Groupe de rap

Duos de rap Les Ying Yang Twins sont souvent rangés dans un groupe de rappeurs sudistes d’Atlanta qui personnifient un style de rap festif ou « crunk », qui a atteint le sommet de sa popularité en 2003 avec le succès d’autres rappeurs dirty south comme Lil Jon. Le style de musique hip-hop des Ying Yang Twins se prête à une atmosphère de fête, avec des refrains criés et des paroles tapageuses. Les chanteurs D-Roc (né D’eongelo Holmes) et Kaine (né Eric Jackson Jr.) se sont rencontrés dans l’est d’Atlanta alors qu’ils avaient 16 ans.

D-Roc et Kaine n’ont pas eu une vie facile en grandissant ; cependant, ce sont leurs anomalies qui ont lié la paire. La main gauche de D-Roc ne s’est pas complètement développée dans le ventre de sa mère et il est né avec des boutons à la place des doigts sur sa main gauche ; Kaine, lui aussi, est né avec une anomalie de naissance – un cas léger de paralysie cérébrale qui l’a fait boiter. Après s’être rencontrés, ils se sont rapidement liés et ont commencé à écrire et à jouer de la musique ensemble. Ils ont baptisé leur groupe Ying Yang Twins d’après les symboles chinois de la lumière et de l’obscurité. « D-Roc et moi avons des défauts de naissance. C’est la raison initiale pour laquelle nous avons dit que nous serions les Ying Yang Twins », a déclaré Kaine à Vibe. « On s’est moqué de moi en grandissant, et je mentirais si je disais que les choses qui ont été dites à l’un ou l’autre d’entre nous sur nos handicaps ne nous ont pas blessés. » Les rappeurs n’ont peut-être pas chanté leurs handicaps si souvent, mais leurs expériences ont donné un côté dur à leur son.

Bien que D-Roc et Kaine avaient les bases de leur nouveau groupe de hip-hop en place, comme Kaine l’a dit à XXL Magazine, ce n’est que lorsqu’ils se sont mis en relation avec DJ Smurf (Michael « Mr. Collipark » Crooms) qu’ils ont pleinement réalisé leur potentiel, « Nous avions tous le talent, mais Smurf était le seul à avoir la vision pour voir où nous sommes aujourd’hui. » DJ Smurf deviendra le troisième membre officieux des Ying Yang Twins, produisant et coécrivant des morceaux tout au long de leur carrière.

DJ Smurf a mis le premier morceau enregistré en studio des Ying Yang Twins, « One on One » sur son album Dead Crunk de 1998. Crunk, un terme utilisé dans le sud, décrivait une sorte d’attitude (on dit souvent qu’il s’agit d’une combinaison de « fou et de « ivre »), qui s’est développée dans le style de rap du sud, et DJ Smurf pensait que les Ying Yang Twins y excelleraient. DJ Smurf a encouragé D-Roc et Kaine à adopter une approche plus directe de leur musique et de leurs spectacles, comme il l’a expliqué au magazine XXL. « Je les ai encouragés à faire tout ce qu’il fallait pour que les gens vous remarquent. Être fort, tout ce qu’il fallait. Où que nous allions, vous devez vous souvenir de nous pour quelque chose. Huit pour cent des gens peuvent nous détester, mais un jour plus tard, on parle de nous partout où on va. » La même année, le duo a contribué au titre « True City Thugs » à la compilation So So Def Bass All-Stars, Vol. 3.

Après avoir signé avec Universal records, les Ying Yang Twins ont sorti leur premier album, Thug Walkin’, en 2000. Leur premier album s’est vendu à plus de 100 000 exemplaires grâce au single accrocheur « Whistle While You Twurk ». Le groupe a en fait reçu une ordonnance de cessation et d’abstention de la part de Disney pour avoir copié la chanson de Blanche-Neige, mais les Ying Yang Twins n’ont pas bronché ; ils devenaient des favoris de l’underground à Atlanta, gagnant une réputation tapageuse pour écrire des hymnes de clubs de strip-tease – et les visitant régulièrement.

Quand il est venu le temps de sortir un nouvel album, après les ennuis avec Disney, les Ying Yang Twins sont passés chez Koch International pour la sortie de Alley … The Return of the Ying Yang Twins en 2002. Bien que Alley … se soit vendu à plus de 440 000 exemplaires, les Ying Yang Twins restent un groupe underground. Mais tout a changé pour les Ying Yang Twins lorsque le producteur/rappeur d’Atlanta Lil Jon & the East Side Boyz a demandé à D-Roc et Kaine d’apparaître sur une chanson de son album Kings of Crunk de 2002. Le morceau qui en a résulté, « Get Low », avec ses refrains criards et ses rythmes racoleurs, a été un moment déterminant pour les Ying Yang Twins et ce qui allait les faire sortir de l’underground et entrer dans le grand public.

Le mouvement dit crunk était en plein effet dans la radio grand public à la fin de 2002. Kaine s’est empressé, cependant, de faire remarquer à MTV.com qu’ils faisaient des disques depuis des années. « À cause du mouvement crunk, beaucoup de gens pensent qu’Atlanta n’arrive que maintenant sur la scène. Atlanta a eu une grande scène rap au début des années 90 », a déclaré Kaine. « Les gens commencent à y prêter attention maintenant parce que nous sommes arrivés par la masse, mais la troisième côte n’a jamais eu la chance d’être dans cette industrie. » Tout le monde voulait s’approprier les sons que Lil Jon et les Ying Yang Twins faisaient, y compris Britney Spears qui a utilisé le morceau des Ying Yang Twins « (I Got That) Boom Boom » sur son disque In the Zone de 2003.

Avec le nouveau profil élevé des Ying Yang Twins, ils avaient besoin d’une maison de disques qui comprenait leur plan. En 2003, le groupe a sorti le disque de platine Me & My Brother sur TVT Records. Dans une interview accordée à The Source, DJ Smurf a expliqué les nombreux changements de maison de disques du groupe : « La première fois que je les ai entendus en studio, j’ai eu des frissons dans le dos. Je me suis dit : ‘Vous l’avez tous eu’. On a pris de la musique de basse, on l’a ralentie et on a continué ce qu’on faisait déjà, mais les labels ne savaient pas comment la promouvoir. Je savais ce qu’on avait comme talent, mais on n’a pas eu la chance de le sortir. Les maisons de disques n’ont jamais compris ce que nous faisons. TVT est ce qui s’en rapproche le plus, mais même quand on veut changer de vitesse, ils sont perdus. C’est pour ça qu’on est des outsiders. Ying Yang a toujours été créatif, mais les labels ne comprennent pas, point final. »

Me &My Brother comprenait le single « Salt Shaker », en tête du Billboard, avec Lil Jon. Les Ying Yang Twins ont cultivé leur image, passant de chansons de gangsters du sud sales à des hymnes de club de strip-tease crunks, ce qui leur a valu le prix du groupe de l’année aux Source Awards en 2004.

For the Record …

Les membres comprennent les rappeurs D-Roc (né D’eongelo Holmes) et Kaine (né Eric Jackson Jr.).

Groupe formé à Atlanta, GA, vers 1999 ; a signé avec Universal pour sortir Thug Walkin’, 2000 ; a signé avec Koch pour sortir Alley … The Return of the Ying Yang Twins, 2002 ; a signé avec TVT pour sortir Me & My Brother, 2003, et USA (United State of Atlanta), 2005.

Récompenses : Source Awards, groupe de l’année, 2004.

Adresses : Maison de disques-TVT, 23 East 4th St., New York, NY 10003. Site internet-Ying Yang Twins Site officiel : http://www.yingyangmusic.com.

Maintenant que les Ying Yang Twins étaient l’un des groupes de hip-hop les plus populaires du moment, ils voulaient que les audi-ences voient qu’il y avait plus en eux que des strip-teaseuses et des fêtes. « Ce que vous me voyez faire à la télé, c’est moi au travail », a déclaré Kaine dans Vibe. « Ce n’est pas moi personnellement. Vous ne pensez sûrement pas que moi et mon frère sommes aussi puérils. Nous sommes des hommes adultes. Nous détestons le fait que les gens pensent que nous n’avons pas de cervelle. » Leur prochain single, cependant, a peut-être sonné différemment des autres, mais le message est le même. Le nouveau titre à succès, « Wait (The Whisper Song) », était si chaud qu’il a fait l’objet d’une fuite sur Internet, ce qui a obligé le groupe à terminer rapidement son prochain album. Le morceau, qui devait servir de remplissage à l’album, était entièrement chuchoté sur un simple rythme de basse. Le New York Times commente : « Sur un rythme sourd et sournois, les rappeurs lâchent une proposition sifflée après l’autre. C’est grossier, gimmick, déroutant et étrange – ce qui revient à dire, parfait. »

Le duo et son producteur DJ Smurf se précipitent pour livrer leur nouvel album TVT, USA (United State of Atlanta), en juin 2005. Les chanteurs invités Anthony Hamilton, Floetry et Adam Levine de Maroon 5, entre autres, ont contribué à la collection éclectique de USA. « Nous vous donnons toujours les morceaux pour vous faire bouger dans le club, nous avons aussi autre chose à montrer aux gens », a déclaré Kaine dans la biographie officielle de TVT. « Nous voulons faire savoir aux gens que nous ne faisons pas la fête et n’allons pas en boîte tout le temps. Nous faisons l’expérience de la douleur, de la souffrance et du chagrin, et nous savons comment en parler dans des chansons qui font du bruit. L’album est numéro un au palmarès Billboard un mois après sa sortie. Le hit single classé X « Wait (The Whisper Song) » a été nommé pour un Grammy award en 2005.

Discographie choisie

(Contributor) So So Def Bass All-Stars, Vol. 3, Sony, 1998.
Thug Walkin', Universal, 2000.
Alley … The Return of the Ying Yang Twins, Koch International, 2002.
Me & My Brother, TVT, 2003.
USA (United State of Atlanta), TVT, 2005.

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