Jen itt –

Az ötlet, hogy megírjam ezt a bejegyzést, kollégákkal folytatott beszélgetésekből adódott (köszönöm, David!). Gyakran feltett kérdés: “Mit kell tennem ahhoz, hogy paleontológus legyek?” vagy “Hogyan lettél paleontológus?”. Ahelyett, hogy az egyéni tapasztalataimról írtam volna egy posztot, inkább körbeküldtem egy felmérést, hogy minél több paleontológustól gyűjtsek adatokat. Olyan személyektől kértem információkat (Twitteren keresztül), akik hivatásos paleontológusok, vagyis bizonyos szempontból fizetést kapnak a paleontológiával kapcsolatos tudásukért és szakértelmükért. Végül 125 választ kaptam, köztük az enyémet is. A kezdeti kérdéseket fejlécként adom meg, az adatok vagy megjegyzések pedig alatta jelennek meg.

TLDR: A válaszok azt bizonyítják, hogy nem egyféleképpen lehet eligazodni az oktatási és szakmai életben a paleontológussá válás felé. Ez semmiképpen sem egy lineáris út mindannyiunk számára, hanem sok esetben egy kanyargós, kanyargós út.

Mindig is paleontológus akartál lenni?

A saját paleontológiai utam során megkérdeztem barátokat, mentorokat és kollégákat, hogyan találtak rá a paleontológiára. Legtöbbször nem egyértelmű az út. A kérdésre választható lehetőségek között szerepeltek a következők: (

A válaszadók 50,4%-a (n=125) azt mondta, hogy mindig is paleontológus akart lenni. Ez nem volt meglepő számomra, mivel sok ember, akivel találkoztam, valóban fiatal korától kezdve gyűjtött kövületeket. A válaszadók 43,2%-a mondta, hogy nem a paleontológia volt az eredeti tanulmányi céljuk, de végül ott kötöttek ki. Ez azt jelzi, hogy bár sok válaszadó már korán tudta a pályáját, ugyanolyan sokan nem tudták.

Milyen szintű végzettséget szerzett?

Az erre a kérdésre választható lehetőségek: középiskola, valamilyen alapfokú végzettség, alapfokú végzettség, valamilyen felsőfokú végzettség, mesterképzés, PhD, vagy egy “egyéb” rovat, ahová az emberek beírhatták a válaszukat.

A válaszadók többsége (56,8%) rendelkezik PhD-fokozattal, majd 26,4%-uk rendelkezik MS-fokozattal. A fennmaradó rész a “valamilyen szintű alapképzés”, “alapképzés” és “valamilyen szintű diplomamunka”. Fontos tanulság ebből a grafikonból, amit sokan gyakran elfelejtenek, hogy bárki, akinek kérdései vannak a természettel kapcsolatban, tudós lehet. A legkülönbözőbb háttérrel rendelkező emberek paleontológus karriert vagy állást töltenek be. Nem a kiegészítő diplomák és a díszes diplomák határozzák meg a paleontológusokat, vagy általában a tudósokat.

A közösségi főiskolán kezdte vagy visszatért oda?

Más országokban nincs közösségi főiskolai lehetőség vagy hasonló oktatási struktúra, az USA-n kívüli paleontológusok az ‘NA’ kategóriába kerültek. A válaszadók nagy része (71,3%) nem járt közösségi főiskolára az oktatási útja részeként, de a válaszadók 24,6%-a járt közösségi főiskolára. Ebbe a kategóriába tartoznak azok a paleontológusok, akik visszamentek, hogy újrakezdjék tanulmányi útjukat, azok, akik nyári kurzusokon vettek részt, azok, akik középiskolában közösségi főiskolai krediteket vettek fel, és azok, akik közösségi főiskolán kezdték meg alapképzésüket. Általánosságban elmondható, hogy az akadémiai közösség még mindig megbélyegzi a közösségi főiskolák értékét. Ezek az adatok mást mutatnak: A közösségi főiskolák vadul alulértékelt intézmények, amelyek gyakran katalizátorként szolgálnak a STEM területek, köztük a paleontológia iránti érdeklődés felkeltéséhez.

Mire összpontosított az egyetemi diplomája?

A válaszadóknak lehetőségük volt arra, hogy több lehetőséget válasszanak, vagy beírják a sajátjukat. A lehetőségek között szerepelt: biológia, geológia, földtudomány, kémia, környezettudomány vagy paleontológia. A kérdés célja az volt, hogy tükrözze az érettségi szakirányt vagy fókuszt, de az eredmények más szakterületeket is tartalmazhatnak.

A diagramból egyértelműen kiderül, hogy a felhasználók több mint 50%-a tanult biológiát, geológiát vagy a kettő kombinációját. Ami egybevág az én tapasztalataimmal és az évek során összegyűjtött anekdotikus bizonyítékokkal. Ez a diagram világosan jelzi, hogy bár a paleontológusok több mint 50%-a a fent említett tárgyakat tanulta, egyszerűen nem ezek az egyedüli útvonalak a paleontológia területére való belépéshez.”

Kutatott egyetemistaként vagy középiskolásként?

A kutatás szerves részét képezi a felsőoktatásnak, és gyakran a tanuló számára információkat nyújthat a továbblépéshez. Nem mindenkinek van lehetősége vagy ideje arra, hogy az egyetemi tanulmányok során kutatással foglalkozzon. Különösen akkor, ha a fizetett állások nem mindig könnyen elérhetőek.

A felmérés e kérdésének eredményei azt mutatják, hogy a válaszadók nagy többsége (85,6%) végzett kutatást egyetemi vagy középiskolai hallgatóként. Ez azt jelzi, hogy a kutatás korai szakaszban gyakori a hivatásos paleontológusok körében, de nem szükséges.

Ha a kutatásra vonatkozó fenti kérdésre igennel válaszolt, ez a kutatás kapcsolódott a paleontológiához?

Az egyetemi vagy középiskolai kutatásnak számos formája lehet. Arra voltam kíváncsi, hogy mindenki, aki egyetemi karrierje elején végzett kutatást, paleo-val kapcsolatos laborcsoportban volt-e vagy sem. Erre a parcellára az előző kérdésnél alacsonyabb volt az összes válasz, 108 válaszadó. A válaszadók 81,5%-a mondta azt, hogy az általa végzett kutatás közvetlenül a paleontológiához kapcsolódott, míg 18,5% azt válaszolta, hogy a kutatásuk nem kapcsolódott közvetlenül a paleontológiához.

Ez azt jelzi, hogy a paleontológiai kutatások végzése a pályafutás korai szakaszában nem elengedhetetlen a paleontológussá váláshoz, de sok hivatásos paleontológus már pályafutása korai szakaszában kapcsolatba került a paleontológiai kutatásokkal.

Hol dolgozik jelenleg paleontológusként?

A kördiagram három legnagyobb része a tudományos életben dolgozókat tartalmazza, konkrétan az oktatókat és a diplomájuk megszerzésén dolgozó hallgatókat. A következő legmagasabb érték a múzeumi szektorban dolgozóknak felel meg – akár oktatással, akár kutatással kapcsolatos szerepkörökben.

Nem tudott minden megjelenni a kördiagramon, ezért itt van, ami bekerült, zárójelben a válaszok összegével:

Kari tag (39); Doktori iskola (28); Múzeumi alkalmazottak (kutatás vagy oktatás; 17); Posztdoktori kutató (8); Kutatási szakember/tudós (5);Paleontológiai források csökkentésével kapcsolatos tanácsadás (4); Múzeumi alkalmazottak & középiskolai oktatók (3); Múzeum munkatársa (kutatás vagy oktatás) & oktató (3); Múzeum munkatársa (kutatás vagy oktatás) & Nemzeti parkok (2); Felsőfokú iskola & Múzeum munkatársa (kutatás vagy oktatás; 2); Nonprofit (2); Kormányzat (1); Felsőoktatási munkatárs (1); Biológiai oktató (1); Kulturális erőforrás menedzsment: Terepi és laboratóriumi technikus (1); Nemzeti parkok (1); Középiskolai oktató (1); Felsőfokú iskola & Múzeum munkatársai (kutatás vagy oktatás) & Nemzeti parkok (1); Szabadúszó paleontológus, szerző, tudományos kommunikátor (1).

Ha később fedezte fel a paleontológiát, mi volt az eredeti pályája?

A felmérés első kérdésére sokan azt válaszolták, hogy a paleontológiára életük későbbi szakaszában találtak rá. Érdekelt, hogy mi volt ezeknek az embereknek az eredeti karrierútja. Sokaknak más volt az eredeti céljuk a tanulmányi területet illetően. Szeretnék néhány idézetet is beilleszteni, hogy bemutassam, mennyire változatos lehet a karrierút.”

“Mellékszakonként geológiát tanultam, miközben BA-t szereztem spanyolból, a paleontológia volt a kedvenc órám a mellékszakon. Az értékesítésben dolgoztam, de a termékek tudománya, amelyekkel dolgoztam, a tudományok iránti gyermekkori szeretetemre emlékeztetett, ami ahhoz vezetett, hogy visszatértem az iskolába, és geológiából szereztem alapdiplomát.”

“Geológia alapképzés, majd rendőrtiszt >30 évig, majd geotudományi MSc (mesterfokozat), most PhD”

“27 évesen kezdtem grafikai tervezést tanulni a helyi közösségi főiskolán, és általános műveltségi követelményként történelmi geológiát vettem fel. Ez vezetett be a paleontológusi pálya gondolatába.”

Milyen, a hivatalos oktatáson kívüli tapasztalatok segítettek fenntartani az érdeklődést a paleontológia iránt?

A kérdésre összesen 115 személy válaszolt, a válaszok között sok az átfedés. Megszórtam néhány idézetet, hogy rávilágítsak néhány konkrét példára. Ami szembetűnő volt számomra, hogy sokan a kutatásuk szempontjait is megemlítették, de sokkal többen az informális tanulási helyszínekről, például nyilvános előadásokról, múzeumokról, fosszíliagyűjtésről, valamint a környékbeli klubokhoz és csoportokhoz való csatlakozásról adtak tájékoztatást. Sok válaszadó jelezte, hogy önkéntesként dolgozott múzeumokban, és néhányan még azt is megemlítették, hogy ez a tapasztalat biztosította számukra az utat jelenlegi állásukhoz. Mások nyári táborokat vezettek, hogy fiatal tudósokat vonjanak be a paleontológiába, és ez segített nekik abban, hogy továbbra is izgatottak maradjanak a kövületek iránt.”

“Volt a városban egy idősebb fickó, aki amatőr kövületvadász volt, és sokat tudott a környék helyi történelméről, régészeti és paleontológiai emlékeiről. Ő vitt ki engem és apámat a fosszíliák és régészeti lelőhelyekre. A múzeumokban is feltétlenül kövületekkel kapcsolatos tevékenységeket! Mindig én voltam az a gyerek, aki sziklákat szaggatott. “

A további válaszok között szerepeltek a különböző médiumok szempontjai: könyvek, tévéműsorok és sorozatok, dokumentumfilmek és internetes források. A név szerint felbukkanó befolyásos emberek közé tartoztak: Neil Shubin (külön megemlítve a Your Inner Fish című könyvet), Stephen Jay Gould, David Attenborough és Ned Colbert. Említett témák: geológia, paleontológia és evolúcióbiológia.

“Sok múzeumlátogatás, valamint könyvek a dinoszauruszokról, a paleontológiáról és az evolúcióról. Részt vettem egy kereskedelmi paleontológiai cég fosszíliák előkészítésében is, ami lehetővé tette számomra, hogy megtapasztaljam a terület nem akadémiai oldalát.”

A másik fő téma a kommunikáció volt. A válaszadók jelezték, hogy kérdéseikkel paleontológusokhoz, az USGS munkatársaihoz, múzeumi alkalmazottakhoz és oktatókhoz fordulnának. Számomra ez azt jelzi, hogy a kommunikáció segített ezeknek a mostani paleontológusoknak a szenvedélyt és elkötelezettséget táplálni egy téma vagy téma iránt. Ha időt szánunk arra, hogy válaszoljunk a terület iránt érdeklődők kérdéseire, az valóban megváltoztathatja az életünket. A paleontológiai közösséget a Twitteren úgy említették, mint egy olyan lehetőséget, ahol hasonlóan gondolkodó embereket lehet találni, és bepillantást nyerhetünk tudományos életükbe. Egy másik válaszadó kifejtette, hogy érdeklődését a paleontológiában talált támogató és barátságos közösség tartja fenn. Sok minden utal arra, hogy az érdeklődés fenntartása egy téma iránt a másokkal a kommunikáció és a közös érdeklődés révén kialakított erős kapcsolatokhoz kapcsolódik.”

“Sok paleontológiai dokumentumfilmet néztem, és szeretek természettudományi múzeumokat látogatni. Elsősorban ez a két dolog alakította ki az érdeklődésemet a paleontológia iránt. Később önkéntesként dolgoztam egy paleontológiai kutatóközpontban, ahol be tudtam tenni a lábam az ajtón.”

“Önkéntes voltam a San Diego-i Természettudományi Múzeumban, amíg a San Diego-i Kaliforniai Egyetemre jártam. A könyvek is nagyon hasznosak, különösen akkor, ha meg akarod őrizni az ismereteidet olyan témákban, amelyekkel közvetlenül nem érintkezel (példa: Főleg gerinctelen példányokkal dolgoztam, így a gerincesek iránti éhségemet rengeteg emlősökre/dinoszauruszokra vonatkozó szöveggel kellett táplálnom). A közösségi média hatalmas forrás az általános kíváncsiságom táplálására. Kövess minél több paleontológust, és lépj kapcsolatba velük!”

“Múzeumlátogatások, olvasás és a klasszikus -David Attenborough. Ezt leszámítva, sosem voltam őrült dinoszaurusz-rajongó, vagy annyira nem érdekelt a paleontológia gyerekkoromban. Csak a főiskolán (geológia A-Level) fedeztem fel, hogy a paleontológia mennyivel többről szól, és a különböző iparágakban való alkalmazásáról. Szerettem a szabadban lenni, és szerettem volna utazni, és a paleontológia remekül alkalmas erre – van a terepmunka utazási szezonja, és van a konferencia utazási szezonja.”

Milyen tanácsot adnál a paleontológus szakma iránt érdeklődő diákoknak?

Ez egy nyílt válaszos kérdés volt, amelyre 114 válasz érkezett. Igyekeztem a lehető legjobban szintetizálni őket. Jelentős volt az átfedés, ezért megpróbáltam összefoglalni néhány kulcsfontosságú szempontot. Sok idézetet is beillesztek ebbe a részbe. Néhányat az eredeti változathoz képest lerövidíthetek.

Elérni a csillagokat. És vegyél matekot.”

Először is rengeteg olyan cselekvés volt, amit könnyen ki tudnék szedni: felfedezni, olvasni, bekapcsolódni, együttműködni, kommunikálni, tanulni, tapasztalatot szerezni, önkénteskedni, részt venni, megosztani, rugalmasnak lenni, mindenre jelentkezni, kérdezni, hálózatot építeni, órákra járni, és támogató mentort találni. További készségek és tárgyak, amelyeket említettek: adattudomány, programozás és 3D modellezés.

Hálózatok és kezdjétek el korán gyűjteni a kutatási tapasztalatokat! Ne szégyellje csak úgy hidegen felhívni/levelezni a kutatókat (és kövesse nyomon, ha egy idő után nem kap választ). A legrosszabb, amit mondhatnak, hogy nemet! Az is nagyszerű, ha barátkozol és beszélgetsz a szakterületeden kívüli kutatókkal, különösen biológusokkal és ökológusokkal. Sokat tanulhatsz pusztán azáltal, hogy velük vagy, természetesen fejlesztheted a kommunikációs készségeidet, és még az is lehet, hogy ez fantasztikus együttműködésekhez vezethet! Az is nagyon fontos, hogy megvédd az iskolán kívüli hobbijaidat.”

A hálózatépítés, az együttműködés és a kommunikáció egy másik három válasz, amely gyakran felmerült. Ez vonatkozhat konferenciákon való részvételre, másokkal való kapcsolattartásra a Twitteren, vagy munkahelyekkel/kutatással/stb. kapcsolatos kérdésekre. A válaszadók jelezték, hogy a tudomány nem egy elszigetelt vállalkozás, hanem sokkal élvezetesebb, ha együtt tudsz működni másokkal, akik osztoznak az érdeklődésedben az anyaggal vagy a kérdésekkel kapcsolatban. Mások arról számoltak be, hogy támogató mentoraik és feletteseik hogyan segítették őket szenvedélyük követésében. Gyakran a tanszéken vagy a pontos szakterületen kívüli mentorok valóban segíthetnek a fejlődésben és az esetlegesen felmerülő nehézségek átlátásában.

Ne hagyd el a humán tudományokat. Matekból jónak lenni nagyszerű, de tanulj meg rendesen írni és érveket felépíteni. A legfontosabb készség, amellyel bármely tudós rendelkezhet, a tömör és jó íráskészség.

Találj egy mentort, aki támogat téged. Útközben több professzorom is megpróbált lebeszélni a paleontológiai karrierről, de elég volt egyetlen professzor, aki felkeltette az érdeklődésemet, és azzal, hogy mentorált az önálló tanulmányok és az egyetemi kutatások során, fenntartotta az érdeklődésemet. Meg kell említenem, hogy ez a professzor nem a saját tanszékemen volt, de mindent megtett, hogy segítsen nekem!

Légy rugalmas – sok válaszadó jelezte, hogy útjuk menet közben megváltozott, és a rugalmasság nagyobb szabadságot és a fókuszváltás lehetőségét biztosította számukra. Valamelyik esemény a dinoszauruszok tanulmányozásáról a crinoidák tanulmányozására tért át! Ez egy hatalmas váltás, de ne feledje, hogy a szervezet, amelyet tanulmányoz, nem csak azért, mert szuper menő, hanem azért, mert lehetővé teszi, hogy konkrét kérdéseket tegyen fel, amelyek megválaszolása érdekli. Az is rendben van, ha meggondolod magad. Nem szabad olyan programban vagy területen maradnod, amiben kényelmetlenül érzed magad, vagy ami iránt már nem érzel szenvedélyt.

Mindig tartsd szem előtt a célodat. Nem mindig könnyű az út, de a tantárgy és a hozzá tartozó közösség egyszerűen csodálatos. És képezd magad a kapcsolódó témákban is, mint például a geológia, az ökológia vagy az evolúció. Még ha nem is találsz állást a paleontológiában, valószínűleg számos más munkakörre is alkalmas vagy. Csak így tovább.

Ossza meg szenvedélyét, és keressen kollégákat és mentorokat. A tudományt nem lehet egyedül végezni. Az ötleteid fejlődni fognak, ha beszélgetsz az érdeklődési körödön belüli és kívüli emberekkel. Amikor az utamra gondolok, leginkább azokra az emberekre gondolok, akik javaslataikkal és bátorításukkal irányították az utamat.”

A válaszokban rendszeresen előkerült még néhány kifejezés: lelkesedés, kitartás, állhatatosság, türelem és elkötelezettség. Nincs helyes út a paleontológiába, és sok út kihívást jelent. Több válaszadó is jelezte, hogy nem ajánlaná, hogy Ön/fiatal tudósok a paleontológia területére menjenek, és hogy a terület nagyon versenyképes, és hogy ezzel tisztában kell lenni, mielőtt az ember belép a területre. Ez nem korlátozódik a paleontológiára.

Minden élettapasztalat releváns ahhoz, hogy segítsen a paleontológiai pályán való elhelyezkedésben. Középiskolásként részmunkaidőben WC-ket takarítottam, újságcikkeket gépeltem és filmet fejlesztettem a helyi újságnál. Nem volt elbűvölő, és nem volt tudományos munka, de ennek részeként megtanultam az emberekkel való bánásmódot, a csapatmunkát, és azt, hogyan kell betartani a határidőt – mind olyan készségeket, amelyeket most is használok. Emellett tanulj meg kommunikálni is. Ez ugyanolyan fontos, ha nem fontosabb, mint a tudományban való jártasság. Egy hatékony paleontológusnak, függetlenül attól, hogy mivel foglalkozik (terepi gyűjtő, preparátor, oktató, kutató, hallgató), képesnek kell lennie a hatékony kommunikációra többféle médiumban. Gyakorolja az írást, és gyakorolja sokat az írást. A jó íráshoz munka kell.

Ha érdekel, hogy paleontológus legyél, ezek az emberek itt hagyták az adataikat, hogy megnézhesd őket sorban, hogy mit vizsgálnak vagy csinálnak jelenleg.

Ezek a paleontológusok itt hagyták az elérhetőségüket, hogy követni tudd őket a Twitteren/Facebookon/szociális médiában. Sok ilyen tudósnak a személyes honlapja is be van linkelve a profiljába, ha többet szeretne megtudni arról, hogy mivel foglalkoznak és milyen kutatásokban vesznek részt. Nyugodtan fordulj hozzájuk, ha kérdésed van azzal kapcsolatban, hogy paleontológus lehetsz vagy lehetsz!

@clowery806, @Petra_S_Dekens, @pminton3, @AndrejSpiridon4, @slothgirlmel, @Dave_Hone, @spissatella, @jfabrombacher, @alsadekov, @boydpaleo, @Emiliagnathus, @CGoisMarques, @Dracoverde, @andyfarke, @KevinMaxMadalen, @ranjeevepa, @palaeojoe, @DMos150, @ladynaturalist, @DeadGators, @NHM_FossilFish, @DrNeurosaurus, @swarmofthought, @HollyEmilyT, @CrocBlob, @delta18O, @_gondwannabe_, @Dhiegocs, @mg_powell, @foradamifera, @coolacanth, @PaleoFeathers, @ActinoLove, @palaeojamesrule, @paleoparadox, @cosplayforscience, @Dianasaura, @Warriorfeather, @DrDanaEhret, @PolishPaleo, @reptile_f, @Thuat_Squared Twitter és Instagram, Lee Hall Twitter és Instagram, @Paleowin, @joshuarlively, @brittandbone, @sarahlsheffield, @Formorphology, @paleozoek, Nathan Van Vranken Facebook, Peter Falkingham @peterfalkingham és http://peterfalkingham.com, Kristina Barclay @barnaclebarclay és kristinabarclay.wordpress.com, David F. Wright @Davey_F_Wright és https://daveyfwright.wordpress.com/, Kaustubh Thirumalai @holy_kau és www.kaustubh.info, @ashleymorhardt www.paleoneurology.com www.pasttime.org, James Lamsdell www.jameslamsdell.com és @FossilDetective, @Dean_R_Lomax és www.deanrlomax.co.uk, Will Gearty @willgearty és https://wgearty.people.stanford.edu/, Kallie Moore @fossil_librarian és www.youtube.com/eons, Steven R. Clawson, Mitigation Paleontologist LinkedIn, Michelle Tabencki www.boneclones.com, Roger Burkhalter Sam Noble Museum, Archosaur musings

.