“A szenzorium lenyűgöző fókuszpontja a kulturális tanulmányoknak”, mondja Walter J. Ong. Zygmunt Bauman a társadalomtudományokban a vizualitást előtérbe helyező és esszencializáló tendenciákra adott válaszként azt állítja, hogy “a modernitás hadat üzent a szagoknak. Az illatoknak nem volt helyük a tökéletes rend fényes templomában, amelyet a modernitás fel akart emelni” . Bauman a szagokat a modernitás ellenpólusának tekinti. Hasonlóképpen, Constance Classen, David Howes és Anthony Synnott Aroma: The Cultural History of Smell című könyvükben úgy érvelnek, hogy a vizualitás, mint az öt érzékszerv közül a felsőbbrendű, legmegbízhatóbb, kritikai elemzést érdemlő kulturális jelenség. A tizennyolcadik és tizenkilencedik században a szaglás leértékelődött, mert Classen, Howes és Synnott szerint az akkori filozófusok és tudósok úgy döntöttek, hogy a látás (vision) az értelem és a civilizáció érzéke, míg a szaglás az őrület és a vadság érzéke. A szaglás marginalizálódott, mert úgy érezték, hogy veszélyezteti a modernitás racionális és objektív részét . Más szóval, a nyugati hagyomány leértékeli az ízlelést (és a szaglást) mint alacsonyabb rendű érzéket, amely nem segíti elő az ésszerű ítéletalkotást, és amely elmosja a “szubjektív” és az “objektív” közötti alapvető nyugati filozófiai választóvonalat .
Míg a modern gondolkodás már jó ideje kihívást kapott, az a kérdés, hogyan elemezzük és kommentáljuk az ízlelést és a szaglást, más szóval, hogyan alakítsuk őket tudássá, még mindig nem eldöntött. Csak az elmúlt néhány évtizedben fordították a társadalom- és bölcsészettudományok tudósai figyelmüket az érzékszervekre és a fenti kérdésre. 2018-ban a Bloomsbury kiadott egy hatkötetes sorozatot A Cultural History of Senses címmel Constance Classen szerkesztésében és egy négykötetes sorozatot Senses and Sensations címmel David Howes szerkesztésében. Míg az előbbi sorozat az érzékek tanulmányozásának történeti megközelítését nyújtja az antik kortól kezdve a modern korig, addig az utóbbi azt vizsgálja, hogy az érzékeket milyen módon tanulmányozzák a különböző tudományágak a földrajztól, az antropológiától, a történelemtől, a szociológiától és a művészettől kezdve a biológiáig, a pszichológiáig és az idegtudományig.
Az étel és az érzékek metszéspontjával foglalkozó tudományos tanulmányokat viszont átfogóan vizsgálta David Sutton . Ahogy Sutton érvel, “három lehetséges iránya van a további etnográfiai feltárásnak és elemzésnek”:” Az első az ételek érzékszervi tulajdonságait a társadalmi megkülönböztetés megtestesült formáinak tekinti. Itt hegemón érzékszervi rezsimekről van szó . Például az ízlelés és a szaglás határokat épít a csoportok, a nyugatiak és a bevándorlók között, ami alapot nyújt ahhoz, hogy elkezdjünk gondolkodni az ételekről és az interkulturális tanulmányokról. Paul Rodaway szerint az érzékek földrajziak, mivel hozzájárulnak az emberek térben való tájékozódásához és a térbeli kapcsolatok tudatosításához . Ezért az érzékek döntő szerepet játszanak a kulturális határok kialakításában. John Urry azt állítja, hogy az illat a nemek, osztályok, etnikumok, fajok és nemzetiségek határait építi. Nyugaton különböző szagokat rendelnek különböző társadalmi osztályokhoz és etnikai csoportokhoz . Sandra Soo-Jin Lee a kimchee és a koreai identitás közötti kapcsolatot vizsgálja . Lee szerint “a koreai ételek döntő szerepet játszottak a koreai identitás gyakorlásában Japánban”, és szoros kapcsolat van a koreai lét és a kimchee fogyasztásának képessége között. Cho, egy 72 éves koreai, bocsánatot kér, mivel nem tud kimcsit enni, és úgy gondolja, hogy mivel olyan sokáig élt Japánban, megváltozott az ízérzéke. Ezért a testi emlékezet kudarca egy fontos kulturális gyakorlat végrehajtásában befolyásolja az identitás teljesítményét . Lee szerint “az ételválasztás performatívnak és az identitás kommunikációjának szerves részeként értelmezhető” . Az, hogy a koreaiak nem képesek kimchee-t enni, a gyengeség jele. Az ember arra edzi a testét, hogy rendszeresen kimchee-t egyen, hogy ne essen retorikába, erkölcsi kudarcba és kulturális inautenticitásba . Ezért a fűszeres koreai ételek fogyasztása tükrözi a koreai lakosok küzdelmét identitásuk megtárgyalásában a japán társadalomban. Lee joggal állítja, hogy a testi emlékezet segít megérteni az identitásért folytatott küzdelmeket, és “az identitásért folytatott küzdelemben továbbra is fennáll a dialektika a tárgyiasult tudás és az egzisztenciális jelentés között” . Itt az ízlelés és a szaglás egzisztenciális és testi teljesítményként működik az identitás építésében, ahol az objektív tudásnak nincs haszna.
A második a társadalom kulcsfontosságú ízlelési elveit és ellentéteit különböző érzékszervek kombinációján keresztül érti vagy elemzi, amelyek talán eltérnek a számunkra ismerős érzékszervektől, mint például a sós, édes, savanyú és keserű. A szinesztétikai hozzájárulások és az interszenzorialitás a tárgyalt fogalmak. A régiek például (Arisztotelészt követve) az ízlelést az érintés egy formájának tekintették; és láthatjuk, hogy a modern korban az ízlelés inkább a szaglással, mint az érintéssel van szoros kapcsolatban. A legújabb tudományos becslések szerint pedig legalább tíz érzékszerv létezik, de lehet, hogy akár harminchárom is . Az érzékek nem választhatók el egymástól. Például a hang vagy a szaglás színérzeteket idézhet elő.
A harmadik irányzat az ízlelést tekinti a kultúra más aspektusainak feltárása szempontjából központi jelentőségűnek . Itt talán a világtörténelmi átalakulások tanulmányozása a kulturális változásokra összpontosítva kulcsfontosságú. Sidney Mintz híres könyve, az Édesség és hatalom átfogó képet ad a cukor politikai gazdaságtanáról a világtörténelemben. Mintz a cukrot földrajzi/antropológiai és történelmi szempontból vizsgálja. A cukortermelők és -fogyasztók közötti hatalmi viszonyokat vizsgálja. Megvizsgálja, hogy a britek hogyan telepítettek cukornádat a Karib-térségben és Jamaikában. A tizenhetedik és tizennyolcadik században 12 millió afrikai rabszolgát hoztak a Karib-térségbe és Jamaikára, hogy a földeken dolgozzanak. Onnan a cukrot Európába szállították, hogy luxusélelmiszerként fogyasszák. Európában 1400 és 1650 között a cukor luxuscikknek számított, és csak az 1850-es évek után vált tömegfogyasztásra alkalmas termékké. Mintz szerint “a cukor… a világtörténelem egyik hatalmas demográfiai ereje volt”, ahol afrikaiak milliói kerültek Amerikába.
A további etnográfiai elemzés e három lehetséges iránya segíthet abban, hogy többféleképpen közelítsük meg az érzékeket, figyelembe véve a hatalmi viszonyokat akár a hegemón érzékszervi rendszerekben, akár az interszencialitásban, akár a politikai gazdaságtanban. Az érzékek tanulmányozása tehát utat nyit a hatalom, a politika és a globális/lokális átalakulások megértéséhez. Ebben a tanulmányban azonban azt vizsgálom, hogy az érzékek milyen módon játszanak szerepet a kulturális határok áttörésében. Megpróbálom megérteni, hogyan lehet lerombolni a hegemón érzékszervi rendszereket, ha az érzékek hatalmát személyes és interperszonális szinten ismerik el. Ehhez olyan etnográfiai megközelítésre van szükségünk, amely a saját testünket tekinti a tudás forrásának.”
Sarah Pink gyakorlati útmutatást ad ahhoz, hogy az érzékek kutatását önreflexív szemlélettel végezzük. Az etnográfus saját tapasztalata vagy a test megtapasztalása itt döntő fontosságú. Arról van szó, hogy a testet kutatási eszközként használjuk. Az érzékek ugyanis nem statikusak, hanem folyamatosan változnak és változnak, főként az emberi észleléssel és gyakorlattal összefüggésben. És az etnográfus saját érzékszervi tapasztalata elkerülhetetlenül alakítja a tudás előállítását.
Pink két módszertani eszközt javasol a kutatás során . Az egyik az érzéki szubjektivitás; vagyis meg kell vizsgálnunk saját érzéki szubjektivitásunkat mind kulturális, mind személyes szempontból. Egyfajta auto-etnográfiával kezdhetjük, és tudatában lehetünk saját szerepünknek a néprajzi tudás előállításában. A reflexivitás fontos része a néprajznak, ahol az objektivitás versus szubjektivitás kettőssége már nem alkalmazható. Különösen a feminista földrajztudósok és antropológusok fogadták el a reflexivitást a módszertanukban. Ahogy Gillian Rose állítja, “a kutató, a kutatott és a kutatás egymást; a kutatás és én “interaktív szövegekké” teszik” . Ebben a tekintetben a testnek eszközként kell működnie a kutatásban, mivel a kutatási folyamatot befolyásolják “a testi reakciók, a gesztusok, a fizikai jelenlét, a testek szaga, a hangszín” . Az undor földrajza például kimondhatatlan földrajz, mégis nagyon is valóságos: “Érzéseink megkérdőjelezték saját hallgatásainkat és a másság konstrukcióit”. A kutatás tehát megtestesült folyamat , és a testünk mint kutatási eszköz használata a néprajz fontos része.
A második fogalom az érzékszervi interszubjektivitás. Pink fontosnak tartja a “másokkal és anyagi/érzéki környezetünkkel való interszubjektív kapcsolatokat”. Azt állítja, hogy társadalmi interakcióink nem verbális kommunikáción vagy vizuális benyomásokon alapulnak, hanem inkább multiszenzoros és teljesen megtestesült . Ezért kutatóként az embereket nem a kísérlet tárgyaként, hanem a projekt résztvevőjeként kell megközelítenünk. Ez az együttműködésen és a részvételen alapuló megközelítésen alapul. Ezért Pink nyomán, az érzéki szubjektivitás és az interszubjektivitás megközelítései révén testünket kutatási eszközként használhatjuk, miközben az ízleléssel és a szaglással foglalkozunk.
A hegemón érzékszervi rezsimeket, valamint az érzékek és a társadalmi megkülönböztetés közötti kapcsolatot tovább kell vizsgálni. Pontosan itt kellene a kulturális tanulmányoknak beavatkozniuk. Ha elfogadjuk azt a tényt, hogy az íz- és szagérzékek etnikai, osztály- és nemzetiségi határokat építenek, és hogy különböző szagokat és ízeket rendelnek különböző társadalmi osztályokhoz és etnikai csoportokhoz, akkor figyelembe kell vennünk az ételek potenciális erejét az interkulturális tanulmányokban, még ha ez a potenciál mindig kontingens és kontextusfüggő is. Az 1. ábra mutatja az etnikai ételek tanulmányozásához szükséges kutatási koncepciókat.
Az etnikai ételek tanulmányozásához szükséges kutatási koncepciók
.