お気に入りの発泡酒を楽しみながら、「シャンパンは何で泡立つのか」と考える人がいます。 王族の “戴冠式用ワイン “である。 キャビアの親友でもあります。 マリリン・モンローはこのワインで入浴したと伝えられている。 誕生日、記念日、特別な祝日を祝う。 1本5,000ドル以上でも、30ドルでも、その間のあらゆる価格帯のものがある。 このようなものは他にはない。 しかし、シャンパンを泡立たせるものは何でしょうか？

NOT Champagne

シャンパンをシャンパンたらしめるもの（泡やすべて）を掘り下げる前に、シャンパンでないものについて話しておきましょう。 まず、スパークリングワインとシャンパーニュがあります。 スパークリングワインとは、フランスのシャンパーニュ地方（パリから東へ約1時間）で造られていない、基本的に泡の出るワインのことを指します。 詳しくは、LoveToKnowのシャンパーニュの記事をご覧ください。 それは20ドルのために街角で男からグッチの時計を買うようなものだ、と言うだけで十分です。 遠くから見るとグッチに見えるかもしれませんが、よく見るとそれ以外のものなのです。

厳しいルール

シャンパーニュを飲むということは、畑からワイナリー、ボトル、そしてグラスまで、その生産に非常に厳しいルールを持つものを飲むということです。 シャンパンは、「メトード・シャンプノワーズ」と呼ばれる製法で作られています。 これがシャンパーニュの泡を作るのです。

ブドウ

シャンパーニュを理解するためのステップ1は、どんなブドウが使われているかを知ることです。 許されるのは3つだけ。 シャルドネ、ピノ・ノワール、ピノ・ムニエ、この3つだけです。 シャルドネだけ（ブラン・ド・ブラン）、ピノ・ノワールだけ（ブラン・ド・ノワール）でもいいのですが、それ以外はもうシャンパーニュとは言わないのです。 シャンパーニュの生産者（「メゾン」と呼ばれる）は、収穫時に必ず最初に摘み取ることになります。

圧搾

ワイナリーでは、このブドウをゆっくり、丹念に破砕し、果汁を取る。 あまり破砕しすぎると、タンニンなどブドウの特徴がワインに現れてしまうため、ほとんどのシャンパーニュ・メゾンでは、「フリーフロー」と呼ばれる、ブドウにほとんど圧力をかけずに出てきた果汁を使用する。

おさらい-発酵とは何か

次のステップに進む前に、発酵とは何かについて簡単におさらいしておきましょう。 発酵は、本当に何でもできるのです。 発酵とは、酵母が糖を食べ、副産物として二酸化炭素と熱とアルコールが発生する、変化のプロセスです。 ほとんどのタンクは上部が開いているので、CO2（二酸化炭素）は吹き飛び、閉じ込められることはありません。 ワイナリーでは熱も少しはコントロールできる（タンクの外側が凍っているのを見たことがあるだろうか？

第一次発酵

さて、このジュースはワインになりました。酵母は糖分がなくなるまで糖分を食べることが分かっているので、このワインにはアルコールがほとんどなく（未熟な状態で収穫すると糖分はあまりない）、酸がたくさん含まれています。 これはレモンジュースを飲んでいるようなものだ・・・かなり刺激的だ。 ワインメーカーは、どの畑のシャルドネとピノ・ノワールをどれだけブレンドするか、あるいはどのバッチを最終的にブレンドするか（アッサンブラージュと呼ばれる）を考えます。

In the Bottle

ワインメーカーは砂糖と酵母を少し追加し、シャンパンの瓶詰め時にCO2が逃げないようにキャップを閉める。 この状態で、法律により最低でも3年半（多くの場合、もっと長い）寝かせます。 酵母と糖分を含んだワインは「アン・トリアージュ」と呼ばれ、基本的に瓶の中で横になっている。 酵母はせっせと糖分を食べて、CO2とアルコールを生成し続ける。 しかし、この時、CO2は逃げることができないので、ワインの一部となる。

Riddling

さて、いよいよボトルのコルクが取れて、市場に出る準備が整ったところです。 問題は、中に入っていた酵母が休眠状態になって、瓶の側面にドロドロと付着していることです。 何年も休んでいた瓶の横の汚泥を、瓶の首の部分に移さなければなりません。 だから、ボトルをゆっくり回して、下向きに角度をつける必要がある。 これを自動で行う大きな機械（ジャイロパレット）を使うか、リドリングラックという大きなラックを使って手作業で行います。

最終段階

さて、ボトルの首の部分に汚泥が入ったので、それを取り除く必要がある。 ボトルの首を凍らせるために、メーカーは別の機械でボトルの首を氷漬けにする。 ボトルは直立したまま回転し、王冠をはずされ、ボトル内の自然な圧力で酵母が凍った栓になって押し出される（このプロセスをディスゴージングと呼ぶ）。 ワインにほんの少し甘みを加えるために、砂糖とワインを混ぜたもの（ドザージュと呼ばれる）を少し加えて、ボトルを再び満タンにする。 コルク栓をし、ワインを休ませれば出来上がり。

待つだけの価値はある

この工程を見ると、決して早くも簡単でもないことがわかるだろう。 最初から最後まで時間がかかるし、最終的には2回発酵させるんですよ。 シャンパンが少々高価である理由のひとつは、このプロセスにあるのです。 しかし、最終的には、それだけの価値があるのです。 今度シャンパンを飲むときは、この小さな泡がどのようにしてできたのかがわかるでしょう。 サルト！