A gégegyulladás a gége (-laryn) gyulladása (-itis). A gégét “hangszalagnak” is nevezik, mivel a beszédhez szükséges hangszalagokat tartalmazza. A torokban, a légcső, vagyis a légcső felett található hangszalagok a hangképzés érdekében nyílnak és záródnak.

Tünetek és okok

Néhányan úgy gondolják, hogy a gégegyulladás egyszerűen a hang elvesztését jelenti; a hangvesztés azonban valójában egy tünet. “A gégegyulladás a hangszalagok gyulladása. Ez a duzzanat a hang megváltozásához vagy a hang teljes elvesztéséhez vezet” – mondta Dr. Stacey Silvers, a New York-i Madison Skin and Laser Center munkatársa a Live Science-nek.

A National Institutes of Health (NIH) szerint a duzzanat néha olyan mértékűvé válik, hogy a torok elzáródik. A beszéd is lehet rekedt, vagy egyáltalán nem lehetséges. A torok fájhat és viszkethet, mintha tisztításra szorulna. A betegnek láza is lehet.

Ezek a tünetek általában a megfázás vagy felső légúti fertőzés, például hörghurut vagy tüdőgyulladás kialakulását követő órákon vagy napokon belül jelentkeznek. A vírusok által okozott megfázás a gégegyulladás leggyakoribb oka. Egyéb vírusos okok közé tartozik a kanyaró. Bár ritkán, de bakteriális fertőzések, például diftéria is okozhatnak gégegyulladást.

A hangszalagokat bizonyos tevékenységek megterhelhetik, ami gyulladást okozhat és gégegyulladáshoz vezethet. Ilyen típusú tevékenység például a sporteseményen vagy koncerten való kiabálás, illetve a hivatásos énekesként végzett munka.

Silvers rámutat, hogy a gégegyulladás minden oka rekedtséget okoz, de nem minden rekedtség gégegyulladás. A hangszálpolipok (dohányosoknál és krónikus savas refluxban szenvedőknél megfigyelhető), a csomók (az évekig tartó helytelen hangszálhasználatból), a daganatok (jó- vagy rosszindulatúak) és a nyak külső részét ért traumák a gégeporc gyulladását vagy törését okozhatják, ami rekedtséghez vezet. A betegeknek hangidegrendszeri problémáik is lehetnek, amelyek paraszthéziához vagy hangszálgyengeséghez vezethetnek. A Parkinson-kóros betegeknél például gyakran fordul elő rekedtség, hangrezgés és idegbénulás. Bármi, ami irritálja, begyullad, blokkolja vagy gyengíti a hangszalagokat (hangszalagokat), rekedtséghez vezet, mondta Silvers.

Ha a gégegyulladás három vagy több hétig fennáll, krónikusnak tekinthető. A bulimia, az alkoholfogyasztás és a dohányzás, a gastrooesophagealis refluxbetegség (GERD vagy savas reflux) és az arcüreggyulladás miatt a vegyi anyagok ismételten érintkeznek a hangszalagokkal, ami idővel károsítja a hangszalagokat.

Az olyan tüneteket, mint a láz, a nyelési nehézség, a magas hangú légzési hangok és a normálisnál több nyáladzás gyermekeknél komolyan kell venni. Ezek a krupp jelei lehetnek, ami életveszélyes állapot. A szülőknek azonnali orvosi ellátást kell kérniük a gyermektől a Mayo Clinic szerint.

Diagnózis és vizsgálatok

A gégegyulladás diagnosztizálása fizikális vizsgálattal történik. Az orvos meghallgatja a hangot, és a gégetükrözésnek nevezett technika során egy kis tükör és egy fény segítségével megnézi a torok hátsó részét. Általában vörösség és duzzanat látható.

A diagnózis felállításához néha egy újabb, kissé invazívabb eljárást, az úgynevezett endoszkópiát is alkalmaznak. Az endoszkópia lehetővé teszi az orvos számára a hangszalagok mozgásban történő megtekintését. Ennél az eljárásnál az orvos egy vékony, hajlítható csövet, úgynevezett endoszkópot használ, amelynek a végén egy mini kamera és fény van. Az orvos behelyezi az endoszkópot az orrba vagy a szájba, és az benyúlik a torokba. A krónikus gégegyulladásban szenvedő egyéneknél rákvizsgálat is javasolt lehet.

Kezelés és gyógyszeres kezelés

A gégegyulladás általában nem súlyos. A hangszalagok pihentetése és az irritáló anyagok kerülése gyakran megszünteti a tüneteket. Egyes esetekben köhögéscsillapítók vagy antibiotikumok (ha a fertőzés bakteriális) írhatók fel.

Kortikoszteroidok is leírhatók a krupphoz kapcsolódó gégegyulladásban szenvedő csecsemőknek, vagy olyan felnőtteknek, akiknek a munka vagy más sürgős ügyek miatt kell beszélniük. “A szteroidok is csökkenthetik a gyulladást, amennyiben a kiváltó problémát kezelik” – mondta Silvers.

Alternatív és otthoni terápiák

A gyógyulást elősegíti a folyadékpótlás és a durva folyadékok, például az alkohol és a koffein kerülése is. A folyadékfogyasztás mellett a torokfájás elleni cukorkák, a sós víz és a rágógumi, amelyek mind növelik a nyáltermelést, enyhíthetik a torok viszketését. A párásítóból származó nedves levegő belélegzése vagy akár egy forró zuhany is enyhítheti a tüneteket.

Azokat a tevékenységeket, amelyek kiszárítják az orrot, a szájat és a torkot, kerülni kell. Például az orrfolyásra szedett, vény nélkül kapható készítményekhez hasonló dekongesztánsok tovább súlyosbíthatják a hangszálakat.

Ne suttogjon!

Mi sokan úgy gondolják, hogy a suttogás a kulcs a gyógyuláshoz, ha gégegyulladással küszködnek. A Mayo Clinic szerint a suttogás súlyosbíthatja a tüneteket, mivel nagyobb megterhelést jelent a hangszálaknak, mint a normális beszéd. Mégis, bár az egyéneket arra ösztönzik, hogy normális hangon beszéljenek, mind a beszédet, mind az éneklést a minimumra kell szorítani, hogy a hangszálaknak időt adjanak a gyógyulásra.