Dopo molte riflessioni e un sacco di feedback da parte degli hobbisti di tutto il settore, la PSA ha deciso di implementare un nuovo sistema a mezzo punto per premiare le trading cards che mostrano qualità di alto livello all’interno del rispettivo grado. A partire dal 1 febbraio 2008, tutte le carte inviate alla PSA saranno classificate utilizzando questa nuova scala.

Con l’avanzare del mercato, abbiamo ritenuto imperativo migliorare i nostri standard di classificazione in modo che il grado possa riflettere più accuratamente la qualità della carta. La scala PSA originale da 1 a 10 è stata la scelta giusta per aiutare il concetto di classificazione ad essere accettato ma, con il crescente divario di prezzo tra i gradi e la popolarità del PSA Set Registry oggi, era il momento giusto per modificare il sistema.

Questa nuova scala di classificazione non si applica ai pacchetti non aperti o ai biglietti, solo alle trading cards.

Nei paragrafi seguenti, spiegheremo come si applicherà questo nuovo sistema e come pensiamo che i nuovi mezzi gradi cambieranno il mercato delle carte classificate PSA.

Migliore scala di classificazione = migliore mercato per le tue carte

Dopo quasi due decenni come leader del settore nell’autenticazione e classificazione, era tempo per PSA di fare un passo indietro per un momento e guardare avanti al futuro del mercato delle carte classificate PSA. Con milioni e milioni di carte già classificate dalla PSA, questa è certamente una questione delicata e che meritava una profonda riflessione.

Al centro della motivazione c’è il semplice fatto che crediamo che, affinché il mercato continui il suo percorso verso la maturità, sia necessario un approccio di classificazione più preciso. PSA ha ricevuto un enorme sostegno nel corso degli anni, soprattutto per il nostro programma Set Registry. Per differenziare più accuratamente la qualità delle carte e dei set, o per ricompensare adeguatamente le persone che partecipano, l’aggiunta di mezzo punto ha perfettamente senso.

Inoltre, le differenze di prezzo che spesso si vedono tra i gradi sono diventate, in alcuni casi, enormi. Questo divario lascia troppo spazio all’interpretazione del grado e lascia l’acquirente senza molta protezione in termini di rivendita. Prima di questo nuovo sistema, si poteva pensare di comprare una carta di alto livello per il grado, ma non c’era nessuna conferma ufficiale PSA che si attaccava alla carta una volta comprata.

Come il mercato si è evoluto, i divari di prezzo sono diventati sempre più prominenti con molte carte che mostrano una (a volte) grande disparità nel valore di mercato, specialmente tra il 7, l’8 e il 9.

Qui ci sono alcuni esempi classici sulle carte chiave del baseball e i loro corrispondenti valori SMR al gennaio 2008:

Come potete vedere in questo grafico, i divari di prezzo possono essere significativi e questo è solo un campione di esempi da oltre cinque decenni di produzione di carte. Se si passa al setaccio SMR, si trova un abisso virtuale di esempi proprio come questo. In alcuni casi, la disparità è molto più grande tra i gradi.

Molti collezionisti si vantano di acquistare carte “high-end” per il grado ma, per quasi 17 anni, il collezionista non è stato in grado di ricevere ufficialmente il credito per i suoi sforzi. Alcuni 8 eccezionali, per esempio, vendono per un premio superiore al prezzo medio NM-MT 8 ma il collezionista è lasciato senza conferma da PSA – l’unica conferma che conta per il Registro e quando arriva il momento di vendere.

Inoltre, i divari di prezzo o i premi per le carte “high-end” (quelle che riceverebbero l’aumento di mezzo punto) sarebbero vendute per molto più di quello che fanno oggi. Per esempio, se una carta Topps Sandy Koufax rookie del 1955 in PSA NM-MT 8 vale attualmente circa 2.200 dollari e una PSA Mint 9 vale circa 18.000 dollari, ci dovrebbe essere una carta che cade da qualche parte tra questi due numeri. Potrebbe non cadere direttamente nel mezzo (perché un 8.5 sarà più facile da ottenere di un 9), ma non avrebbe senso per un 8.5 da vendere per almeno $5,000-$6,000 se la carta è vicina in qualità ai $18,000-plus Mint 9?

Mentre gran parte del clamore si concentrerà sulle carte che rientrano nella fascia più alta della scala, la nuova scala dovrebbe influenzare le carte nella fascia più bassa allo stesso modo. Nella maggior parte dei casi, le carte che rientrano nel grado PSA 1-6 di solito vengono vendute per circa il 50-65% del grado successivo più alto, lasciando un notevole divario di prezzo in molti casi. Questo è particolarmente vero per le carte anteguerra, sia con le star che con le commons.

Qui ci sono solo alcuni esempi di carte anteguerra chiave e la disparità di prezzo tra i gradi:

In conclusione, non c’è modo di prevedere come l’aggiunta di mezzo punto allo standard di classificazione avrà un impatto sul mercato. Ci saranno alcuni casi in cui l’aumento di mezzo punto risulterà in grandi premi basati sulla relativa scarsità della carta in certi gradi. Altre volte, il premio di prezzo può essere più conservativo se il raggiungimento dell’aumento di mezzo punto è abbastanza comune.

Come funziona la scala

PSA aggiungerà un mezzo punto di grado in ciascuno dei numeri da 1 a 10, ad eccezione del grado 9,5. Abbiamo ritenuto inutile aggiungere un terzo grado “Mint” dal momento che la PSA ha già un grado Mint 9 e Gem Mint 10 come parte della scala attuale. Questo nuovo sistema aiuterà anche a separare le carte che sono classificate Poor o Fair, per la prima volta, poiché la scala precedente combinava questi due gradi al livello “1”. Questo può risultare in una significativa differenza di valore se la carta in questione è una T206 Honus Wagner o una Topps Mickey Mantle del 1952.

Per poter essere considerata per l’aumento di mezzo punto, una carta deve presentare delle qualità che la separino dalla media delle carte di quel particolare grado. In generale, la centratura può essere il fattore più importante per ottenere l’aumento di mezzo punto, dato che il fascino dell’occhio è così cruciale nella valutazione del classificatore. Dal momento che la centratura è così importante e chiaramente visibile alla maggior parte dei collezionisti, la forza o la debolezza della centratura avrà un impatto significativo sul risultato finale.

Nella maggior parte dei casi, una carta dovrebbe mostrare una centratura che è da cinque a dieci punti percentuali migliore della tolleranza indicata all’interno di un particolare grado, come minimo, per ottenere l’aumento di mezzo punto. È importante notare che ci possono essere casi in cui la forza complessiva della carta, come la qualità degli angoli e della stampa, darà alla carta il vantaggio di cui ha bisogno anche se mostra solo una centratura marginale per il grado. Questo è particolarmente vero per le carte che rientrano nella metà inferiore della scala PSA 1-10.

Inoltre, all’estremità inferiore della scala, l’appeal visivo sarà altrettanto importante. Ci sono momenti in cui una carta cadrà in un grado di PSA VG 3 o inferiore a causa di un difetto tecnico come residui di nastro o colla, perdita significativa di carta sul retro o qualche altro difetto. Avendo a disposizione il mezzo grado, permetterà al classificatore di premiare meglio le carte che hanno un buon appeal visivo per il grado nonostante esibiscano un difetto tecnico che le impedisce di raggiungere il grado successivo più alto.

Tenete a mente che una carta che raggiunge un mezzo punto di grado è considerata un esempio eccezionale all’interno del particolare grado. In altre parole, il mezzo punto non rappresenta il punto medio tra i gradi. È un modo per distinguere tra le carte medie all’interno del grado e quelle che mostrano una qualità superiore. Inoltre, le carte che non raggiungono l’aumento di mezzo punto e rimangono al grado intero non sono viste dagli esperti della PSA come “low-end” per il grado.

Ricorda che non c’è assolutamente alcun obbligo di inviare le tue carte alla PSA per la considerazione del mezzo punto. I gradi interi, da PSA 1 a 10, sono ancora applicabili e validi. Questo nuovo sistema è progettato per premiare le carte per i loro attributi di alto livello. Questo servizio di re-grade è completamente opzionale.

Gradi a mezzo punto e qualificatori

Siccome una carta che raggiunge il mezzo punto ha attributi high-end per quel particolare grado, i qualificatori di condizione non si applicano. Questo include tutti i qualificatori come OC (off-center), PD (print defects), ST (stain), OF (out of focus), MK (mark) e MC (miscut). Questo non significa che i qualificatori di condizione non sono considerati quando si valuta una carta, significa semplicemente che una carta deve prima raggiungere lo stato non qualificato prima di essere considerata per il mezzo punto. In altre parole, se una carta è classificata PSA NM-MT 8OC, quella carta è preclusa dalla considerazione del mezzo punto, anche se il resto della carta mostra caratteristiche estremamente forti per il grado.

Il PSA Set Registry

Nel fare questo cambiamento, una considerazione importante era come questo nuovo servizio potrebbe cambiare l’ultra-popolare PSA Set Registry. Prima di tutto, da un punto di vista funzionale, il Set Registry non sarà influenzato in alcun modo. Le carte che ottengono il voto di mezzo punto saranno semplicemente inserite nei calcoli complessivi proprio come le carte che ottengono il voto pieno. Il sistema di punteggio rimarrà lo stesso.

Detto questo, non c’è dubbio che il voto di mezzo punto avrà un impatto sulle valutazioni, e quindi sulle classifiche, in modo importante. Provate a immaginare… se un collezionista è stato molto esigente sulla qualità delle sue carte e possiede una percentuale sostanziale di carte che raggiungeranno l’aumento di mezzo punto, quel set potrebbe fare una seria scalata nelle classifiche. La differenza tra un PSA NM-MT 8 e un PSA NM-MT 8.5, moltiplicata molte volte, può fare una grande differenza, specialmente quando il set contiene centinaia di carte.

Non solo questo distinguerà ulteriormente i set di alta qualità all’interno del PSA Set Registry, ma premierà adeguatamente coloro che hanno selezionato le loro carte con attenzione, coloro che hanno probabilmente pagato un premio per le carte che possiedono. Questo è stato un fattore chiave per prendere questa decisione. Con il mercato delle carte classificate che continua ad evolversi e che diventa sempre più avanzato, abbiamo pensato che questo sistema renderà la classificazione più accurata e aiuterà a proteggere l’investimento dell’acquirente.

Come presentare le carte PSA precedentemente classificate

Le carte PSA precedentemente classificate devono essere presentate proprio come quelle non classificate con l’unica eccezione che devono essere presentate su un modulo separato, proprio come i crossover o i Tall Boys. Devono anche essere separate per livello di servizio. Di nuovo, proprio come una normale submission PSA.

Inoltre, le carte devono essere presentate al livello del loro valore dichiarato. Dato che le carte sono già classificate dalla PSA, questo processo dovrebbe essere ancora più facile che con le carte non classificate. Inoltre, tieni a mente che non stiamo cercando di far pagare a chi ci invia quello che pensa che una carta possa ricevere (il valore dopo l’aumento di mezzo punto). Vogliamo semplicemente che il presentatore paghi la tassa appropriata in base allo stato attuale e al valore della carta.

Per esempio, se invii una Topps Sandy Koufax del 1955 in PSA NM-MT 8, richiederemo che la carta sia inviata al livello Super Express da 60 dollari (carte con un valore dichiarato di 1.000-2.499 dollari) anche se la carta varrà sicuramente molto di più (collocandola al livello di servizio Walk-Thru da 100 dollari) se la carta riceve l’aumento di mezzo punto. La PSA fa pagare il cliente in base allo stato attuale della carta, non a quello che potrebbe essere il risultato.

Infine, ma non meno importante, ricorda che le carte presentate nell’ambito di questo programma non saranno mai in pericolo di scendere di grado. Quindi, l’unico rischio nel presentare le carte sotto questo nuovo programma sarebbe il costo della presentazione, dato che non c’è alcuna garanzia che le carte raggiungano il grado più alto di mezzo punto. In altre parole, le carte inviate con questo servizio saranno sempre restituite al cliente, come minimo, nello stesso grado in cui sono arrivate.

Crossover

I crossover saranno gestiti esattamente allo stesso modo di prima della transizione ma, con la nuova scala di classificazione a metà punto, un grado minimo più dettagliato può essere inserito nel modulo di invio della PSA. Questo è estremamente importante.

Per esempio, se hai una carta classificata da un altro servizio e quella carta ha ricevuto un voto di mezzo punto come un 8.5, ricordati di inserire il voto minimo che sei disposto ad accettare. Un presentatore potrebbe essere disposto ad accettare un grado PSA leggermente inferiore a quello di un concorrente, il che è molto comune, quindi compilare accuratamente il modulo di presentazione è cruciale.

Nuovi prezzi SMR

All’inizio, inseriremo alcuni prezzi stimati di mezzo grado nello Sports Market Report entro i primi mesi. Si prega di tenere a mente che i prezzi saranno, molto probabilmente, conservativi all’inizio. Man mano che il mercato assorbirà sempre più carte di mezzo grado e i prezzi realizzati saranno stabiliti, aggiusteremo SMR di conseguenza.

Tenete presente che il Population Report giocherà un ruolo importante nella valutazione dei gradi di mezzo grado. La rarità comparativa tra i gradi giocherà un ruolo enorme nella valutazione e, come molti di voi sanno, questa rarità comparativa varia molto. I gradi a mezzo punto, nella maggior parte dei casi, non risulteranno in un prezzo che cade direttamente tra i due gradi interi.

Inoltre, i gradi a mezzo punto possono avere un impatto ancora più significativo sulle carte che diventano il più alto esempio classificato del loro genere. Per esempio, dato che la PSA non ha ancora classificato un PSA Mint 9 o PSA Gem Mint 10 del 1933 Goudey Babe Ruth (#149) o del 1948 Leaf Satchel Paige al momento in cui scriviamo, raggiungere un grado 8.5 su quelle carte potrebbe avere un enorme impatto sul valore. Questo sarà particolarmente vero quando solo una, o pochissime carte, raggiungono il grado più alto di mezzo punto. Questo separa ulteriormente e riconosce le carte come le migliori del loro genere.

Ricordate che i prezzi SMR saranno un lavoro in corso man mano che il mercato assorbirà sempre più prodotti PSA. Inizieremo con quelli che consideriamo essere premi conservativi per i gradi a mezzo punto, ma le modifiche saranno fatte nel tempo.

Il PSA Population Report

Come parte del lancio dei mezzi punti, abbiamo ridisegnato il PSA Population Report per riflettere non solo i nuovi gradi a mezzo punto, ma per riflettere tutti i gradi 1-10. Questo include i gradi qualificati, con il numero di ogni carta classificata PSA riflessa nella propria colonna. Inoltre, se una carta raggiunge un aumento di mezzo punto; le informazioni di classificazione saranno automaticamente aggiornate nel database per preservare l’accuratezza dei dati della popolazione.

Il risultato finale

Non c’è dubbio che questo annuncio ha creato un brusio all’interno dell’industria. Questo potrebbe portare ad alcuni cambiamenti alla PSA.

Prima di tutto, il nostro staff potrebbe offrire la classificazione in loco a più spettacoli nel 2008 a causa della richiesta del nuovo servizio. Aggiorneremo il programma delle mostre sul sito web della PSA, quindi vi invitiamo a visitare il sito per stare al passo con i cambiamenti nel corso del prossimo anno. Dal momento che la frequenza delle mostre ben frequentate è diminuita, non ci aspettiamo che l’aumento della classificazione in loco sia sostanziale, ma ci aspettiamo di offrire il servizio in più sedi.

Inoltre, a causa della domanda prevista per il servizio, potreste sperimentare tempi di consegna più lunghi fino a quando il nostro staff potrà valutare adeguatamente come l’afflusso di iscrizioni influenzerà il processo. Una volta che abbiamo un controllo sul flusso previsto di carte, pubblicheremo aggiornamenti sul nostro sito web all’indirizzo www.psacard.com in modo che i nostri clienti sappiano cosa aspettarsi. Apprezziamo la vostra pazienza durante questa transizione.

In conclusione, riteniamo che questo cambiamento migliorerà ulteriormente il mercato delle carte classificate PSA fornendo una classificazione più dettagliata e un valore aggiunto per l’hobbista. Naturalmente, mentre andiamo avanti con il nostro programma, siamo sempre alla ricerca di feedback dalla comunità che supporta il nostro marchio. Per favore contattate PSA con i vostri suggerimenti o preoccupazioni, il vostro feedback ha contribuito a rendere PSA il marchio più potente sul mercato e la scelta preferita per l’autenticazione e la classificazione per quasi 17 anni.