Az interneten vagy a hírekben hallhatott a szén-dioxidról; a szén-dioxid légkörre gyakorolt hatásáról sokan beszélnek. Mivel a szén-dioxid jelentős üvegházhatású gáz, a CO2 hozzájárul az éghajlatváltozáshoz, ami nagy egzisztenciális veszélyt jelent az emberiségre.

Miközben ez kétségtelenül aggasztó, sokan aggódnak a CO2 emberre gyakorolt hatása miatt is. Mérgező a CO2? Kell-e aggódnom amiatt, hogy a gyerekeim szén-dioxidot lélegeznek be? Ezek az ijesztő gondolatok mind a kérdésre futnak ki: A szén-dioxid káros az emberre?

Rövid válasz: A szén-dioxid káros az emberre? Igen. Bizonyos koncentrációban a CO2 ártalmas lehet.

Long Answer: Igen, de ez sokkal bonyolultabb. A CO2 nem mérgező, sőt, szükséges a földi élethez. Régebben azt gondoltuk, hogy a CO2 csak irreális koncentrációban árthat az embereknek, de ez a válasz kezd megváltozni. Hogy megértsük, miért van ez így, először is beszéljünk arról, hogy mi a CO2, és hogyan kapcsolódik az emberhez.

Mi a CO2?

A szén-dioxid, más néven CO2 egy színtelen, szagtalan gáz. Találkozhattál már szén-dioxiddal szilárd formában is a szárazjég révén. Ahogy a CO2 felmelegszik, a szilárdból rögtön gáz halmazállapotúvá válik, így nem láthatsz folyékony szén-dioxidot (elég ügyes, nem?).

A szén-dioxid molekulák nagyon kicsik, mindössze egy szénatom és két oxigénatom alkotja az egész molekulát. Annak ellenére, hogy a szén-dioxid gyakori gáz, a légkör kevesebb mint 1%-át teszi ki. A kültéri CO2-szint átlagosan 400 ppm körül mozog, ami évezredek óta a legmagasabb érték. A beltéri szintek ennél jóval magasabbra, akár 1000 ppm-re vagy 2000 ppm-re is emelkedhetnek.

Honnan származik a CO2?

A beltéri CO2-szintekről szólva a fő bűnös valójában a szervezetünk. Légzés közben a szervezet oxigént vesz fel és szén-dioxidot bocsát ki. Ez a felszabaduló CO2 növeli a CO2-koncentrációt a zárt helyiségben. A helyiségben lévő CO2 egyéb forrásai közé tartozik a dohányzás, a gáz- vagy fatűzhelyen történő főzés és a kandallók használata. Bármilyen nyílt láng az otthonában CO2-t termel.

A szabadban általában nem kell aggódnia a szén-dioxid miatt, mert a CO2-kibocsátást a környező levegő felhígítja. Ha azonban olyan területen tartózkodik, ahol tűznek vagy égésnek van kitéve, legyen az természetes vagy ember okozta, a CO2-szint az adott területen veszélyesen magas lehet.

Milyen hatással van a CO2 az emberi szervezetre?

A CO2 nem mérgező; mint gáz, a CO2 önmagában nem ártalmas. Ezt a tényt fontos megjegyezni, mivel a szén-dioxid a környezet létfontosságú része. Az emberi légzési mechanizmus valójában a CO2 körül forog, nem pedig az oxigén körül. Szén-dioxid nélkül az ember nem tudna lélegezni. Csak akkor kell aggódni, ha a CO2 koncentrálódik.

A szén-dioxid egyszerű fulladásgátlóként működik; más szóval, ahogy a CO2-szint emelkedik egy zárt helyiségben, a szén-dioxid helyettesíti a szervezet számára szükséges oxigént. Ha a szervezeted nem jut oxigénhez, lelassul, és nem működik megfelelően.

Mivel a szén-dioxid fojtó hatású, leginkább az agyadra van hatással. Mérsékelt, 1000 ppm körüli CO2-szintnél már megfigyelhető hatása van a gondolkodásra. Ugyanezek a szintek csökkentik a koncentrációt és az összpontosítást is, valamint kellemetlen érzést keltenek a fülledt levegő belégzése miatt. Összességében a mérsékelt CO2-szintek, amelyek nagyon gyakoriak az irodai tárgyalókban, az iskolákban és még az otthonunkban is, nem engedik a szervezetünket optimálisan működni.

A magasabb szinteken, 2500 ppm körül jelentős csökkenés tapasztalható a kognitív működésben, különösen a magasabb szintű gondolkodást igénylő feladatok esetében. Az emberek fáradtnak érzik magukat, és arról számolnak be, hogy több fejfájásuk van. Ezek az állapotok kevésbé gyakoriak, de még mindig rendszeresen előfordulhatnak iskolákban és rosszul szellőző épületekben. Az alábbi táblázat egy tanulmányt foglal össze, amely bemutatja, hogy a CO2 hogyan befolyásolja az agyműködést.

Ha a CO2-szint súlyos (>50 000 ppm), szintén eszméletvesztést okozhat. Ha ez elég sokáig tart, a halál is bekövetkezhet. Ezek a körülmények azonban irreálisak; ilyen körülményekkel csak kivételes körülmények között találkozhatsz, például egy elhagyott szénbánya feletti lyukas pincében.

Míg ezek a körülmények ritkák, még a mérsékelt CO2-szint (1000 ppm felett) is közvetlen hatással lehet rád, lemerítve a koncentrációdat és az energiaszintedet. Ha úgy gondolja, hogy ezeket a tüneteket tapasztalja, mindenképpen engedjen be egy kis friss levegőt az ablakok kinyitásával, vagy próbáljon meg néhány percre kilépni a szabadba, hogy kiszellőztesse a fejét. A legjobb dolog, amit tehetsz, hogy megakadályozd a CO2 túl magas felhalmozódását, az a szellőztetés!