私たちのほとんどは、この塩辛いお菓子とともに育ってきた。 スパムは朝食に卵と一緒に出されたり、揚げてサンドイッチに挟んだり、角切りにしてキャセロールに混ぜ込んだりしたものです。 多くの母親がこの安くて簡単な肉で家族を養っていたため、多くの人にとって、この味は懐かしい子供の頃の思い出となります。

若い世代にとって、スパムはしばしば外国の概念、または聞いたことのあるものです。 時代とともに味覚が大きく変化する中、なぜスパムが世紀末のベストセラー食品になったのか、疑問がわきます。 3639>

The Invention of Spam

世界恐慌以前、Hormel 社は生肉で盛んにビジネスを行っていましたが、スーパーで多くの競争相手がいなかったわけではありません。 しかし、食料品店での競争は激しく、家族経営の同社は、食肉事業で他の競合他社に差をつける方法を探していました。 創業者の息子であるジェイ・ホーメルは、1930年代にハムの缶詰製品の開発に取り組み、保存のきく缶詰肉が当時の市場に適していると正しく考えました。

1937 年、ホーメルは何年もの処方実験を経てスパムを発表しました。 ポット入り肉は長年にわたり貧乏人の食べ物であり、しばしば好ましくない食感であった。 しかし、スパムはハムをスパイス、塩、保存料と組み合わせたしっとりしたブレンドハム製品で、ユニークな製品に仕上がった。 3639>

ホーメルは、豚の肩肉というあまり使われていない部位を製品に使いたいと考えた。 この名前は、ホーメル社の重役の親戚である俳優のケネス・デグノーが考えたとされています。 この名前は、「スパイス」と「ハム」という言葉を組み合わせたものではないかと、多くの人が疑っている。 しかし、後年、スパムのレシピにハムが含まれるようになり、この名前は実際には「豚の肩肉とハム」の略だと考える人もいます。

世界恐慌では、保存のきく食品の数が急増しました。 アメリカ人は、冷蔵や時には調理を必要としない、安価でエネルギーの高い食品を求めていたのです。 ダストボウルの農民や失業した労働者の家庭環境は不安定で、電気やキッチンの使用が制限されることもありました。 3639>

豆缶、Velveeta、Kraft Macaroni and Cheese、Ritz Crackers は、これらの家族の多くにとって夕食時の常備品となりました。

Wartime Scarcities

スパムは、非常にコンパクトで安価な肉であり、数か月間保存できたので、この計画にうまくはまりました。 しかし、スパムが本当に有名になったのは、第二次世界大戦の頃である。 3639>

豆類、鮭とばの缶詰、ウィンナーソーセージなどは、出荷しやすく、軍への肉の供給量を奪うことがない多くの製品のうちの 1 つでした。

スパムが有名になったのは、家庭の中だけではありません。 野戦糧食として、またヨーロッパ諸国への食糧援助の一環として、この豚肉を使ったローフミートは大西洋の両側で時代の代名詞となりました。 戦時中、米軍は1億5千万ポンドのスパムを購入した。その後、この缶詰の肉について、あまり感心のない兵士たちが「肉体の故障したハム」と文句を言った。

レンドリース法により、スパムはロシアやヨーロッパの兵士にも送られ、ドイツで捕虜になったアメリカ人にも、赤十字の荷物として提供された。

Spam in American Cuisine

1950年代、近代食品へのこだわりから、スパムは一部の米兵に嫌われていたが、キャセロール、インスタント食品、保存のきくお菓子への傾向が強まり、1950年代から本格的に普及するようになった。

スパムの人気は、コーシャビーフのLoofやBreefなど、他の多くの缶詰肉製品を生みだした。 1939 年には Armour 社が Treet という缶詰の肉を発売し（1950 年代には Hoagy Carmichael がスポークスマンを務めました）、その他多くの缶詰の肉が、スパムが道を開いた後に棚に並べられました。 スパムは好き嫌いが分かれる食品だが、うまく調理すれば、多くの人が美味しく食べられるようになる。 第二次世界大戦中の配給がなければ、スパムが今日のように物議をかもす人気食品になることはなかったかもしれません。

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