Közel két évvel azután, hogy Eddie Long püspököt azzal vádolták, hogy szexuális kapcsolatokra csábított fiatal férfiakat a gyülekezetéből, felesége, Vanessa Long megnyílt arról, hogy kiállt férje mellett. A New Birth Missionary Baptist Church női gyülekezetének augusztusi beszédéről nemrég került elő egy videó, amelyen egy láthatóan elérzékenyült Mrs. Long látható, amint elmagyarázza döntését, miszerint 2011 decemberében beadta a válókeresetet.
“A vihar közepén voltam, és leszálltam a hajóról” – mondta Long a nőkből álló hallgatóság előtt, akik állva tapsolták meg őt. “Bármennyire is szeretem a férjemet, a családomat, az újjászületett családomat, nem bírtam ki még egy percig úgy tenni, mintha minden rendben lenne.”
Ha emlékeznek, ez egy különösen zűrös kilépés volt. Mrs. Long csütörtökön adta be a válókeresetet, de péntek reggel visszavonta a papírokat, és aznap délutánra a hírek szerint a válás ismét folyamatban volt. Az ügyet végül 2012 februárjában ejtették.
A végső döntéséről, miszerint a férjével marad, Mrs. Long így nyilatkozott: “Rájöttem, hogy a legjobb, amit tehetek, ha hagyom, hogy nőként lássanak engem, ugyanolyan nőként, mint te. Egy olyan nőt, aki képes jó döntéseket hozni, és egy olyan nőt, aki képes rossz döntéseket hozni” – mondta Long. “Ahelyett, hogy elítélném magam, arra használhatom a történteket, hogy szolgáljam magam valaki másnak, aki épp egy viharon megy keresztül.”
Bocsássanak meg, kérem, ha nem veszem észre a tanulságos pillanatot. Többször is megnéztem az erősen szerkesztett videót, és nem vagyok benne biztos, hogy pontosan mit kell a közönségnek a tanúságtételéből magával vinnie. Azt, hogy csak azt akarta, hogy az emberek tudják, hogy ő nem tökéletes? Oké, ezt értem, de soha nem gondoltam, hogy ő az. De szerinte melyik döntése volt a jó – beadni a válópert, vagy beleegyezni, hogy maradjon? Nem tudom. Nem tudom.
Mindig is gyengéd voltam Mrs. Longhoz. A nagymamám volt az egyházának First Ladyje, és talán egy kicsit a nagymamámat vetítem rá. És nőként azt sem tudom elképzelni, milyen lehetett osztozni a férje botrányának súlyában, amikor a vádak az ő vállát nyomták. Bármennyire is zavart, hogy nyilvánosan megfordult a válásával kapcsolatban, megértettem, még akkor is, ha azt kívántam, bárcsak ne lett volna ennyire nyilvános. Ahogy ő is mondta, egyik sem volt könnyű döntés.
De ahogy akkor azt kívántam, bárcsak csendben maradt volna, úgy kívánom, bárcsak most is ugyanezt tette volna, annak ellenére, hogy kíváncsi voltam (és sokan mások is) arra, hogy végül miért döntött úgy, hogy házas marad. Én ezt úgy könyveltem el, hogy ő egy olyan nő volt, aki hitt az esküvői fogadalmában, és a végletekig ragaszkodott a “rosszabbra”. Ez számomra logikus. Ennek viszont nem.
Mrs. Long magyarázata több kérdést vet fel, mint amennyit megválaszol. Körbejárja, hogy miért maradt, és nem mondja el azt, amit igazán tudni szeretnénk: Úgy gondolja, hogy a férje helytelen szexuális kapcsolatot létesített a gyülekezet fiataljaival, és ha igen, hogyan volt képes megbocsátani neki az állítólagos cselekedeteket? Ez egy olyan szolgálat, amiért jó pénzt fizetnék, hogy hallhassam.
Demetria L. Lucas az A Belle in Brooklyn című könyv szerzője: The Go-to Girl for Advice for Living Your Best Single Life (Atria), a boltokban. Kövesd őt a Twitteren @abelleinbk