création d’une pomme d’Adam, le remodelage de la mâchoire, le contour du menton et la rhinoplastie. En outre, l’ablation de tissus mammaires ou thoraciques – appelée « chirurgie du haut » – peut créer une apparence plus masculine.
Pour les hommes trans et les personnes non conformes au genre nées avec un vagin, un utérus et des ovaires, la chirurgie du bas fait appel à plusieurs procédures différentes. Une hystérectomie enlève l’utérus, tandis qu’une salpingo-ovariectomie bilatérale enlève les trompes de Fallope et les ovaires. La phalloplastie, la métaoidioplastie et la scrotoplastie utilisent différentes méthodes pour créer des tissus péniens et scrotaux, les implants testiculaires complétant les organes génitaux traditionnellement masculins, quel que soit le degré qui vous met à l’aise.
Quoi que vous envisagiez en matière de transition, il est également important de prendre soin des organes que vous avez. Un énorme problème dans la communauté trans est la mauvaise détection précoce de maladies telles que le cancer du col de l’utérus et de la prostate. Si vous avez actuellement un col de l’utérus, une prostate ou des tissus de la poitrine/du sein, quelle que soit votre identité de genre, il est important de les faire examiner par un médecin. Il est essentiel d’avoir un médecin qui connaît bien ces questions et avec qui vous vous sentez à l’aise pour les aborder. Si vous avez besoin d’un médecin de soins primaires trans-affirmant à New York, consultez notre moteur de recherche de prestataires pour trouver le médecin qui vous convient.
Découvrir ce qui vous convient
Il existe une variété de raisons pour lesquelles certaines ou toutes ces options peuvent ne pas avoir de sens pour vous en ce moment. Votre santé physique/médicale actuelle est un facteur important à prendre en compte avant la transition et ce n’est jamais un processus simple et direct car il y a tellement de considérations de santé à garder à l’esprit. De nombreux chirurgiens refuseront d’opérer une personne dont l’état de santé n’est pas suffisamment stable ; la transition n’est donc pas une décision qui peut être prise à la légère ou sous l’impulsion du moment. En outre, si vous fumez ou si votre IMC est suffisamment élevé pour inquiéter un médecin ou un chirurgien, ce dernier peut refuser de vous opérer, car les complications de l’opération peuvent être extrêmement dangereuses. En tant que tel, certains patients peuvent avoir besoin de se préparer à la chirurgie bien avant que la procédure puisse être poursuivie.
Selon ce que vous décidez, le coût est toujours un facteur également. Les coûts médicaux et chirurgicaux peuvent être prohibitifs et nécessitent souvent un congé de travail qui n’est pas possible pour de nombreuses personnes.
De nombreuses personnes trans ne veulent tout simplement pas changer physiquement leur corps ou ne ressentent pas l’inconfort intense de la dysphorie corporelle. D’autres veulent certains des effets de la transition, mais pas tous. Par exemple, une transsexuelle peut avoir des difficultés avec les hormones en raison d’un dysfonctionnement érectile. Un transman pourrait ne pas vouloir de pilosité faciale ou de calvitie, ne pas se sentir à l’aise avec la croissance du clitoris, ou ne pas être en mesure de tolérer certains des effets secondaires physiques tels que l’augmentation du risque de maladie cardiaque ou l’augmentation du cholestérol.
Certaines personnes choisissent de ne pas prendre d’hormones en raison de leurs inquiétudes quant aux changements d’humeur potentiels. Et enfin, alors qu’il existe d’abondants exemples de transitions médicales à la fois sûres et formidablement utiles, les gens citent souvent le manque de données à long terme comme une raison d’attendre ou de refuser les options médicales.
Envisagez de modifier vos documents d’identité
Bien que toutes les transitions de genre ne nécessitent pas de changement de nom, certaines personnes peuvent vouloir changer leur nom ou leur désignation légale de genre afin de compléter leur transition sociale. Malheureusement, votre capacité à le faire dépend en grande partie de votre lieu de résidence. De nombreuses agences gouvernementales – que ce soit au niveau de l’État ou au niveau local – exigent une preuve de chirurgie avant de modifier la désignation légale du genre sur des documents officiels tels que les certificats de naissance, même si vous êtes généralement autorisé à changer de nom. Certains États et territoires, dont l’Idaho, l’Ohio, Porto Rico et le Tennessee, rendent extrêmement difficile, voire carrément impossible, de faire de votre transition une réalité légalement reconnue.
Cependant, les opinions professionnelles et bureaucratiques évoluent. L’American Medical Association ne recommande plus aux personnes trans de subir des procédures chirurgicales avant de modifier leur certificat de naissance, et certains États – comme la Californie – ont facilité le changement légal de votre nom sans preuve de chirurgie.
Pour plus d’informations, lisez la section utile FAQ de Lambda Legal pour en savoir plus sur les documents d’identité.
Embrasser le voyage
Pour la plupart des personnes trans, la transition n’a pas de ligne d’arrivée distincte – un processus linéaire qui commence ici et se termine là. C’est un voyage de toute une vie qui consiste à aligner votre apparence physique et votre personnalité sociale avec votre réalité intérieure. Cela prend du temps – et il est important que vous fassiez votre transition d’une manière qui soit sûre, qui vous valide et qui vous soutienne.
Il n’est pas nécessaire que votre transition ressemble à celle de quelqu’un d’autre. Ce qui importe le plus, c’est que vous progressiez à votre propre rythme, en travaillant avec des prestataires de soins qui affirment votre identité. Quelle que soit l’apparence de votre transition, il est important de rechercher un soutien émotionnel – que ce soit auprès de vos amis, de votre famille et de vos proches ou auprès de réseaux de soutien conçus pour vous aider dans ce processus. Rien qu’à New York, il existe de nombreux groupes conçus pour mettre en relation la communauté trans avec une aide à la transition émotionnelle, financière, médicale et juridique.
Pour trouver un thérapeute trans ou trans-affirmant ayant les connaissances et l’expérience nécessaires pour soutenir votre transition – quelle que soit l’étape du processus où vous vous trouvez – explorez le réseau de professionnels de santé contrôlé de Lighthouse.
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