副腎は上腎臓とも呼ばれています。 腎臓の上に帽子のように乗っている内分泌腺です。

形と構造

人間では右副腎は三角形、左上腎は半月形または半月形のような形状をしている。 それぞれの腺の長さは約4～6cmです。

腺の外側には厚い結合組織の被膜があり、その中にある腺組織に細い繊維を送り込んでいます。 腺組織の部分は実質と呼ばれる。 実質は大きく2つの部分に分けられます。

皮質

皮質はステロイドホルモンを分泌しています。 大脳皮質にはグルココルチコイド、ミネラルコルチコイド、およびある種の性腺コルチコイド（生殖腺でも産生される性ステロイドホルモン）を合成し分泌する細胞がある。 これらのステロイドはすべてコレステロールに由来する。

皮質細胞の大部分は、脂質の包含物または脂質部分を含んでいる。 これらの脂質または脂肪は、ステロイドが形成される基本分子である。

皮質には3つの層がある：

• グルメルロサ層-外側の層は薄く、細胞の小さなボールのように見える。 他の層より少ない脂質を含んでいる。 ZG細胞は鉱質コルチコイドホルモンを分泌する。 このホルモン（主にアルドステロン）は、体内の水分バランスと電解質のバランスを維持するのに役立つ。 また、腎臓、唾液腺、汗腺に作用して再吸収を制御する。
• 筋層-この層は皮質全体の約80％を形成している。 これらの細胞は典型的な海綿状細胞の外観を持つ。 この層はコルチゾールを含むグルココルチコイドを分泌する。 コルチゾールは、炭水化物、タンパク質および脂質の代謝を制御する役割を担っている。 この層はまた、アンドロゲンのような性ステロイドを分泌する。
• Zona reticularis – これは別の薄い層である。 細胞はZF層より小さい。

髄質

髄質は、カテコールアミンを分泌します。 副腎髄質には多数の毛細血管と静脈、または細い動脈と静脈があります。

これらの細胞はクロム塩にさらされると茶色に染まるので、クロマフィン細胞と呼ばれます。 エピネフリン（E）を分泌するE細胞とノルエピネフリン（NE）を分泌するNE細胞の2種類があります。 EとNEは、心拍数、心臓のポンプ機能、血圧、呼吸数などを上昇させるカテコールアミンである。 副腎から分泌されるホルモン：

副腎皮質は、グルココルチコイドおよびミネラルコルチコイドなどのコルチコステロイドを分泌している。 これらのホルモンは、ストレスに反応し、炭水化物、脂肪、タンパク質を利用し、体内の塩分と水分のバランスを調整する役割を担っている。

副腎髄質はアドレナリンとノルアドレナリンの両方を分泌し、それぞれエピネフリンとノルエピネフリンとも呼ばれる。 これらのホルモンは、身体の「闘争または逃走」反応に関与しています。

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