Az emberiséget évezredek óta szórakoztató mesék között a hableányos mitológia egyedülálló, mivel ezeket a tengeri lényeket a különböző kultúrákban különböző módon ábrázolták. Egyesek varázslatos és jóindulatú teremtményeknek tekintik őket, míg mások a katasztrófa előhírnökeinek tartják őket. Bár széles körben kitalált figuráknak tekintik őket, az emberek a történelem során többször is állították, hogy láttak sellőket. Ez felveti a kérdést:

Hableányok a különböző kultúrákban

Mesék az ókorból

Az első ismert sellőfolklór Asszíriából, a mai Észak-Irak területén létező ősi civilizációból származik. A történet (amely i.e. 1000 körülről származik) szerint az első sellő Atargatis istennő volt. Beleszeretett egy emberi pásztorba, de végül véletlenül megöli őt. Az istennő annyira elszégyellte magát, hogy egy tóba vetette magát, azzal a szándékkal, hogy örökre hal lesz, de szépségét nem tudta elrejteni a tó. Így felvette egy hal farkát és egy ember felsőtestét, és ő lett az első sellő.

A régi görög mesékben Nagy Sándor húga halálakor sellővé változott, és szelleme az Égei-tengerben kötött ki. Amikor egy nap egy hajó rátalált a sellőre, megkérdezte: “Sándor király él?”. A válasz az volt, hogy valóban él, és meghódította a világot. Ez a hír olyan nagy örömet okozott neki, hogy megnyugtatta a tengert, hogy a hajósok biztonságosan navigálhassanak rajta.

Kelet-ázsiai mesék

Az ázsiai kultúrák a sellőt csodalénynek tekintik. A kínai folklór úgy írja le a sellőket, mint amelyek képesek gyöngyökké váló könnyeket hullatni. Emellett értékes anyagot tudtak kötni, amely olyan fehér volt, mint a fagy, és soha nem tudott átnedvesedni. Ezen okok miatt a sellőket a halászok keresték. Azokat a halászokat azonban, akik tengerre szálltak, hogy sellőkre vadásszanak, negatívan ítélték meg, mert úgy vélték, hogy ezek a lények a kecsességet és a szépséget testesítik meg.

A legendás lény japán változatát groteszkebben ábrázolták, az emberi torzó nyugati fogalma nélkül. Ehelyett csak egy emberi fejet csatoltak egy hal testéhez. Ez a torz teremtmény természetfeletti erőkkel rendelkezett, és olyan húst tartalmazott, amely elfogyasztva halhatatlanságot adhatott az evőnek. Úgy gondolták azonban, hogy egy ilyen hal kifogása viharokat és balszerencsét hoz, ezért minden fogást visszadobtak a tengerbe. Ha egy sellő partra vetődött, az a közelgő háború vagy katasztrófa előjele volt.

Britanniai mesék

A britek kevésbé rajongtak a sellőért, mivel úgy vélték, hogy a tengeren a szerencsétlenség megteremtője. Míg egyes sellőmítoszok azt állítják, hogy a sellők nem tudják vagy elfelejtik, hogy az emberek nem tudnak lélegezni a víz alatt, gyakrabban mesélik, hogy a sellő egy pajkos teremtmény, akinek minden szándéka, hogy elcsábítsa a tengerészeket, hogy a vizes sírba vezesse őket. A brit tengerészek számára egy dolog biztos: Egy sellő észlelése a balszerencse biztos jele.

Modern mesék a sellőkről

A sellőkről szóló cikk természetesen nem múlhat el anélkül, hogy ne említenénk meg azt a mesét, amely a jól ismert Disney-filmet, A kis hableányt ihlette. Ez az animációs film az eredeti, 1837-ben megjelent Hans Christian Andersen-mese szanált változata. A mese a lenyűgözően szép sellőkről szóló legendákon alapult, akik levetették halpikkelyeiket, hogy emberi nőként a szárazföldön barangolhassanak.

Noha soha nem sikerült egyértelműen bizonyítani a sellők létezését, az észlelések a modern korban is fennmaradtak. Egy izraeli város egyszer egymillió dolláros jutalmat ajánlott fel annak, aki be tudja bizonyítani a sellők létezését, miután emberek tucatjai jelentették, hogy láttak egyet delfinként ugrálni a partoknál. Sok folklorista úgy véli, hogy a sellőészlelések túlnyomó többsége valójában félreértelmezett fókaészlelés.

A sellők jók vagy rosszak?

Amint azt számos történet mutatja, a kultúrák világszerte eltérő véleménnyel voltak a sellőkről. Néhány sellőről, mint például Atargatisról, azt hitték, hogy isteni, és ekként tisztelték őket. Más kultúrák óvatosabbak voltak a sellőkkel szemben, és ravasz szélhámosoknak tartották őket, akik mindig készen álltak arra, hogy zsákmányul ejtsék a kiszolgáltatottakat.

A sellőészleléseket a közelgő viharok figyelmeztetésének és hajótörések előjelének tekintették. És az ókori görög mitológia szirénjeihez hasonlóan a sellőket néha ragadozó lényeknek tekintették, akik szerették a vízbe rángatni az embereket, hogy megfojtsák őket. Egyes történetek azonban olyan sellőkről szólnak, akik kívánságokat teljesítettek és súlyos betegségekre gyógyírt nyújtottak. Néhány sellő még házasságot is kötött és együtt élt az emberekkel.

Valódiak a sellők?

Nem titok, hogy e lény létezésének lehetősége évezredek óta lenyűgözi az embereket. A sellőmítoszok azonban nem csak az emberiség szórakoztatására születtek. A mítoszok a megmagyarázhatatlant magyarázó eszközként jöttek létre. Ezért van az, hogy a modern tudomány és technológia hajnala előtt egyes kultúrák a viharokat és más pusztító természeti jelenségeket a sellőkre fogták.

Míg a sellők létezését soha nem sikerült bizonyítani, fontos megjegyezni, hogy a legkülönösebb tengeri lények közül néhány, ma széles körben ismert és tanulmányozott lény egykor ismeretlen volt. Szóval ki tudja? Talán te leszel az első ember, aki a következő merülésed alkalmával élő sellőt rögzít videóra.