The Catcher in the Ryeを書くためにサリンジャーが受けた影響については、あまり知られていない。 第二次世界大戦中、パリでアーネスト・ヘミングウェイと会ったことは知られており、サリンジャーがヘミングウェイの作品を賞賛していたことを示唆している。 というのも、この小説は、アメリカ小説ではおそらく前例のないほど素直で大胆な、新鮮でユニークな声で書かれているからだ。 とはいえ、ジョン・ノウルズの1959年の小説『A Separate Peace』などは、『ライ麦畑でつかまえて』と同様、東海岸の予備校を背景にした青春小説で、同じようなテーマが登場する。 ライ麦畑でつかまえて』は、ジェイムズ・ジョイスの『若き芸術家の肖像』やコーマック・マッカーシーの『美しい馬たち』など、他の優れた青春小説と並び称される作品である。 さらに、サリンジャーは『ライ麦畑でつかまえて』が単行本として出版される6年前に、ホールデン・コールフィールドに言及した短編小説を発表していることも特筆される。 この短編は『エスクァイア』誌に「This Sandwich Has No Mayonnaise」というタイトルで発表され、ホールデンがやがて大人になって「失踪」することを示唆している。 この情報は、小説の中でホールデン・コールフィールドが子供と大人の間のグレーゾーンを行き来する中で、うつ病や自殺願望に焦点を当て、シルヴィア・プラスの『ベル・ジャー』、ジェフリー・ユージェニデスの『処女自殺』、ケン・ケッシーの『カッコーの巣の上で飛ぶ』といった、精神疾患に大きく焦点を当てた書籍と同様、先行して発表されたものだ。 ライ麦畑でつかまえて』は、当初は大人向けの作品でしたが、10代の主人公と、疎外感、アイデンティティ、メンタルヘルス、成長という思春期の若者たちの共感を呼ぶテーマから、ヤングアダルト向けの象徴的な作品になりました。 同じく寄宿学校で幻滅したティーンエイジャーを描いたJohn Greenの『Looking for Alaska』、精神病院に入院した自殺願望のある若者を主人公にしたNed Vizziniの『It’s Kind of a Funny Story』、ホールデンのように高校生が主人公で、彼が精神崩壊に至るまでの出来事を語るStephen Chboskyの『壁の花という幸福』といった無数のYA作品へのインスピレーションになっています

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