Les frères &Sœurs de William Shakespeare
Les frères et sœurs de WILLIAM SHAKESPEARE
William était le troisième de huit enfants, bien que les deux nés avant lui soient morts. Les détails de tous ses frères et sœurs suivent, ainsi qu’une chronologie détaillant les dates et événements importants relatifs à la vie de chaque frère et sœur. Il n’y a pas d’archives des dates de naissance exactes des frères et sœurs, cependant les dates des baptêmes de chaque frère et sœur ont toutes été enregistrées dans le registre des baptêmes de l’église paroissiale de la Sainte Trinité à Stratford.
LA NAISSANCE DE WILLIAM SHAKESPEARE
William était le premier fils né de Mary et John Shakespeare étant l’un des huit frères et sœurs. Le registre des baptêmes de l’église paroissiale de la Sainte Trinité, à Stratford, comporte l’inscription suivante, en latin, pour le 26 avril 1564 : Gulielmus Filius Johannes Shakespeare. Les anniversaires réels n’étaient pas enregistrés à l’époque, mais selon le Book of Common Prayer, un enfant devait être baptisé le dimanche ou le jour saint suivant sa naissance, sauf si les parents avaient une excuse spécifique pour ne pas le faire. Il existe également une autre opinion selon laquelle les enfants étaient baptisés trois jours après leur naissance. La date de la naissance de Shakespeare est donc généralement fixée au 23 avril. Cette date correspond à la fête de Saint-Georges, le saint patron de l’Angleterre. John et Mary Shakespeare vivaient dans une maison de Henley Street, à Stratford, et l’on peut supposer que c’est là que William Shakespeare est né. La véritable date de naissance du Barde ne peut que rester un mystère, mais du point de vue d’un Anglais, quel meilleur choix que le jour de la Saint-Georges. Le même principe de date de naissance s’applique également aux dates relatives à chacun de ses frères et sœurs.
Naissances &Vie des frères et sœurs du Barde
Mary et John Shakespeare ont eu huit enfants donnant au Barde sept frères et sœurs, les familles nombreuses étaient essentielles à l’époque Tudor en raison du taux de mortalité élevé chez les enfants. Le baptême des enfants se faisait rapidement à l’époque de Shakespeare, car l’espérance de vie des enfants était si faible. Il y avait la peste et des épidémies répétées de peste (peste noire). La vie devait être terrifiante pour les familles de bébés et de jeunes enfants. La diversité de la durée de vie des frères et sœurs de Shakespeare, qui est décrite ci-dessous, est un modèle bien trop commun et reflète les temps dangereux dans lesquels ils sont nés. Les détails de certains de ses frères et sœurs peuvent être attribués à la maladie mortelle.
LIGNE DE TEMPS DES NAISSANCES DES FRÈRES ET SŒURS DE SHAKESPEARE
1558 15 septembre Joan ( sœur du Barde ), le premier enfant de John et Mary a été baptisé (il n’a
survécu que deux mois)
1562 2 décembre Margaret ( sœur du Barde ) a été baptisée – elle est morte un an plus tard
1564 26 avril William a été baptisé (mort en 1616 à 52 ans)
1566 13 octobre Gilbert ( frère du Barde ) a été baptisé (mort en 1612 à 46 ans)
1569 Une autre fille, aussi appelée Joan ( sœur du Barde ) est née (décédée en 1646 à l’âge de 77 ans)
1571 28 septembre Anne est baptisée ( sœur du Barde ) (1579 décédée à l’âge de 7 ans)
1574 11 mars Richard ( frère du Barde ) est baptisé (décédé en 1613 à l’âge de 39 ans)
1580 3 mai Edmund ( frère du Barde ) est baptisé (décédé en 1607 à l’âge de 27 ans)
Les dates ci-dessus représentent les naissances approximatives des frères et sœurs du grand Barde.
JOAN ( Sœur )
Joan, le premier enfant de Mary et John aurait apporté une grande joie au jeune, et ambitieux couple, seulement pour recevoir un coup terrible peu après sa naissance. Joan était un nom populaire pour les gens du peuple en Angleterre à cette époque, étant un dérivé du nom Jane qui aurait été donné aux membres de la noblesse. Joan Shakespeare a été baptisée à Stratford le 15 septembre 1558, à la fin du règne de Bloody Mary. Son père était un négociant prospère et avait fait son premier pas sur l’échelle politique en recevant une nomination municipale à Stratford en tant que maître de bière. Cela peut sembler étrange pour nous, mais à l’époque élisabéthaine, l’hygiène de base était pratiquement inconnue. Les gens se lavaient rarement, les hommes urinaient dans le salon et la plupart des maisons avaient un tas d’ordures devant leur porte d’entrée. L’eau était dangereuse à boire dans le meilleur des cas, aussi l’ale ou le vin, selon votre classe sociale, était l’option la plus sûre. Mais il y avait un danger encore plus grand : la peste noire, également appelée peste. Il y avait des épidémies répétées de la peste qui était souvent transmise par les puces qui vivaient sur les animaux. Les agriculteurs et les détaillants de produits agricoles, tels que les peaux d’animaux, étaient donc constamment exposés au risque de contracter la peste noire. La maladie pouvait également être transmise par voie aérienne, par l’haleine d’une personne infectée. C’est dans cet environnement que vivait l’enfant, Joan, qui a malheureusement contracté la maladie mortelle et est morte deux mois à peine après sa naissance. Une sœur inconnue du Barde. Il y avait des troubles politiques et religieux dans le pays à cette époque, suite à la mort de la catholique fervente, Bloody Mary, cependant, la reine Elizabeth I accède au trône le 17 novembre 1558 et la famille du Barde, y compris tous ses frères et sœurs, passe de l’ère Tudor à la période élisabéthaine.
MARGARET ( Sœur )
L’ascension de John dans le monde civique se poursuit et il est élu chambellan du bourg de Stratford en 1661.Mary tombe à nouveau enceinte et donne naissance en 1562 à une deuxième fille, Margaret. Margaret, est née en 1562 et a été baptisée le 2 décembre. Ce devait être une période inquiétante pour les nouveaux parents après la mort tragique et précoce de leur première fille, Joan. Le prénom Margaret était également un prénom populaire en Angleterre, une poussée de popularité aurait été due au fait que c’était le nom d’une des sœurs du roi Henri VIII. Les enfants appelés Margaret étaient souvent appelés Meg. Une fois de plus, la vie familiale est brisée car la petite Margaret ne vit qu’un an. Les détails exacts de sa mort ne sont pas connus, mais il est fort probable qu’elle ait succombé à la peste noire. Une autre sœur inconnue du Barde.
WILLIAM SHAKESPEARE (voir Biographie complète)
William était le premier fils né de Mary et John. Le registre des baptêmes de l’église paroissiale de la Sainte Trinité, à Stratford, présente l’inscription suivante, en latin, pour le 26 avril 1564 : Gulielmus Filius Johannes Shakespeare. Suite aux décès antérieurs de ses deux sœurs, les parents de William Shakespeare ont dû craindre pour la vie de leur fils. William est allé à l’école mais l’a quittée à l’âge de treize ans pour aider l’entreprise de son père qui était en grande difficulté. À 18 ans, William Shakespeare rentre à la maison avec la nouvelle qu’Anne Hathaway, 26 ans, est enceinte de trois mois. Le scandale causé à la famille par la conception d’un enfant, par une femme beaucoup plus âgée, hors mariage, a dû provoquer d’immenses rumeurs dans la communauté. Le mariage entre William Shakespeare et Anne Hathaway a dû être organisé à la hâte et une licence spéciale a dû être demandée et délivrée par l’évêque de Worcester. Les bans n’ont été lus qu’une seule fois, au lieu des trois fois habituelles, et William et Anne se sont mariés en novembre 1582. En raison de la nécessité d’un mariage rapide, on peut supposer que William et Anne n’ont pas eu d’autre choix que de s’installer chez John et Mary. En mai 1583, William devient le père de Susanna Shakespeare. William a probablement aidé aux affaires de son père pendant cette période et a peut-être aussi travaillé comme enseignant et peut-être même travaillé avec un avocat. Les jumeaux de William, Hamnet et Judith, naissent deux ans plus tard, en 1585, mais malgré l’arrivée d’autres enfants, la fortune continue de mal tourner pour William. Il semblerait que William ait pu offenser Sir Richard Lucy en braconnant un cerf sur ses terres. Compte tenu de cette situation et des malheurs généraux de la famille, c’est à peu près à cette époque que William a quitté Stratford pour chercher fortune à Londres. Et il a fait fortune (voir la biographie). Il a commencé à travailler dans le théâtre et a atteint la gloire et la fortune. Ses racines et sa famille étaient à Stratford et William retournait souvent chez lui et auprès de sa famille. Il a maintenu et développé ses intérêts commerciaux et s’est finalement retiré du théâtre et est retourné à Stratford où il est mort le 23 avril 1616. Le fils de William, Hamnet, est mort à l’âge de seulement onze ans, laissant ses deux sœurs Judith et Susanna pour survivre.
GILBERT SHAKESPEARE ( Frère )
Deux ans après la naissance de William, le quatrième enfant de Shakespeare, Gilbert, est né, un frère pour Will. Gilbert a été baptisé à Holy Trinity le 13 octobre 1566, à Holy Trinity. John Shakespeare avait obtenu une bonne réputation auprès des autres signataires civiques du village et il est possible que son deuxième fils ait été nommé d’après Gilbert Bradley, un Burgess de Stratford. Gilbert Bradley était également gantier, il partageait donc le métier de John et vivait également dans Henley Street. Les dangers de la vie à l’époque élisabéthaine étaient une menace constante et les archives montrent que Gilbert Shakespeare a contracté, mais heureusement survécu, à la peste. Il est probable que Gilbert soit allé à l’école avec son frère aîné William (voir l’éducation de Shakespeare) car l’élection de son père au poste d’échevin lui permettait de bénéficier d’une éducation gratuite pour ses enfants. En 1578, les choses ont commencé à aller sérieusement mal pour John Shakespeare. Les garçons ont été retirés de l’école afin d’aider aux finances, car John était en retard dans le paiement des impôts. Il est probable que Gilbert ait aidé son père dans ses affaires jusqu’à ce qu’il soit capable de se mettre à son compte en prenant le métier de mercier. Il a suivi son frère à Londres où il a fait une bonne et fructueuse carrière. Les fils Shakespeare se portaient bien et, grâce au soutien politique et royal de William, leur père a également prospéré. La carrière de Gilbert aurait reçu un énorme coup de pouce lorsque le 20 octobre 1596, sur autorisation du roi d’armes de la Jarretière, John Shakespeare et ses enfants ont été autorisés à afficher un blason. Le blason était doré avec une bannière noire portant une lance d’argent. La devise était « Non sans droit » ou « not without right ». John, et ses fils, ont alors le droit de mettre « gentleman » après leur nom, ils font officiellement partie de la Gentry. Ce titre était réservé à ceux qui étaient inférieurs aux chevaliers mais qui avaient reçu le droit de porter des armes. Les armoiries pouvaient être affichées sur leur porte et sur tous leurs objets personnels. Gilbert aurait, bien entendu, profité pleinement de ce nouveau statut et aurait bénéficié d’un commerce et d’un prestige accrus grâce à lui. Gilbert était bien à Londres en 1597, en même temps que William, mais il semblerait que les frères Shakespeare faisaient partie d’une famille très unie car, comme ses autres frères, Gilbert retournait souvent à Stratford. Nous savons qu’en 1609, il a comparu au tribunal de Stratford dans le cadre d’un procès, mais nous ne disposons pas d’autres détails concernant cette affaire. Gilbert ne s’est jamais marié et est resté célibataire jusqu’à sa mort, à Stratford, le 3 février 1612. Une relation étroite pour les frères durant les années d’enfance.
JOAN ( Sœur )
En 1569, John et Mary Shakespeare donnent naissance à une autre fille, et la nomme d’après sa sœur aînée, Joan. William avait 5 ans et Gilbert tout juste 3 ans lorsque leur sœur est née. Il n’était pas rare que les enfants reçoivent le nom d’un frère ou d’une sœur décédé(e), et ce fut le cas pour Joan. Joan Shakespeare a eu une enfance différente de celle de ses frères. Elle était connue, comme ses parents, pour être incapable de lire ou d’écrire. Les filles, en dehors de la noblesse, pouvaient occasionnellement recevoir une éducation à cette époque mais ce n’était pas la coutume. L’enfance de Joan a donc été passée près de la famille et à aider sa mère dans les tâches ménagères. Joan a rencontré et épousé un chapelier appelé William Hart. Joan et William ont eu quatre enfants, William et Michael, bien que les deux autres n’aient pas survécu. La famille Shakespeare était manifestement très proche et le fils de Joan, William Hart (1600-1639), a suivi les traces de son oncle William et est devenu acteur, se produisant avec la célèbre troupe des King’s Men au milieu des années 1630. Le mari de Joan, William, est décédé en avril 1616, une semaine seulement avant la mort de son frère William. William s’est souvenu de sa sœur dans son testament en lui laissant la somme de 30 £ et la permission de rester, pour un loyer nominal, dans la maison occidentale des deux maisons de Henley Street. Joan, la sœur du Barde, a vécu dans la maison de Henley Street jusqu’à sa mort en 1646, à l’âge de 77 ans, une longévité remarquable pour cette époque. Son fils, William Hart, ne s’est jamais marié mais on pense qu’il a engendré un fils illégitime appelé Charles Hart qui est devenu un acteur de premier plan de la période de la Restauration. Les descendants de Joan sont restés à Stratford jusqu’en 1806. Une jeune sœur très aimée du Barde.
ANNE SHAKESPEARE ( Sœur )
La quatrième fille de John et Mary Shakespeare, Anne, est née le 28 septembre 1571, alors que William avait sept ans, Gilbert cinq et Joan deux, fournissant aux trois frères et sœurs une autre sœur. Les horreurs des décès antérieurs des deux premiers enfants Shakespeare, les sœurs inconnues des enfants, devaient s’estomper mais en 1578, les choses avaient commencé à aller sérieusement mal pour la famille Shakespeare. Les garçons ont été retirés de l’école afin d’aider aux finances, car John était en retard dans le paiement des impôts. Puis un coup dur et une autre tragédie frappent la famille lorsqu’en 1579, Anne Shakespeare, âgée de huit ans, meurt. La cause est incertaine mais il est probable qu’Anne soit morte de la peste noire, ou de la peste. Cela a dû être une période terrible pour Mary et John et, malgré leurs problèmes financiers croissants, leur jeune fille Anne a eu droit à des funérailles coûteuses. Le chagrin ressenti par la famille et par ses jeunes frères et sœurs culmine le 4 avril 1579 lorsque Anne Shakespeare est enterrée.
RICHARD SHAKESPEARE ( frère )
Le septième enfant de John et Mary Shakespeare, Richard, est né en 1574 et a été baptisé le 11 mars, alors que William avait 10 ans, Gilbert 8 ans, Joan 5 ans et Anne 3 ans fournissant aux quatre frères et sœurs un autre frère. Richard a probablement été nommé d’après son grand-père paternel qui était mort en 1561. Richard n’aurait eu que quatre ans au moment où la fortune de la famille était en déclin. En 1578, ses frères aînés ont été retirés de l’école pour aider aux affaires et il est donc douteux que le frère Richard ait reçu une éducation poussée. Il est même possible que ce frère de William Shakespeare ne savait ni lire ni écrire, ce qui expliquerait en partie le fait que l’on sache très peu de choses sur Richard. Il n’existe aucune trace d’une quelconque procédure judiciaire impliquant Richard et il ne s’est jamais marié. Il est probable que, comme tous ses frères sont partis poursuivre leur vie à Londres, Richard est resté à Stratford pour travailler dans l’entreprise familiale et s’occuper de la famille. Le seul autre fait connu sur Richard est qu’il a été enterré le 4 février 1613, un an et un jour après la mort de son frère, Gilbert Shakespeare.

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