Az egyik dolog, amit a legjobban várok karácsonykor, hogy szenteste leüljünk Kellyvel az apósomék nagy családi szobájában, és megnézzük a Fehér karácsonyt. Ha ki kellene választanom egy kedvenc filmet, akkor ez lenne az. Sosem unom meg a filmet, bár ritkán nézem meg, és általában csak karácsonykor.
Amennyire is szeretem nézni a filmet, megdöbbent a tudat, hogy azok az emberek, akik a filmvásznon olyan élettelinek és vibrálónak tűnnek, ma már szinte mind halottak. A film 1954-ben került a mozikba, tehát 62 éves. A filmet nézve nem tudok nem gondolni az idő múlására. Tegnap este úgy döntöttem, hogy megkeresem azt a 8 színészt, akiknek szerintem jelentős szerepük volt a filmben. A következőket tudtam meg:
1. Bing Crosby, sz. 1903, sz. 1977. Bing az egyik kedvenc előadóművészem. Több Bing Crosby-dalt tudok kívülről, mint bármely más előadótól. Mindhárom gyerekemnek ezeket a dalokat énekeltem altatódalok helyett, amikor kisbabák voltak. Bing a White Christmas megjelenése után még 23 évet élt. Szívrohamban halt meg Spanyolországban, miután befejezte a golfozást a barátaival.
2. Danny Kaye, sz. 1911, sz. 1987. Kaye komikus gegje (sérült karját tartja, amikor azt akarja, hogy Crosby tegyen meg neki valamit) régóta tartó vicc lett köztem és egyik munkahelyi barátom között. A megbeszéléseken elkerülhetetlenül egyikünk fájdalmasan fogja a karját, amikor megpróbálja meggyőzni a másikat, hogy tegyen valamit a maga módján. Kaye a White Christmas után még 33 évet élt.
3. Rosemary Clooney, sz. 1928, megh. 2002. A White Christmas DVD-változatában Rosemary Clooney adja a kommentársávot. A White Christmas után hosszú karriert futott be, többek között emlékezetes vendégszereplése volt az E. R.-ben. A film megjelenése után még 48 évet élt.
4. Vera-Ellen Westmeier Rohe, sz. 1921, megh. 1981. Vera-Ellen, aki Clooney nővérét játszotta a Fehér karácsonyban, az 1960-as évek elején visszavonult a közéletből, miután elvesztette kislányát SIDS-ben. Hatvanéves volt, amikor 1981-ben meghalt, 27 évvel a Fehér karácsony megjelenése után.
5. Dean Jagger, sz. 1903, sz. 1991. Mindig is mulatságosnak találtam, hogy bár Jagger játszotta az öreg, nyugdíjas Waverly tábornokot, valójában néhány hónappal fiatalabb volt Bing Crosby-nál. Filmes karrierje 1929-től 1987-ig tartott. Már jócskán túl volt a 80-as évein, amikor 1991-ben meghalt, 37 évvel a Fehér karácsony megjelenése után.
6. Mary Wickes, sz. 1910, megh. 1995. Mary Wickes, a pletykás fogadósnő egy másik színésznő volt, aki a White Christmas után hosszú karriert futott be, többek között olyan filmekben, mint a Postcards from the Edge és a Sister Act. 1995-ben halt meg, 41 évvel a White Christmas megjelenése után.
7. Johnny Grant, sz. 1923, megh. 2008. Grant, aki Ed Harrisont játszotta a White Christmasben, ismerősnek tűnt. Amikor utánanéztem, rájöttem, hogy miért. Ő volt Hollywood tiszteletbeli polgármestere. 84 éves volt, amikor meghalt, mintegy 54 évvel a Fehér karácsony megjelenése után.
8. Anne Whitfield, sz. 1938. Végül, de nem utolsósorban Anne Whitfield, aki Waverly tábornok unokáját, Susant alakította a Fehér karácsonyban. Amikor megnézek egy régi filmet, különösen kíváncsi vagyok, milyen lehetett a filmben szereplő gyerekek élete. Hogyan nőttek fel? Mi történt velük? Nos, örülök, hogy ezt a hátborzongató parádét boldogan fejezhetem be. Anne Whitfield e sorok írásakor még mindig él. A fiatal Susan Waverly, aki a film megjelenésekor nem volt több 16 évesnél, most 78 éves. Őt éri az a kétes megtiszteltetés, hogy megnyerte ezt a kis versenyt.
Talán azzal, hogy megírtam ezt a cikket, ki tudtam verni magamból. Remélem, hogy amikor szenteste leülök megnézni a filmet, már nem fogok azon gondolkodni, hogy vajon mindenki, akit látok, ma is velünk van-e még. Ehelyett megpróbálom majd élvezni a filmet. Bing Crosby idén lenne 113 éves. Ahogy a filmben éneklik: “Követjük az öreget, ahová csak akarja…”. Én bármikor követném őt a vermonti Pine Tree-be.