Enquanto desfrutam de um copo da sua bolha favorita, algumas pessoas se perguntam: “O que faz champanhe bolha?”
O que faz champanhe bolha?
Champanhe – é o material dos sonhos e um símbolo da “boa vida”. É o “Vinho da Coroação” para a realeza. É o melhor amigo do caviar. Marilyn Monroe alegadamente tomou um banho com ele. Comemora aniversários, aniversários e feriados especiais. Pode gastar mais de $5.000 numa garrafa, ou $30 – e cada ponto de preço intermédio. Não há mais nada como isto. Essas bolhas minúsculas são mágicas – mas o que faz o Champanhe bolha?
NÃO Champanhe
Antes de nos aprofundarmos no que faz do Champanhe um Champanhe (bolhas e tudo), devemos falar sobre o que não é Champanhe. Antes de mais nada, há espumante e há champanhe. Sem ficar muito técnico, os espumantes são basicamente qualquer tipo de vinho que tem bolhas que não é feito a partir da região de Champagne da França (cerca de uma hora a leste de Paris). Há muito mais do que isso, então confira os muitos artigos informativos sobre o Champanhe aqui no LoveToKnow para mais detalhes. Basta dizer que é como comprar um relógio Gucci de um cara na esquina da rua por $20. Pode parecer um relógio Gucci à distância, mas quando se olha mais de perto, é tudo menos isso. Algo assim.
Regras estritas
Quando você bebe Champagne, você está bebendo algo que tem regras muito estritas para a sua produção – da vinha, à adega, à garrafa e finalmente ao seu copo. O champanhe é feito a partir de um processo chamado “Methode Champenoise”. Isto é o que faz o champanhe borbulhar. Então vamos explorar este processo.
Uvas
O primeiro passo para entender o champanhe é saber que uvas são usadas. Existem apenas três que são permitidas: Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier – é isso. Você pode ter todo o Chardonnay (Blanc de Blancs) ou todo o Pinot Noir (Blanc de Noirs), mas qualquer outra coisa e você não está mais falando de Champanhe.
Então, quando chegar a hora da vindima, o enólogo vai colher essas uvas um pouco abaixo da maturação (isso será explicado, nós prometemos). Os produtores de champanhe (chamados “casas”) serão sempre os primeiros a vindimar durante a vindima. Após a vindima, as uvas são levadas à adega para processamento.
Trituração
Na adega, estas uvas são lenta e cuidadosamente esmagadas, e o sumo é retirado. Não esmagam em demasia nem o tanino ou outras características ásperas que as uvas obtêm no vinho, por isso a maioria das casas de Champanhe utiliza o chamado sumo “free-flow” – o que sai com pouca pressão sobre a uva. Os empregados colocam então este sumo num tanque ou barril para fermentar.
Revisão – O que é Fermentação?
Antes de passarmos ao próximo passo, devemos rever muito rapidamente o que é fermentação. Qualquer coisa pode fermentar, realmente. A fermentação é o processo de transformação – a levedura come açúcar, e o por produto é dióxido de carbono, calor e álcool. A maioria dos tanques tem a tampa aberta, o que significa que o CO2 (dióxido de carbono) pode explodir e não ficar preso. O calor também pode ser controlado um pouco na adega (alguma vez viu o exterior dos tanques ficar gelado? Essas são as jaquetas de glicol ao redor do tanque que podem ser viradas para cima ou para baixo).
Primeira Fermentação
Então este suco agora se tornou vinho, e como sabemos que a levedura come açúcar até o açúcar desaparecer, este vinho tem muito pouco álcool (não muito açúcar quando colhido abaixo da maturação) e MUITA acidez. Este material é como beber sumo de limão… é bastante enrugado. O vinicultor então vem com uma mistura de quanto Chardonnay e Pinot Noir do qual a vinha ou lote vai para a mistura final (chamada assemblage). Agora o vinho está pronto para engarrafar.
Na garrafa
Os enólogos adicionam uma pequena dose extra de açúcar e levedura e depois tapam, para que o CO2 não possa escapar ao engarrafar Champagne. O vinho fica assim durante pelo menos três anos e meio por lei (e em muitos casos muito mais tempo). O vinho é chamado “em triagem” ou basicamente ao seu lado com a levedura e o açúcar na garrafa. A levedura está ocupada com o açúcar, continuando a produzir CO2 e álcool. Desta vez, no entanto, o CO2 não pode escapar, tornando-se assim parte do vinho. O álcool eleva o nível até cerca de 12,5-13 por cento, afinal de contas.
Riddling
Agora é hora da garrafa obter a sua rolha e estar pronta para ir para o mercado. O problema é que a levedura que estava lá dentro está agora adormecida e lodosa na lateral da garrafa. Temos que tirar a lama do lado da garrafa onde ela descansa há anos para o gargalo da garrafa. Então, temos de virar as garrafas lentamente e incliná-las para baixo. Você pode usar uma máquina grande para fazer isso automaticamente (giro-palete) ou à mão com uma prateleira grande chamada prateleira de enigma. Este processo de giro e angulação é assim conhecido como “riddling” – originalmente inventado por Widow (Veuve em francês) Clicquot.
Final Stage
Agora que a lama está no gargalo da garrafa, precisamos de a tirar. Faz gelo no gargalo dessas garrafas em outra máquina onde repousa em uma solução de glicol muito fria que congela o gargalo da garrafa. Eles giram na vertical, a tampa da coroa é retirada e a pressão natural de dentro da garrafa empurra a levedura para fora num tampão congelado (este processo é chamado de “disgorging”). Para adicionar um pouco de doçura de volta ao vinho, é adicionada uma pequena mistura de açúcar e vinho (chamada dosagem) para encher a garrafa de novo. A rolha é colocada, o vinho descansa e voilá! Você tem Champagne.
Worth the Wait
Você pode ver por este processo que não é rápido ou fácil. É demorado do início ao fim – e o produto final é fermentado duas vezes! Este é um processo envolvido para dizer o mínimo, e parte da razão pela qual o Champagne pode ser um pouco caro. Mas, no final, vale a pena. Da próxima vez que levantar um copo de Champanhe, você saberá como essas bolhinhas chegaram lá. Salut!