A settembre, Maxwell Gruver, 18 anni, matricola della Louisiana State University, è morto dopo che i fratelli della confraternita hanno invitato l’iniziato a uno “studio biblico” a tarda notte nella loro casa della confraternita. Gruver è morto con un livello di alcool nel sangue di .495 nel suo sistema, come riporta il Washington Post. Questo è più di 6 volte il limite legale nella maggior parte degli stati.

Gruver è svenuto intorno a mezzanotte nella casa della confraternita, ma due dei suoi compagni studenti hanno aspettato fino al mattino per portarlo in ospedale dove è stato dichiarato morto, secondo il New York Times.

Una delle sfide nel combattere il bere mortale è che molte persone non si rendono conto che lasciare dormire una persona gravemente ubriaca può essere pericoloso. L’Università della Virginia avverte i suoi studenti di “non lasciare mai una persona intossicata da sola a ‘dormire'”. Il contenuto di alcol nel sangue può continuare a salire dopo che una persona smette di bere, e la persona può soffocare, scivolare in un coma, smettere di respirare o morire.

L’avvelenamento da alcol può anche indurre convulsioni e causare danni cerebrali a lungo termine. Anche i “rimedi” casalinghi come sonnecchiare, fare una doccia fredda, mangiare cibo o bere caffè non aiutano i bevitori a recuperare più rapidamente.

La concentrazione di alcol nel sangue (BAC) misura la proporzione di gocce di alcol a gocce di sangue nel corpo di una persona. (Un BAC di .1 indica che un bevitore ha 1 goccia di alcol per 1.000 gocce di sangue nel suo sistema). Tutti gli stati americani considerano una persona inadatta a guidare a 0,08, mentre preoccupazioni più gravi come vomito, vuoti di memoria e perdita di coscienza si verificano tra 0,16 e 0,3, secondo il National Institutes of Health.

La maggior parte delle persone probabilmente non ha un etilometro in giro per ottenere una misurazione accurata del BAC quando ne hanno più bisogno.

Ci sono comunque alcuni semplici modi per individuare quando il livello di alcol nel sangue di qualcuno è entrato nel pericoloso territorio dell’intossicazione da alcol.

UVA ha sviluppato l’acronimo ‘PUBS’ per aiutare i suoi studenti a ricordare i segni che qualcuno può essere pericolosamente ubriaco. Chiama subito il 911 se qualcuno lo è:

• Vomita mentre è svenuto
• Non risponde agli stimoli (pizzica o trema)
• Respira (respiro lento, superficiale o assente)
• Pelle (blu, fredda o umida)

Se una persona ubriaca dorme e respira normalmente, una cosa chiamata “mossa di Bacco” è un modo per aiutarla a stare al sicuro e mantenere le sue vie respiratorie libere. Usando il suo braccio sinistro come cuscino, fai rotolare la persona sul fianco sinistro e lascia cadere il ginocchio destro in avanti per aiutarla a stabilizzarsi. Controlla spesso per assicurarti che stia respirando normalmente e regolarmente. La Mayo Clinic suggerisce che un intervallo di più di 10 secondi tra i respiri è un segno di avvelenamento da alcol.

Non abbiate paura di chiamare il 911 il prima possibile. Almeno 32 stati e Washington DC hanno leggi di amnistia medica sui libri che danno una limitata immunità legale alle persone che chiamano aiuto.

Chris Holstege, co-direttore medico del Blue Ridge Poison Center dell’UVA dice che spesso c’è un’idea sbagliata che l’ospedale dirà a qualcuno cosa è successo se uno studente arriva, ma sottolinea che le leggi sulla privacy del paziente sono solide.

“Per legge, gli ospedali devono proteggere la privacy di tutti i pazienti e non sono autorizzati a riferire a una scuola sulla visita di uno studente al pronto soccorso o qualsiasi altro servizio sanitario”, ha detto Holstege.