リポ多糖（LPS）はグラム陰性菌の特徴を表す巨大でユニークな高分子のクラスを形成しています。 リポ多糖はタンパク質と結合して、細菌細胞の外膜の外側のリーフレットに位置している。 リポ多糖は、細胞表面のこの露出した位置で、細胞と環境との相互作用に関与している。 したがって、細菌が免疫系に接触すると、主にリポ多糖の決定構造に対して向けられる特異的な抗体が刺激されることになる。 このように、リポ多糖はグラム陰性菌の主要な表面抗原である。 本章では、O-特異的鎖とコア、およびそれらの生合成の原理について一般的な側面を説明する。 リポ多糖のO-特異的鎖は、同一のオリゴ糖の繰り返し単位で構成されている。 これらのユニットは通常異なる成分を含んでおり、従ってO鎖はヘテロ多糖を表している。 本章では、サルモネラ菌のリポ多糖（リピドA）の構造とその生合成について解説する。 また、最近研究されている他のグラム陰性菌のリピドAについても記述する。 最小のリピドA部分構造は、抗原性、分裂促進性、致死毒性、（弱い）発熱性、（弱い）補体反応性を示すが、強いLimulus lysate活性を示す。 また、リポポリサッカライドの生物学的性質のいくつかの側面についても考察した。 グラム陽性菌やグラム陰性菌では、リポ多糖以外の細胞壁成分にもエンドトキシン様活性がある場合がある。 リポ多糖と同様に、これらの成分は両親媒性である（ムレインはリポ蛋白を含む可能性があるが、おそらく例外である）。 このように，少なくともいくつかのリピドAの活性は，ある特定の構造に限定されるものではなく，むしろ一般的な物理化学的性質と結びついていることが研究によって示されている

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