4月もカナダでは過敏性腸症候群（IBS）啓発月間を迎えました。 人口の13～20％が罹患するというこの多様な症状は、人の人生に劇的な影響を与える可能性があります。 どのくらい影響が大きいかというと 昨年夏、The American Journal of Gastroenterology誌に発表された驚くべき研究によると、多くの患者が、治療のチャンスのためなら死んでもいいと言うほどです1

何十年にもわたる研究にもかかわらず、IBSの治療法はまだなく、ほとんどの診断者にとって慢性疾患であり、患者と医師の両方をいらいらさせています。 医療従事者は、腹痛や不快感、腹部膨満感、下痢、便秘など、IBSに関連するさまざまな症状に対して、個々に応じた治療を行っている。

Perception and Perspective

本研究では、まず、IBS患者のIBSに関する経験、IBS治療に用いられる薬物に関するリスクの認識、完全治癒の可能性のために仮想的な薬物リスクを受け入れる意志について、独自の調査を作成し、評価しました。 本調査では、IBSのRome III基準を満たす18歳以上のIBS患者186名を対象としました。

IBSと大腸がんのリスク上昇の関係を示す証拠はありませんが、調査対象者の49%がリスク上昇があると考え、その54%がIBS症状は一生治らないという信念を持っていたそうです。 また、約30%の参加者は、現在のエビデンスとは相関がないにもかかわらず、IBSが寿命に影響を及ぼすと確信していました。 医療従事者は、IBSの長期的な影響に関する杞憂を抱えた患者さんに、IBSの症状について安心感を与えることで、患者さんを助けることができます。 研究者らはまた、参加者自身のIBS症状に対する認識と、有効なIBS重症度評価システムによる評価とを比較した。 その結果、患者は自分のIBS症状の重症度を過小評価する傾向がわずかにあることが示された。 これは、IBS患者が自分の症状を誇張していると考える医療従事者がいることが懸念されるため、重要な発見であると研究者は述べています。

No Ordinary Gamble

調査の最後には、標準ギャンブルというツールを実施しました。 この調査では、研究者は参加者に、さらにIBSの薬を飲む必要がなく、IBSの症状をすべて治すことができる仮想の薬について尋ねました。 参加者は、99%の確率で完治するのであれば、中央値で1%の即死のリスクを受け入れると主張した。 患者が引き受けるリスクの中央値は、IBS-便秘やIBS-下痢など、すべてのサブタイプで同じであった。 年齢、性別、一般的なリスクテイク行動、IBS症状の持続期間、現在の薬物使用、薬物による副作用の既往などの要因は、IBS症状の治癒のためにあらゆるリスクを負うという参加者の意思に影響しないようであった。 この研究の著者は、「突然死のリスクを負うという驚くべき意志は、IBS症状の負担が患者の生活の質をいかに大きく損なうかを物語っている」と説明しています

もちろん現実には、完璧な治療法はなく、慢性疾患に対する魔法の答えもありません。 もしあなたやあなたの大切な人がIBSに罹患していても、希望を失わず、効果的な治療法を見つけることをあきらめないでください。 この分野では現在も膨大な量の研究が行われており、医師は定期的にIBSの症状に対する新しい治療法や改善された治療法を紹介しています。 IBS患者の約40％は治療を受けようとせず、利用可能な治療法の恩恵を受けることなく、継続的な障害や痛みを伴う症状を抱えて生活していることになる。 IBSかもしれないと思う人、何年も前に診断を受けたけれども治療をあきらめてしまった人は、医療従事者に相談してみてください。 多くの人が役に立つと感じる治療法がいくつかあり、その種類も豊富です。 市販薬や処方薬、食事やライフスタイルの改善、心理カウンセリング、さらにはIBS患者を特に支援することを目的とした理学療法などがあります。 Lacy BE et al. IBS患者の薬物療法に対するリスクテイクへの意志。 消化器病学のアメリカジャーナル。 2012;107:804-809.

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