MERCREDI 3 juillet 2019 (HealthDay News) — Si vous vous sentez souvent ballonné après un repas, ne soyez pas trop rapide à blâmer les aliments riches en fibres. Le véritable coupable pourrait vous surprendre.

Votre intestin pourrait se rebeller parce que vous mangez trop de sel, selon une nouvelle étude.

« La réduction du sodium est une intervention alimentaire importante pour réduire les symptômes de ballonnement et pourrait être utilisée pour améliorer l’observance des régimes sains riches en fibres », a déclaré le chercheur de l’étude, Noel Mueller, professeur adjoint à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health à Baltimore.

Il a examiné avec ses collègues chercheurs les données d’un vaste essai clinique mené à la fin des années 1990, connu sous le nom de Dietary Approaches to Stop Hypertension-Sodium, ou DASH-Sodium pour faire court.

Leur conclusion : La consommation de beaucoup de sel augmente les ballonnements, tout comme une alimentation saine et riche en fibres.

Bien que l’on ne sache pas exactement comment le sel contribue, Mueller soupçonne que la rétention d’eau pourrait être la clé. Manger plus de sel peut favoriser la rétention d’eau et rendre la digestion moins efficace, ce qui peut entraîner des gaz et des ballonnements, a-t-il dit.

Des études sur des souris ont montré que le sel alimentaire peut modifier la composition des bactéries intestinales. Et cela, à son tour, peut affecter la production de gaz dans le côlon, a déclaré Mueller.

« Notre étude suggère que la sélection d’aliments à faible teneur en sodium, comme ceux qui ne sont pas ultra-transformés, peut aider à soulager les ballonnements chez certaines personnes », a-t-il déclaré.

Les ballonnements affectent jusqu’à un tiers des Américains, y compris plus de 90% des personnes atteintes du syndrome du côlon irritable. Il s’agit d’une accumulation douloureuse d’un excès de gaz créé lorsque les bactéries intestinales décomposent les fibres pendant la digestion.

Pour l’étude actuelle, les chercheurs ont utilisé les résultats d’un essai réalisé en 1998-1999. Dans cet essai, le régime DASH — un régime pauvre en graisses et riche en fibres, en fruits, en noix et en légumes — a été comparé à un régime alimentaire pauvre en fibres. L’objectif de l’essai était d’apprendre comment le sel et d’autres facteurs affectaient l’hypertension artérielle.

La nouvelle revue a révélé qu’environ 41% des personnes suivant le régime riche en fibres ont signalé des ballonnements, et les hommes avaient un plus gros problème avec cela que les femmes. Et les régimes riches en sel augmentaient les chances de ballonnements de 27%.

« Nous avons constaté que dans les deux régimes, la réduction de l’apport en sodium réduisait les symptômes de ballonnements », a déclaré Mueller.

Le résultat est que la réduction du sodium peut être un moyen efficace de prévenir les gaz — et peut aider les gens à maintenir un régime alimentaire sain et riche en fibres.

Plusieurs choses peuvent causer des ballonnements — intolérance au lactose, maladie cœliaque, prolifération bactérienne de l’intestin grêle, infection ou autres conditions, a déclaré Samantha Heller, nutritionniste clinique senior à l’Université de New York Langone Health.

« Si une personne éprouve des symptômes gastro-intestinaux tels que des ballonnements de façon continue, elle devrait consulter son praticien de santé pour voir si la cause peut être cernée », a déclaré Heller, qui n’a pas participé à l’étude. « De cette façon, ils sauront comment gérer le problème ».

Les ballonnements occasionnels ne sont pas rares, a-t-elle ajouté.

Pour vous aider à éviter les excès de gaz et les ballonnements, Heller a proposé ces conseils :

• Augmenter l’activité physique.
• Limiter les aliments hautement transformés, tels que la restauration rapide, les repas congelés, la malbouffe et les aliments frits.
• Augmenter votre consommation de liquide, et y inclure le thé à la menthe poivrée. Évitez les boissons gazeuses.
• Mangez plus d’aliments riches en fibres, comme les légumes, les légumineuses et les grains entiers. Augmentez-les lentement et en petites portions, et assurez-vous d’augmenter votre consommation de liquide en même temps.
• Prenez des repas plus petits.

Le rapport a été publié récemment dans l’American Journal of Gastroenterology.