A megfázás fizikai hatásai – a fejfájás, a köhögés, a megszakított alvás és a torokfájás – sajnos túlságosan ismerősek. De a köhögés mögötti biológiai folyamat? Az meglepően összetett. A dextrometorfán, a Delsym® köhögés elleni gyógyszer hatóanyaga olyan mechanizmuson keresztül segít csillapítani a köhögést, amire talán nem is számítana. Olvasson tovább, hogy megtudja, mi történik valójában, amikor köhög, valamint azt, hogyan segít a dextrometorfán abban, hogy megkapja a nagyon szükséges enyhülést.

A köhögés az idegvégződéseknél kezdődik

Míg Ön valószínűleg úgy gondol a köhögésre, mint ami a mellkasában vagy a torkában történik, a tartós köhögésnek meglepően sok köze van az idegrendszeréhez. A légutak és a tüdő tele van idegekkel, amelyek összeköttetésben állnak a gerincvelővel és az aggyal, és információt továbbítanak arról, hogy mi történik a légutakban.

Ezek közül néhány idegvégződés érzékeli a káros vagy irritáló vegyi anyagokat, például az ózont, amely a légszennyezés gyakori összetevője. Más idegek, az úgynevezett mechanoreceptorok a tüdőben és a légutakban bekövetkező fizikai változásokat érzékelik. Ezek a mechanoreceptorok érzékelik például, ha folyadék van a tüdőben. Azt is érzékelik, ha a légutakban felesleges nyálka van, vagy túlságosan összeszűkülnek – ami akkor fordulhat elő, ha köhögést okozó fertőzésben szenvedünk.

A köhögési reflex kiváltása az agyban

Az aktivált mechanoreceptorok jelzik, hogy valami nincs rendben a légutakban, de az idegek önmagukban nem képesek kiváltani a köhögést. Ehhez kémiai jelet küldenek, amelyet az agyadban lévő speciális receptorok vesznek fel, mint egy zárba illeszkedő kulcsot. Amint elég mechanoreceptor küldi ezt a jelet (és elég “zár” rendelkezik “kulccsal”), az agya reflexet indít el, kémiai üzenetet küld az izmoknak, ami köhögést eredményez.

Hogyan illik bele a dextrometorfán

A dextrometorfán az agyának a köhögési reflexért felelős részén hat, megszakítva az agya és a köhögést kiváltó idegek közötti kommunikációt. Átmenetileg blokkolja a “zárat”, így a “kulcs” már nem illik bele. Anélkül, hogy annyi köhögést elősegítő jel jutna el ténylegesen az agyába (és kevesebb kulcs férne be a zárba), kisebb valószínűséggel éri el a köhögési reflexhez szükséges küszöbértéket, és a tartós köhögés javul vagy megszűnik. Az időzített hatóanyag-leadású készítmények – mint például a Delsym® 12 órás köhögéscsillapító – 12 órán keresztül tartják az agyát a dextrometorfánnal vagy a dextrorfánnal (a dextrometorfán elsődleges metabolitja) ellátva, így elég hosszú időre emelik a köhögési küszöböt ahhoz, hogy jól aludjon, vagy erőt gyűjtsön egy fárasztó napon.

A dextrometorfán kombinálása más terápiákkal

Míg a dextrometorfán önmagában gyakran elegendő a köhögés leküzdésére, más gyógyszerekkel kombinálva is működhet a köhögés és a torlódás megfékezésére. A Delsym® Cough+ Chest Congestion DM egyaránt tartalmaz dextrometorfánt és guaifenesint, egy köptetőszert. A guaifenezin segít fellazítani és lebontani a nyálkát a légutakban, segít megszabadulni a mellkasi torlódástól, amely egyébként kiválthatná a mechanoreceptorokat.