The mysterious “Tully Monster.”。「3億年以上前、現在のイリノイ州の海に群生していた体長15cm、つぶらな瞳の生物（上の画像は想像図）は、ウナギの近縁にあたる脊椎動物であった。 少なくとも、3年前に科学者たちはそう結論づけた。 さらに最近の研究では、その分類が確認されたようである。

この新しい研究は、最初に発見した古生物学者を称える非公式な名前を持つTullimonstrumの目に焦点を当てました。 メラノソームとは、亜鉛や銅などの金属とよく結合する微細な色素含有構造のことで、おそらく抗酸化物質として機能するのだろうと考えられました。 しかし、タコ（Octopus vulgaris）やヨーロッパイカ（Loligo vulgaris）といった現代の無脊椎動物の分析により、メラノソームが無脊椎動物の目にも存在することが明らかになりました（Proceedings of the Royal Society Bに本日掲載されました）。 さらに、無脊椎動物の目のメラノソームは、脊椎動物の目のメラノソームとは異なる方法で金属を引き寄せ、結合しているようです。 脊椎動物の目のメラノソームは、無脊椎動物の目よりも高濃度の亜鉛を含むのに対し、無脊椎動物の目のメラノソームは、銅、特にCu+1型の銅を多く含んでいるのである。 興味深いことに、Tullimonstrum の目のメラノソーム化石は、同じ岩石から見つかった脊椎動物の化石のメラノソームと比較して、亜鉛をほとんど含んでおらず、またかなりの量の Cu+1 を含んでいることを研究者は指摘しています。 また、同様の分析は、過去の他の謎の生物を分類するのに役立つ可能性があると、研究者は示唆している。