Quando ero bambino e viaggiavo per le strade di Veracruz, quando qualcuno menzionava che c’era una zona di chaneques, allora io, come tutti i piccoli della regione, mi nascondevo o indossavo i nostri vestiti al rovescio perché queste creature non ci rubassero.
La leggenda di questi bambini che nascondono cose o perdono persone risale all’epoca preispanica, in quanto sono creature della mitologia Mexica.
Cosa sono gli chaneque?
La parola chaneque è un’espressione nahuatl che significa “gli esseri che abitano i luoghi pericolosi”.
I loro attributi, caratteristiche e abitazione possono variare secondo le tradizioni delle culture locali.
Le leggende dei chaneques sono ancora vive negli stati di Veracruz, Tabasco e Chiapas.
Come sono i Chaneques?
Si dice che queste divinità abbiano avuto origine nella cultura Totonaca e siano poi passate ai Mexica.
I Chaneques sono i guardiani delle foreste, delle giungle, degli animali selvatici e delle sorgenti.
Sono descritti in diversi modi: alcuni dicono che sono persone alte un metro e venti centimetri, con piedi rovesciati, corpi deformi, che hanno la coda e mancano di un orecchio.
Un’altra descrizione li descrive come nani con la faccia da bambini che, sebbene facciano movimenti ed emettano una voce infantile, hanno evidentemente un viso avvizzito.
Per alcuni sono semplicemente dei bambini che fanno qualche marachella come lanciare pietre, tirare la coda ai cani, far oscillare le amache e lanciare i piatti in cucina, o spaventare gli animali.
Caneques buoni e cattivi
Nella zona di Tuxtlas di Veracruz, si dice che ci sono due tipi di chaneques: quelli buoni che appaiono dove vive la gente, e quelli cattivi che vivono nelle grotte, nei fiumi o nelle colline, in luoghi appartati.
I Chaneques di questa zona sono sotto il comando di Chane, dio della terra e dell’acqua, che vive negli inferi. Egli sorveglia gli umani e punisce gli adulteri con l’aiuto dell’asinello Lúpu Ti e del gattino Shúnu ti.
I buoni Chaneques vivono nelle coltivazioni e fanno solo dispetti senza causare danni, mentre quelli nelle caverne e nei fiumi rapiscono i bambini e ne fanno i loro servi.
I chaneques di Higalgotitlán a Veracruz appaiono come bambini o adulti, e se li infastidisci o ti comporti male con loro, causano una malattia dello spirito caratterizzata da inappetenza e svogliatezza.
Si dice che un chaneque arrabbiato può farti ammalare e perdere il tuo tonallo, che è l’energia vitale; se questo accade, dovresti essere curato da un curandero, che sicuramente ti farà portare un’offerta per rimuovere l’incantesimo.
Come proteggersi dai chaneque?
Molte persone temono i chaneques ma altri li considerano solo spiriti amichevoli che fanno male.
Ma se avete bambini piccoli e volete proteggerli, potete farlo con occhi di cervo o collane di noci o semplicemente rivoltando i loro vestiti.
Se senti che in casa tua c’è un chaneque che sposta le cose o le fa cadere, dovresti lasciargli un dolce o un pezzo di frutta e vedrai che si calmerà; se lo incontri nella foresta, trattalo gentilmente e ringrazialo per essersi preso cura di te.
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