Egyszer az oltásellenesek talán rájöttek valamire. Szeretne látni csak néhányat azok közül a vegyi anyagok közül, amelyeket egy átlagos oltóanyag pumpál a csecsemők szervezetébe? Próbálja ki ezeket: 2-metil-butiraldehid, etil-etanoát, tokoferol, alfa-terpanin és egy gonosz adag terpinil-acetát. Csoda, hogy a gyerekeink valaha is túlélik a csecsemőkort.

Várjunk csak, az én hibám! Ezek nem a vakcina összetevői. Ezek az áfonya összetevői. És ugyanez igaz a banánra és a tojásra is.

Az egyik legnagyobb tévhit az oltásellenesek – és sokan mások – részéről, hogy van valami bináris választóvonal minden között, ami kémiai (és így nagyon rossz) és természetes (és így nagyon jó). De a természet az utolsó elektronig kémia. Ami azt illeti, te sem vagy más, mint kémia, és bár a tested nagy része szénből, oxigénből és hidrogénből áll, van benne egy szép adag olyan kellemetlenség, mint a lítium, stroncium, alumínium, szilícium, ólom, vanádium és arzén.

Ez nem akadályozza meg a vakcinaellenes tömeget abban, hogy a vakcinákban lévő állítólagos mérgekről üvöltsön, és hogy a nem hívők megpróbálják – csak megpróbálják – elolvasni a csomagolás betétjét, és ne rémülten távozzanak. O.K., hát tegyük ezt.

A csomagolási betétek mind elérhetőek a Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health-en keresztül. Bár minden aggódó szülő nyugodtan elolvashatja az összeset (és aztán beszéljen egy orvossal, hogy megnézze, mit tud meg), koncentráljunk csak háromra: a diftéria- és tetanusz-, valamint a kanyaró-mumpsz-rubeola elleni vakcinákra, valamint a számos influenza elleni vakcina egyikére. Az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központja (CDC) az összes oltóanyag összes összetevőjének teljes listáját, valamint rendeltetésük magyarázatát is közli. (Ez a könnyen hozzáférhető információ egyébként megcáfolja az oltásellenesek azon állítását, hogy az oltóanyagok összetevői és lehetséges mellékhatásai sötét titok, amelyet a nagy kormány és a nagy gyógyszergyárak összeesküvése szorosan őriz.)

A közös oltóanyagokban található összes összetevő közül a fémek azok, amelyek a legjobban izgatják az oltáselleneseket – különösen a timerosal és az alumínium. A thimerosal az igazi mumus, mivel ez a higany egy formája, egy ismert idegméreg. De a kulcsszó itt a higany formája – és nem minden formája egyforma. Ahogy az Egészségügyi Világszervezet világossá teszi, a metilhigany az, amelyik problémákat okoz, mivel hajlamos megmaradni a szervezetben – felezési ideje hat hét – és felhalmozódik a szövetekben.

Az etilhigany az a fajta, amelyet tartósítószerként használnak a vakcinák egy kis kisebbségében – főként az influenza és néhány többadagos készítményben -, és egy teljesen más kémiai fenevad. A bélben kerül feldolgozásra, ami azt jelenti, hogy gyorsan áthalad és távozik a szervezetből, felezési ideje kevesebb, mint egy hét. Rendkívül kis mennyiségben használják azokban a vakcinákban, amelyekben megtalálható, és minden rémhír ellenére soha semmilyen tudományos bizonyíték nem volt arra, hogy ártalmas lenne.

“Csak azért, mert valami nagy mennyiségben rosszat tesz az embernek, nem jelenti azt, hogy valami kis mennyiségben is az” – mondja dr. Jeffrey Weiser, a New York-i Egyetem orvosi karának mikrobiológiai tanszékének vezetője.

Mivel szegényebbek lennénk a timeroszol jelenléte nélkül azokban a vakcinákban, amelyekben szükség van rá. Ezt a leckét korán és fájdalmasan megtanultuk 1928-ban, amikor az ausztráliai Bundaberg városában egy tucatnyi gyermek halt meg egy staphylococcusszal fertőzött diftéria elleni vakcina miatt. A válasz nem az volt, hogy abbahagyják az oltást – az Ausztráliában akkoriban évente született 125 000 gyermekből 500 halt meg diftériában -, hanem az, hogy az oltóanyagokat steril és biztonságos legyen.

“Fontos a sterilitás fenntartása a vakcinákban, és ezért van benne a timeroszol” – mondja Weiser.

Az alumínium még kevésbé ad okot aggodalomra. Adjuvánsként – vagy immunrendszer-serkentőként – szerepel az oltóanyagokban, és ha teljesen el akarod kerülni a fémet, nos, akkor eléggé rossz bolygóra jöttél. Az alumínium bőségesen megtalálható a környezetben, gyakori az ételkészítésben, és még nagy mennyiségben is alacsony a toxicitása. Amíg az étrendedbe nem tartozik bele, hogy időnként megeszel egy komplett tekercs fóliát, addig valószínűleg rendben vagy.

A legnagyobb nem fém szörnyetegek az antivaxxerek ellenséglistáján a formaldehid és a formalin. Az igazsághoz tartozik, hogy egyik sem hangzik borzasztóan bababarátnak, de az, ahogyan hangzanak, és az, amit valójában tesznek, teljesen más. Az egyetlen dolog, amit a formaldehid vagy a formalin megöl a vakcinában, az a vírus, amelyet az immunreakció kiváltására használnak. Az a koncentráció, ami az oltóanyag teljes feldolgozása után megmarad, elenyészően kicsi és teljesen ártalmatlan – ahogy azt a Jonas Salk által 1955-ben tökéletesített, elölt vírusú gyermekbénulás elleni vakcina kifejlesztése óta beadott oltások milliárdjai bizonyították.

Amint a többi kémiai rosszindulatú anyag? Majdnem mindegyiknek van legalább egy analógja az élelmiszerekben, a környezetben, a csecsemőtápszerekben, sőt még az anyatejben is. Sok közülük szintén veszélyes, sőt halálos lenne, ha elszigetelten vagy nagy mennyiségben adnák be őket – pontosan ezért nincs olyan vakcina, amelyet valaha is készítettek volna, amelyik bármelyikre képes lenne.

A vakcinák betegtájékoztatójában felsorolt mellékhatások még ijesztőbb olvasmányok, mint az összetevők listája. De itt is okosabbnak kell lennünk – és ebben az esetben azt gondolnánk, hogy már hozzászoktunk az ilyesmihez. Az egyes vényköteles gyógyszerek által esetlegesen okozott, gyakran halálos mellékhatások listája alig több, mint a gyógyszeripari reklámok Muzakja – valami, ami körülöttünk zümmög, de amit már régen nem veszünk észre.

A közzététel oka mindkét esetben egyszerű: ha egy gyógyszer lehetséges mellékhatását akár csak megfigyelték – függetlenül attól, hogy milyen ritkán, és függetlenül attól, hogy nincs bizonyított ok-okozati összefüggés -, akkor fel kell venni a figyelmeztető listára. Egyes esetekben a mellékhatások valósak. Ahogyan a sztatinokat szedő embereknél valóban előfordulhat álmatlanság, egy beoltott csecsemőnél valóban előfordulhat, hogy rövid időre lázas vagy nyűgös lesz. (A Járványügyi Központnak van egy teljes listája az összes oltóanyaggal kapcsolatos kockázatokról, esélyekkel és magyarázatokkal együtt.) De az esetek nagy részében egy mellékhatás megemlítése nem annyira a valós kockázatra való figyelmeztetésről szól, mint inkább egy szabályozási doboz kipipálásáról.

“Ha megnézzük az oltásokat kapó gyermekek és felnőttek hatalmas populációit”, mondja Weiser, “egyszerűen nem voltak jelentős problémák.”

Ez nem akadályozza meg az oltásellenes tömeget abban, hogy mást állítson, vagy összeesküvést lásson ott, ahol nincs is. Csak akkor figyelnek oda túl sokan közülük, amikor valódi probléma merül fel – amikor egy be nem oltott gyermek megbetegszik egy megelőzhető betegségben. És akkor már túl késő.

Írjon Jeffrey Kluger-nek a [email protected] címre.