La vita può sembrare un film. Ogni momento funziona come una scena che comprende un arco più grande. Data la portata degna del grande schermo della sua visione musicale, il cantante, produttore, polistrumentista e mente Adam Young proietta le sue esperienze in modo cinematografico nel sesto album full-length degli Owl City e prima offerta indipendente, l’appropriatamente intitolato Cinematic. Preceduto da un trio di tre canzoni Reels, il disco mette insieme ad arte lucidità dream-pop, rivelazioni poetiche e meraviglia anni ottanta in stile Steven Spielberg in 18 nuovi inni.

“È una narrazione personale, come se un film fosse fatto da scene chiave della mia vita”, spiega. “La mia speranza è che ci sia un modo per insegnare a riconoscere e apprezzare quelli che mi piace chiamare ‘momenti magici dei film’, in modo da non perderli”. È a questo che allude il titolo. Hai un pubblico che fa il tifo per te. Tutti sono nel tuo angolo. Fai del tuo meglio per loro.”

In molti modi, l’intera impresa rappresenta l’apice della produzione decennale di Young fino ad oggi. Proveniente dalla piccola città di Owatonna, Minnesota, è diventato tranquillamente una delle voci più onnipresenti del pop, vendendo oltre 2,5 milioni di album e 18 milioni di singoli in tutto il mondo. Ocean Eyes del 2009 ha prodotto un successo senza tempo sotto forma di “Fireflies”, che è diventato sette volte platino RIAA, è salito al primo posto in 26 paesi e ha acceso una frenesia meme nel 2017, quasi dieci anni dopo la sua uscita iniziale. Tra una discografia di successi, “Good Time” ha anche guadagnato una certificazione triplo platino e ha scalato le classifiche di tutto il mondo. Non estraneo al cinema e alla televisione, Zack Snyder gli ha chiesto di comporre una canzone per Legend of the Guardians: The Owls of Ga’Hoole, mentre ha contribuito ed eseguito “When Can I See You Again?” per il blockbuster animato Wreck-It Ralph della Disney, vincitore del premio Oscar®. Altri posizionamenti spaziano tra The Croods, VeggieTales, Puffi 2, e altro ancora.

Dopo l’uscita di Mobile Orchestra del 2015, ha fatto un passo indietro da Owl City e ha dedicato il 2016 a pubblicare una partitura strumentale al mese, semplicemente come “Adam Young”, basando ogni canzone su un evento storico preferito. Questi hanno spaziato dall’Apollo 11, RMS Titanic, The Spirit of St. Louis, The Ascent of Everest, Omaha Beach, Miracle in the Andes, Project Excelsior, Corduroy Road, Voyager 1, Mount Rushmore, e The Endurance. Questo esercizio ha segnato una sorta di svolta creativa.

“Uscendo da tutta quella musica strumentale, mi sono sentito davvero rinfrescato a tornare nel mondo dei testi”, continua. “Mi sono orientato di nuovo su ciò che volevo fare con Owl City”.

Galvanizzato, si è ritirato nel suo studio seminterrato di Owatonna per iniziare a registrare nel gennaio 2017. Come unico autore, le sessioni hanno evocato la magia di Ocean Eyes. Con Hook di Spielberg che suona spesso in sottofondo, ha sbloccato un bizzarro senso di meraviglia che non sarebbe fuori posto in un film di “Brat Pack”.

“C’è qualcosa che mi è sempre mancato dei miei primi dischi”, ammette. “Non conoscevo lo status quo o nessuna delle regole. Non viaggiavo a Los Angeles o a New York per collaborare. Volevo tornare a quella sensazione. Così, ho deciso di chiudermi in me stesso, e ho continuato a muovermi in studio piuttosto che fermarmi.”

Questo movimento guida Reel 1 del 2017 dall’accattivante “Fiji Water”- che descrive il suo primo incontro con una grande etichetta e di conseguenza il suo primo volo – alla calma eterea di “Lucid Dream”. Altrove, il singolo principale “All My Friends” costruisce da chitarre acustiche ventilate accompagnate da un’amichevole voce di gruppo in un canto di dimensioni da stadio che è impossibile da scuotere.

“Si tratta di quelle rare amicizie che non si dimenticano mai”, elabora. “Al momento di scrivere, stavo ricordando un gruppo di miei amici delle scuole medie e superiori. Ero così sopraffatto e grato che fossero nella mia vita. Sono ancora vicino ad alcuni di loro e mi sono allontanato da altri. Eppure, sono rimasti con me. È il mio modo di dire: ‘Ehi, grazie per esserci stati’. Probabilmente non sarei diventato come sono diventato senza l’impatto positivo che avete avuto su di me”.

Forse il più personale del gruppo, “Not All Heroes Wear Capes” rimane un pezzo centrale di Reel 2. Un riff pulito risuona sotto il suo respiro prima di culminare in un accorato ritornello, “Mio padre è un eroe per me”. In meno di quattro mesi, ha rapidamente superato 2 milioni di stream su Spotify e 3 milioni di visualizzazioni su YouTube/VEVO, oltre a raccogliere consensi da People, Billboard e altri ancora.

“È la più letterale”, afferma. “È tutto su mio padre. Ama gli hot rod. Ha un’officina. È tranquillo. Non dice sempre, ‘Ti voglio bene’, ma tutti lo sanno dai suoi atti di servizio. È il suo modo di dirti che ci tiene. Sono fatto della stessa pasta. Siamo entrambi super riservati, quindi questo è stato un modo per me di dirgli che è stato un padre fantastico. È tutto ciò che sento, ma che non ho mai detto ad alta voce”.

Finalmente Reel 3 salta dalla beatitudine synth di “Cloud Nine” al giovane amore invernale di “Be Brave”, che racconta la sera di dicembre in cui ha incontrato la sua ragazza di lunga data in un film notturno. “Questo è il modo in cui sono intrinsecamente cablato come autore di canzoni. Non avevo scritto di cose reali che mi sono successe. Però ho deciso di seguire questa strada con Cinematic. Ho guardato indietro agli ultimi trent’anni e ho visto tutto questo grande materiale per scrivere canzoni. Mi sentivo come se stessi guardando il filmato principale del mio film”.

Cinematic contiene la musica di Reels 1-3 e altre nove tracce, che completano un’intera esperienza. Nel 2018, Young condivide questo “film” con gli ascoltatori di tutto il mondo.

“Ho una manciata di dischi e canzoni che suonerò se sto avendo una giornata difficile”, lascia. “Parleranno direttamente alle mie emozioni. Mi piacerebbe che questo album o anche una canzone di esso sia questo per qualcun altro. Questo è tutto ciò che voglio alla fine della giornata.”

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