Háttér

A jukebox egy olyan pénzérmével működő gép, amely egy választás után zenét játszik le egy lemezről vagy CD-lemezről (CD). Az eredetileg nickelodeonoknak nevezett jukebox kifejezés csak az 1930-as évek végén jelent meg, és eredete vitatott. Egyesek úgy vélik, hogy az afrikai jook szóból származik, ami táncot jelent. Mások az akkoriban népszerű zenegépekkel – a déli államokban található, afroamerikaiak által látogatott, út menti bárokkal – hozzák kapcsolatba.

Népszerűségének csúcsán, az 1950-es évek közepén körülbelül 750 000 zenegép volt használatban az Egyesült Államokban. Ez a szám az 1970-es és 1980-as években csökkent, de a CD-technológia megjelenésével és a növekvő antikvárium-piaccal a jelenleg használatban lévő zenegépek száma szilárd 250 000.

Történet

1877-ben Thomas Edison feltalálta a fonográfot, egy pénzérmével működő zenegépet, amely viaszhengerről játszotta le a zenét. 1889. november 23-án Louis Glass egy pénzérmével működő fonográfot állított be a San Franciscóban található Palais Royale szalonjában. A készüléket “nickel-in-a-slot”-nak nevezték el, mivel ennyi pénzre volt szükség a kiválasztáshoz. Később a kifejezést nickelodeonra rövidítették. 1906-ban John Gabel feltalálta az “Automatic Entertainert”, egy olyan zenegépet, amely a viaszhenger helyett 78-as fordulatszámú lemezfelvételeket készített, és többféle lejátszható lemezt kínált. A Gabel-féle Automatic Entertainer az 1920-as évek közepéig uralta a piacot.

A zenegép az elektromos erősítő feltalálásáig afféle újdonságnak számított játéktermekben. Erősítő nélkül lehetetlen volt, hogy a hallgatók nagy csoportja élvezze a zenegép által játszott zenét. Amikor az Automated Musical Instruments Inc. (AMI) 1927-ben kifejlesztett egy erősítőt, a zenegépek népszerűsége megugrott. Különösen népszerű volt a szesztilalom korának illegális szeszfőzdéiben, mivel olcsó szórakozási lehetőséget biztosított. Az AMI egy év alatt 50 000 darabot adott el az erősített készülékekből, és ezzel életre hívta a zenegépek korát.

A gazdasági válság idején a lemezeladások az 1929-es 75 millió dollárról 1933-ra 5 millió dollárra zuhantak. A zenegépek növekvő népszerűsége és az üzlettulajdonosok ezzel együtt járó vásárlásai feltámasztották a hanyatló zenei üzletágat, és 1938-ra az iparág 25 millió dolláros forgalommal újra felemelkedett. 1940-ben már 400 000 zenegép volt használatban az Egyesült Államokban.

Az 1940-es években három név született, amelyek máig a zenegépipar szinonimái. A Seeburg, a Rock-Ola és a Wurlitzer mind gyártottak zenegépeket ebben az időben. Mindegyik cég azzal kezdte, hogy a rádiók mintájára készített zenegépeket, de az 1940-es években a zenegépek dizájnja a cégek által alkalmazott néhány nagyszerű tervező segítségével vált önállóvá. A legismertebb talán Paul Fuller, a Wurlitzer-modellek tervezője, aki az 1940-es évek végén és az 1950-es években a Wurlitzert az iparág csúcsára juttatta. A forgó lámpák, az art deco stílusú szekrények és a buborékcsövek használatával a Wurlitzer modellek művészeti alkotások voltak. A legnépszerűbb kivitel az 1946-ban bemutatott Wurlitzer 1015 volt, amely a történelem legnagyobb példányszámban eladott zenegépévé vált. Az eredeti sorozatban összesen 56 246 dobozt adtak el belőle. 1948-ban a Seeburg a Select-O-Matic 100 bemutatásával, az első olyan zenegép, amely 100 válogatást tartalmazott, saját innovációval állt elő a zenegépiparban. Ez a technológia lehetővé tette, hogy a könnyűzenét ugyanabban a helyiségben játsszák, mint a regionális country, folk, jazz és blues zenét – ez a változatosság teljesen megváltoztatta a zeneipart és annak fejlődését. 1956-ra már 200 válogatást tartalmazó zenegépeket gyártottak.

Ahogy a gyorséttermek, például a McDonald’s és az olyan étteremláncok, mint a Houlihan’s elterjedése a kisboltok végét jelentette, úgy az új szórakozóhelyeken játszott magnózene a zenegépek dicsőségének végét jelentette. A kazettás magnókazetták bevezetése és a 45-ös fordulatszámú lemezek gyártásának csökkenése szintén hozzájárult a zenegépek népszerűségének csökkenéséhez. Az 1970-es évek közepére a zenegépek száma 225 000-re csökkent.

A zenegépipar az 1980-as években hanyatlott, mígnem a növekvő régiségpiac és az új technológia újjáélesztette az iparágat. A felújított klasszikus modellek gyűjtői darabok, és egy Wurlitzer 1015-ös, amelyet először 750 dollárért adtak el, ma körülbelül 12 000 dollárt ér. A CD-technológia új életet lehelt az elsődleges piacba, új modelleket hozva létre, amelyek 100 CD-t tartalmaznak, összesen 1000 dalválasztékkal. Az 1980-as évek vége óta a zenegépek száma visszakúszott 250 000-re. A Wurlitzer 1015-ös újjáépítését még a német Wurlitzer is gyártja. Rock-Ola gépeket is gyártanak még mindig.

A nyersanyagok

Minden zenegép 700-800 különböző alkatrészből áll, beleértve a faburkolatot; fröccsöntött műanyagdarabokat; elektronikus sztereó berendezéseket, például erősítőket, mély- és magashangszórókat, lemezjátszót vagy lemezjátszót; világítást; tükröket; lemezeket vagy kompakt lemezeket; és a kiválasztó mechanizmust. Egyes esetekben az alkatrészek nagy részét külső beszállítóktól vásárolják. Más gyártók a lemezek vagy kompakt lemezek kivételével mindent házon belül készítenek.

A szekrények több réteg fából készülnek, általában olasz nyárfából, finn rétegelt lemezből, dióból, olajkőrisből, égerből, juharból és korinthoszi zsombékos szilfából. A fém alkatrészeket, például a rácsokat, a díszléceket és a pénzváltókat fémszerszámokból öntik. A rácsokat és a díszléceket rézzel, nikkelnel és polírozott krómmal bevonják.

Design

Egyes zenegépek eredeti minták másolatai, mások eredetiek. Mindkét esetben a tervező CAD/CAM szoftver segítségével elkészíti a gyártandó zenegép prototípusát vagy mintáját. A vállalat körülbelül féltucatnyit gyárt, hogy éttermekben vagy kocsmákban helyezzék el. A prototípusokat több hónapig tesztelik, mielőtt jóváhagyják a sorozatgyártást.

A gyártási folyamat

Bár sok alkatrész gépi gyártású, minden zenegépet kézzel szerelnek össze. Ezért a szerelőszalag nagyon lassan halad. A gyár naponta körülbelül 10 zenegépet tud előállítani.

1. A rétegelt vagy tömörfa lapokat kikeményítik és a zenegép alapformájára formázzák. A lemezekbe nyílásokat vágnak az oldalsó fém díszítéshez. A szekrényeket lakkozzák és festik. A lakk és a pác megszáradása után az oldalsó fém díszléceket felszegecselik a szekrényre.
2. A fémlemez alkatrészeket lézerrel vágják.
3. A fénycsöves lámpatesteket és a buborékcsöveket beszerelik a szekrényekbe. A polarizált fényrendszer lehetővé teszi a színek változását.
4. Az elektronikus alkatrészek az ajtó belső oldalára vannak csavarozva. Az ajtót ezután rögzítik a szekrényhez. A lemez/kompaktlemez tároló és a lemezváltó mechanizmusokat a szekrény belsejébe szerelik be.
5. A zenegép elkészülte után 24-48 órára a tesztelőterembe kerül. Az ellenőrök minden alkatrészt ellenőriznek: világítás, hang, kiválasztás, pénzváltás stb., hogy megbizonyosodjanak arról, hogy azok megfelelően működnek.

Minőségellenőrzés

A minőségellenőrzés kulcsfontosságú a zenegépek gyártása során. A gyártási folyamat minden egyes lépése után szakképzett személyzet ellenőrzi az elvégzett munka épségét. A szállítás előtt a zenegép minden alkatrésze végső ellenőrzést kap.

A jövő

Az 1980-as évek vége óta az új zenegépek iránti kereslet állandó. A felújított zenegépek gyűjtése is egyre népszerűbbé vált, és ma már több millió dolláros másodlagos piacot jelent. A rajongók létrehozták saját szervezetüket, az American Historic Juke-box Society-t, és rendszeresen találkoznak a régi zenegépek bemutatóin szerte az Egyesült Államokban. Kétségtelen, hogy a zenegép olyan amerikai, mint az almás pite, és bár van nosztalgia egy már elmúlt korszak iránt, az új és régi zenegépeknek is lesz piaca.

Hol lehet többet megtudni

Könyvek

Bunch, William. Jukebox America. New York: St. Martin’s Press, 1994.

Periodicals

Barol, Bill. “A Wurlitzer 1015”. American Heritage (szeptember/október 1989):28.

Boehlert, Eric. “Put Another Nickel In.” Billboard (1994. november 1.): 92.

Botts, Rick. “The Jukebox.” Popular Machanics. (1995. június): 74.

“Classic Jukebox Goes Mod”. Design News (1987. március 9.): 30.

Gustaitis, Joseph. “A Jukebox: America’s Music Machine.” American History Illustrated (1989. november/december): 44.

Russell, Deborah. “Juke Biz Finds New Life Via New Technology, Markets”. Billboard (1991. október 19.): 10.

Webb, Marchus. “Klasszikus zene: Antique Apparatus hits it big with reproductions of class jukeboxes.” RePlay Magazine (1989. január): 113.

Más

Amusement & Music Operators Association (AMOA). 401 N. Michigan Avenue, Chicago, IL 60611-4267. (312) 644-6610. Fax: (312) 321-6869.

Rock-OlaManufacturing Corporation. 2335 208th St., Torrance, CA 90501. (310) 328-1306. Fax: (310) 328-3736. http://www.rock-ola.com/.