Q: Cos’è una cisti gangliare, e come viene trattata?

A: Una cisti gangliare è una sacca solida, gelatinosa e piena di fluido, situata appena sotto la pelle. È in realtà un’escrescenza del rivestimento di un’articolazione o di una guaina tendinea vicina, alla quale rimane collegata da un peduncolo. Tali cisti si verificano tipicamente nel polso (di solito il lato superiore) o sulla parte superiore del piede; meno spesso, si sviluppano nella spalla, nella spina dorsale o nel ginocchio. Le cisti gangliari sono state chiamate “urti biblici” perché storicamente la gente usava un libro pesante, come una Bibbia, in un tentativo forse riuscito ma probabilmente doloroso di appiattirle.

La causa esatta delle cisti gangliari non è nota. Alcune di esse sembrano derivare da un trauma acuto, come una distorsione del polso o un dito del piede schiacciato. Ma più comunemente si ritiene che si sviluppino da microtraumi cumulativi dovuti a un uso eccessivo (da frequenti concerti di pianoforte, per esempio, o l’uso di un martello pneumatico). Le cisti sono più comuni nelle donne e nelle persone sotto i 40 anni.

Alcune cisti gangliari non causano problemi, ma altre possono diventare dolorose e scomode. Una cisti che comprime un nervo, per esempio, può provocare formicolio, bruciore o intorpidimento; una cisti che preme su un’articolazione o un tendine può causare dolore ed eventualmente limitare il movimento dell’articolazione. Una cisti gangliare nel piede può essere particolarmente dolorosa perché la scarpa può premere su di essa.

Se pensi di avere una cisti gangliare, vedi il tuo medico, che sentirà la protuberanza (dovrebbe muoversi un po ‘sotto la pelle) e probabilmente brillare una luce brillante su di esso per aiutare a escludere un tumore solido come un lipoma (un tumore grasso benigno). Una luce spesso brillerà attraverso una ciste ma non attraverso un tumore solido. In alcuni casi, un’ecografia o una risonanza magnetica può essere fatta per confermare la diagnosi.

Se la ciste non causa sintomi, il medico può semplicemente monitorarla nel tempo. Più della metà delle cisti gangliari alla fine si risolvono da sole, anche se questo può richiedere un po’ di tempo, anche anni. Se la cisti è sul tuo piede, può essere utile indossare scarpe che non sfregano contro di essa o mettere un cuscinetto all’interno della scarpa per ridurre la pressione su di essa.

Per una cisti che causa disagio o ti dà fastidio esteticamente, un ago di aspirazione può essere fatto per drenare il liquido gelatinoso. Le cisti hanno un alto tasso di recidiva dopo questa procedura, tuttavia. Un’altra opzione è la chirurgia per rimuovere la cisti e il gambo che la collega all’articolazione o alla guaina del tendine. Il trattamento chirurgico è molto efficace, e le complicazioni (come l’infezione, la riduzione del movimento dell’articolazione coinvolta, e la lesione dei nervi o dei tendini) sono rare.

Qualunque sia il trattamento, l’uso eccessivo tipico che ha portato allo sviluppo della cisti gangliare dovrebbe anche essere affrontato.Altrimenti, nel caso del trattamento non chirurgico la cisti può ripresentarsi, e nel caso dell’escissione chirurgica può formarsi una nuova ciste.