私の友人にAOLユーザーを馬鹿にする人がいるんです。 1998年からずっと同じメールアドレスを持ち、今も実際に使っている人たちのことです。 今日、誰かに AOL のメールアカウントを教えることは、田舎者としてマークされ、まだダイヤルアップを使っているのかと聞かれ、話す相手の頭の中に巨大なチューブモニターのビジョンを植え付ける危険を冒すことです

しかし、それは本当に悪いのでしょうか

AOL について少し

America Online はもともとそう呼ばれており、最初に人気のあったグラフィカルなダイヤルアップサービスのひとつとして 1991年始めにスタートしました。 その栄誉は Prodigy に属し、これはおそらく、いつかは独自の記事に値するでしょう。 当時は、コンピュータがそれを処理できないので、ほとんどの人がそれを使用することは不可能だったでしょう。 GeoWorks と呼ばれるプラットフォームで動作していましたが、これは Windows によく似ていて、当時のほとんどのコンピュータで動作可能でした。 同社は、ソフトウェアがプリインストールされたフロッピーディスクを市場に流通させました。

AOL はたくさんのディスクを送ってきたので、私はおそらく5年間は実際に空のディスクを買うことはなかったと思います。

AOL 急騰と沈没

信じられないかもしれませんが、AOL には間違いのない時期がありました。 同社は1990年代に急成長し、ハイテク企業を次々と買収し、最終的にはタイム・ワーナー（後にAT&Tに売却）を買収しました。一時は、同社と競争することさえ愚かだと思われました。 しかし、2000年代に入ると、早くもAOLユーザーは、より技術志向の強いインターネット・コミュニティから軽蔑されるようになった。 AOLはダイヤルアップ・ユーザーでいっぱいの壁のある庭で、将来はDSL、ファイバー、ワイヤレスが主流になるのだと。

AOL は2000年代初期の栄光の時代を超えて成長することはなく、2015年に会社自体がVerizonに買収されるまで、ゆっくりと買収を売り払った。 しかし、話はそこで終わりませんでした。

AOL today

今日、AOL、彼らはかなり大きなコミュニティにサービスを提供し続けているように、無料の電子メールサービスのプロバイダです。 AOL の顧客に電子メールを提供するだけでなく、Yahoo、Compuserve、Verizon、およびいくつかの Frontier の電子メールにもサービスを提供しています。

少し調べて、実際に何度か電話をかけてみたのですが、 AOL のダイヤルアップはまだ年間約 $80 で利用できることがわかりました。 同社は、実際にそのサービスを利用している人の数を言いたくはないようです。

AOL Mail を試してみました

実はまだ、以前のインターネットプロバイダから残っている、AOL が管理しているメールアドレスを持っていることがわかりました。 もう何年もログインしていなかったのですが、まだ残っていたのです。 正直なところ、最も現代的なウェブメールの体験ではありませんが、それは機能しました。 驚いたことに、このアカウントはスパムメールに関してはかなりうまく管理されていた。迷惑メールボックスには何万通ものスパムメールが入っていたが、メインの受信ボックスにはほとんど入っていない。 迷惑メールボックスには何万通ものスパムメールが入っていましたが、メインの受信箱にはほとんど入っていませんでした。 そして、昔ヤフーで使っていたように、その日のストーリーを集約したホームページが表示されます。

Time to end the stigma

私は、AOL の電子メールアドレスの汚名を返上する時が来たと思うのですが、いかがでしょうか。 だから何だと言うのだ。 つまり、あなたは @aol.com というアドレスを持っているわけです。 あなたはまだ他の人と同じインターネット経路を進んでいるのです。 おそらくそのアドレスを使用しているのは、友人が何十年もそのアドレスを持っているからであり、また、これだけの年月が経っても、維持したくないメールアカウントの「アドレス変更」メッセージを送信する素晴らしい方法がまだないからでしょう。 AOL や Hotmail のアドレスを誇りのバッジにする時が来たのかもしれません。 私たちは今、多くのことを見直しているのですから、それを見直してみませんか。