Hogyan keletkeznek a drágakövek?
A drágakövek, amelyek ásványi eredetűek, kőzetekből vagy ezekből a kőzetekből kialakult drágakő kavicsokból származnak. Maguk a kőzetek egy vagy több ásványból állnak, amelyek három különböző kategóriába sorolhatók: vulkáni üledékes és metamorf. Ez a három kőzetkategória valójában egy-egy szakasza a kőzetképződés folyamatos folyamatának.

Igneózus kőzetek – Olvadt kőzet megszilárdulásával jöttek létre a föld felett vagy alatt. Ez erodálódik, majd üledékként rakódik le. Minél lassabban hűl le és szilárdul meg egy forró olvadt kőzet, annál nagyobbak lehetnek a kristályok.

Üledékes kőzetek – Az időjárás hatására erodálódott kőzetdarabok (homok vagy iszap) felhalmozódásából és tömörüléséből alakulnak ki. Ezek aztán végül visszatemetkezhetnek a felszín alá. A legtöbb ausztrál opál üledékes kőzetekben fordul elő.

Metamorf kőzetek – Lehetnek vulkáni kőzetek vagy üledékes kőzetek, amelyek hő és vagy nyomás hatására megváltoztak, és új ásványokat tartalmazó új kőzeteket alkottak. Ennek eredményeként drágakövek képződhetnek bennük. Például a gránátok a csillámpalának nevezett kőzetekben képződnek, amelyek agyag- és iszapkövekből indulnak ki. Az intenzív nyomás és hő hatására márvánnyá alakuló mészkő is tartalmazhat rubintokat.

( Rubinok fehér márvány mátrixban, amely nyomás és hő hatására gazdag mészkőagyagban keletkezett.)

A drágakőminőségűnek tartott ásványok a földfelszínen hozzáférhetők, mélyen a földfelszín alatt eltemetve, vagy erózió által a kőzetektől elválasztva a folyók által a tengerbe hordva.
Organikus drágakövek

A szerves drágaköveket állatokból és növényekből nyerik. A természetes gyöngyök a tengeri és édesvízi kagylók héjába került idegen testek körül keletkeznek. A tenyésztett gyöngyöket mesterségesen állítják elő úgy, hogy a nagy halászatokon emberi beavatkozással idegen testeket juttatnak a kagylókba. A borostyán megkövesedett fák gyantája, amelyet lágy üledékekből vagy a tengerből gyűjtenek.

(A borostyán fák gyantájából keletkezik, amely több ezer év alatt megkövesedett. Néha olyan rovarok is megmaradnak benne, amelyek csapdába estek a borostyánban, amikor az még ragadós volt).
Hol találhatók drágakövek?
USA – turmalin, zafír, peridot
Mexikó – opál
Kolumbia – smaragd
Brazília – smaragd, topáz, gránát, opál, akvamarin, krizoberill, turmalin, gyémánt
Németország – topáz
Olaszország – turmalin
Oroszország – topáz, Gránát, akvamarin, krizoberill, gyémánt
Egyiptom – peridot
Nigéria – topáz
Zaire- gyémánt
Zambia – smaragd
Botswana – gyémánt
Dél-Afrika – gyémánt
Kelet-Afrika – rubin, Turmalin, gránát
Madagaszkár – akvamarin, turmalin
Sri Lanka – zafír, topáz, krizoberill
India – gránát, krizoberill
Pakisztán- smaragd
Afganisztán – rubin, Akvamarin
Burma – Rubin, Peridot
Thaiföld – Rubin, Zafír
Kína – Peridot, Gyöngy
Japán – Gyöngy
Ausztrália – Gyöngy, Ópál, Zafír, Gyémánt