La bandiera confederata è stata progettata per rappresentare una nazione divisa.

Era sventolata durante la Guerra Civile quando 11 stati – Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia, Texas – ruppero dalla nazione per difendere la pratica della schiavitù. L’esercito confederato ha perso quella guerra più di 150 anni fa, ma la bandiera di battaglia rappresenta ancora oggi una profonda e amara divisione in America.

YouGov ha chiesto a più di 34.000 americani di dire se la bandiera confederata rappresenta maggiormente il razzismo o l’eredità (inoltre, i panelisti sono stati autorizzati a selezionare “Non so” o “nessuno dei due” come risposte). Il sondaggio è stato condotto dopo che Nikki Haley, l’ex governatore della Carolina del Sud, ha detto che la bandiera confederata significava “servizio, sacrificio e patrimonio” nel suo stato fino a quando un suprematista bianco ha “dirottato” il suo significato e ha ucciso nove neri americani. In seguito a quella sparatoria, la bandiera confederata è stata permanentemente rimossa dal terreno del South Carolina.

Per una pluralità di americani, la bandiera confederata rappresenta il razzismo (41%). Ma per circa un terzo degli americani (34%) – in particolare gli adulti sopra i 65 anni, quelli che vivono in comunità rurali, o gli americani bianchi non istruiti – la bandiera simboleggia il patrimonio.

Gli ex stati confederati, oggi

L’idea che la bandiera confederata rappresenti principalmente il patrimonio è divisiva anche tra gli ex stati confederati d’America, secondo i dati a livello statale raccolti da YouGov. Anche se un paio di ex stati confederati credono che la bandiera sia più rappresentativa del patrimonio che del razzismo, questo non è il caso per tutti.

La Virginia, in particolare, è più propensa degli altri ex stati confederati a considerare la bandiera un segno di razzismo (46%) rispetto al patrimonio (33%). Negli ultimi anni, lo stato ha discusso se mantenere i monumenti dei leader militari confederati come Robert E. Lee e Stonewall Jackson in mostra, portando a dibattiti legali ben coperti sulle implicazioni della bandiera confederata. Il giudice Richard Moore del tribunale di Charlottesville ha spiegato il caso scrivendo: “Mentre alcune persone ovviamente vedono Lee e Jackson come simboli della supremazia bianca, altri li vedono come brillanti tattici militari o leader complessi in un momento difficile.”

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North Carolina, che ha detto per un pelo che la bandiera rappresenta il razzismo rispetto al patrimonio (43% vs. 39%), è alle prese con come gestire i monumenti negli ultimi anni. Nel 2017, il governatore democratico del North Carolina, Roy Cooper, ha chiesto alla commissione storica dello stato di spostare i simboli perché “Non possiamo continuare a glorificare una guerra contro gli Stati Uniti d’America combattuta in difesa della schiavitù.”

Guardando le sottosezioni degli Stati Uniti designate dal Census: Il New England (49% contro 25%) e la costa del Pacifico (44% contro 27%) sono le regioni più propense a dire che la bandiera confederata è un segno di razzismo rispetto al patrimonio. Altre parti del paese sono più strettamente divise. Le divisioni East South Central, West South Central, West North Central, e Mountain sono tutte divise entro il margine di errore sul fatto che la bandiera confederata sia un segno di razzismo o di eredità.

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Per gli americani sopra i 55 anni, è patrimonio

Gli americani sopra i 55 anni hanno scelto il patrimonio piuttosto che il razzismo con un netto margine quando gli è stato chiesto cosa significa la bandiera confederata.

Quelli tra i 55 e i 64 anni dicono che la bandiera confederata rappresenta il patrimonio (41% a 36%), che è un margine che si amplia solo per gli americani sopra i 65 (49% contro 32%). Al contrario, una pluralità di adulti sotto i 44 anni affilia la bandiera confederata con il razzismo.

Gli adulti più giovani dell’America dicono con certezza che la bandiera rappresenta il razzismo rispetto al patrimonio. Circa la metà (51%) degli adulti tra i 18 e i 24 anni dice che la bandiera rappresenta il razzismo, e una pluralità di quelli (46%) tra i 20 e i 30 anni sceglie il razzismo rispetto al patrimonio. Meno di un adulto su cinque (16%) tra i 18 e i 24 anni crede che la bandiera confederata sia un segno di eredità.

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Gli americani bianchi sono divisi sul significato della bandiera confederata

Gli americani bianchi sembrano più combattuti sul significato della bandiera confederata rispetto ad altri gruppi razziali, anche se i risultati variano in base al livello di istruzione.

Tra i bianchi americani con una laurea di due anni, una laurea di quattro anni o una laurea specialistica, la bandiera confederata è più rappresentativa del razzismo (45%) che del patrimonio (36%). Ma per gli americani bianchi che non hanno completato la scuola superiore o non hanno ottenuto un’istruzione oltre la scuola superiore, è vero il contrario: il 49% crede che la bandiera confederata rappresenti il patrimonio, e circa un quarto (24%) dice che rappresenta il razzismo.

Questa è una divisione che semplicemente non si riflette in altri gruppi razziali quando si segmenta per l’istruzione superiore. Circa tre quarti (73%) dei neri americani con una laurea dicono che la bandiera rappresenta il razzismo. Tra i neri americani che non hanno ricevuto un’istruzione superiore, il 61% dice che rappresenta il razzismo.

Una pluralità di ispanici americani e asiatici americani, indipendentemente dall’istruzione-split, dicono anche che rappresenta il razzismo sul patrimonio.

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In generale, coloro che vivono in comunità rurali (47%) sono più propensi di quelli in città (26%), periferia (33%), e città (38%) a dire che la bandiera rappresenta il patrimonio piuttosto che il razzismo.

Questo numero cresce fino ad una forte maggioranza (57%) per gli americani bianchi senza un’istruzione universitaria che vivono anche in una comunità rurale. Una pluralità di americani bianchi con un’istruzione universitaria che vivono in comunità rurali dice che la bandiera confederata rappresenta (48%) il patrimonio piuttosto che il razzismo (33%).

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Metodologia: La dimensione totale ponderata del campione era di 34.598 adulti statunitensi di età superiore ai 18 anni. Ai partecipanti è stato chiesto: “Cosa credi che la bandiera confederata rappresenti maggiormente? Le opzioni di risposta erano: Patrimonio, Razzismo, Nessuno di questi, o Non so”. Il sondaggio è stato condotto dal 6 al 9 dicembre 2019. Il campione rispondente è ponderato per fornire un campione rappresentativo degli Stati Uniti.

C’erano 1919 persone dal New England, 3975 dal Medio Atlantico, 4117 dal Centro Nord Est, 2387 dal Centro Nord Ovest, 7206 dal Sud Atlantico, 2001 dal Centro Sud Est, 3933 dal Centro Sud Ovest, 3146 dalla divisione Mountain e 5914 dal Pacifico. C’erano 519 persone dall’Alabama, 307 persone dall’Arkansas, 1952 persone dalla Florida, 799 persone dalla Georgia, 257 persone dalla Louisiana, 163 persone dal Mississippi, 1210 persone dal North Carolina, 408 persone dal South Carolina, 746 persone dal Tennessee, 1202 persone dalla Virginia, e 2710 persone dal Texas. Il campione è ponderato per fornire un campione rappresentativo degli Stati Uniti.

Immagine: Getty