A macskák a legnépszerűbb háziállatok a világon: az Egyesült Államokban minden harmadik háztartásban van macska. A világon az Egyesült Államokban él a legtöbb macska a világon, őket követi Kína és Oroszország. Az Antarktisz kivételével a világ összes kontinensén nagyon gyakori háziállat. Az emberek már az ókor óta tartanak macskákat társasági, kártevőirtási vagy vallási rituálék miatt. A macskák globális populációját meglehetősen nehéz megállapítani, becsléseik 200 millió és több mint 600 millió között mozognak, és ebbe beletartozik az összes elvadult macska, kóbor macska és háziállat is.

A macskák populációja a világ minden táján

2007-ben a szabadon élő macskák számát mintegy 158 millióra becsülték. Ausztráliában 1998-ban több mint 3 millió, Japánban 7 millió, Európában pedig 76 millió macska élt.

Az Egyesült Államokban több mint 75 millió macska él. Az Egyesült Államokban a háztartások több mint 36,5%-ában van kutya, szemben a macskás otthonok 30,4%-ával, de több macska van, mint kutya, mivel minden macskatulajdonos otthonra átlagosan 2,2 macska jut. Egy 2007-ben végzett felmérés megerősítette, hogy az Egyesült Államokban körülbelül 75 millió macska és 72 millió kutya él. Az USA-ban a macskák körülbelül 3%-át tenyésztőtől fogadják örökbe, míg 31%-át állatmenhelyekről. A macskabarátok több mint 27%-a kóbor macskákat fogad örökbe, míg 28%-uk családtagoktól és barátoktól kapja kedvencét. A macskák száma 1985-ben haladta meg először a kutyákét.

Más okok, amiért az emberek macskát tartanak

A világon nem minden macskát tartanak háziállatként. A világ számos részén a macskákat kártevők ellen tartják, illetve húsukért és bundájukért használják.

Kártevőirtás

A macskákat kártevőirtás céljából is tartják, különösen egér- vagy patkányfertőzés esetén. Az Egyesült Királyságban a miniszterelnök macskájának hivatalos titulusa a “Chief-Mouser to the Cabinet-Office”, akinek feladatai közé tartozik a biztonsági védelmek ellenőrzése, az antik bútorok alvásminőségének vizsgálata és a vendégek üdvözlése. Csak négy macska, Freya, Larry, Sybil és Humphrey kapta meg hivatalosan ezt a címet.

Bunda

Sajnos a házimacskákat a háziállatként való tartáson kívül olyan országokban, mint Svájc és Kína, a bundájukért vágják le. A macskabundát a divatiparban kalapok, cipők, kesztyűk és kabátok készítésére használják. Svájcban a helyiek népi gyógymódként macskabundából készítenek takarókat. A svájciak úgy vélik, hogy ez segíthet a reuma gyógyításában. A macskaszőrmekereskedelem számos országban, például az Európai Unióban, Ausztráliában és az Egyesült Államokban törvényen kívül van helyezve.

Hús

A macskahúst Kína egyes részein sajnos csemegének tartják. Becslések szerint az ország Guangdong tartományában a helyiek naponta több mint 10 000 macskát esznek meg. Ázsiában évente több mint 4 millió macskát vágnak le és fogyasztanak el.