”

Q. Kedves Mike: Néhány évvel ezelőtt valaki azt mondta nekem, hogy a katicabogarak és az imádkozó sáskák jót tesznek a kertnek. Igaz ez az állítás? Ha igen, kérem, mondja meg, hol lehet őket vásárolni. Köszönöm.

—Dave in Chestnut Hill, PA

V. Ezt a kérdést sokszor megkapjuk, Dave. A csodálatos rovarokat, amelyek csak a táji kártevőkkel táplálkoznak, és nem károsítják a jó bogarakat vagy a növényeket, “hasznos rovaroknak” nevezzük, és a katicabogarak határozottan ebbe a kategóriába tartoznak – de nem úgy, ahogy sokan gondolják.

A mindannyiunk által jól ismert pöttyös piros “katicabogár” (helyesebben “katicabogár” vagy “katicabogár”, mivel ezek a rovarok valódi bogarak és nem bogarak) valóban táplálkozik az alkalmi levéltetvekből és más lágy testű kártevőkből, de mint sok más rovar, felnőtt korában nem eszik túl sokat. A katicabogár lárvái a lágy testű problémás rovarok, különösen a levéltetvek falánk ragadozói. Azoknak a kertészeknek, akiket ezek a nedvszívó, perfid kártevők gyötörnek (pl. rózsatermesztők), érdemes megismerkedniük ennek a hasznos katicabogárbébinek a megjelenésével; különben lehet, hogy megpróbálják megölni a tüskés, ijesztő kinézetű, aligátor/sárkányszerű izéket!

A katicabogarakat pedig postai úton is lehet kapni. De fontos, hogy helyesen engedd ki őket, különben mind elrepül. Bár a katicabogaraknak több száz fajtája létezik – köztük egy vérvörös, pöttyök nélküli és egy apró, koromfekete -, csak az alapvető “konvergens katicabogarat” (Hippodamia convergens) kínálják eladásra a háztulajdonosoknak. Ezeket a téli hibernációs helyekről gyűjtik be (és igen, ez rendben is van; ez már évtizedek óta így történik, anélkül, hogy bármilyen negatív hatással lenne a populációjukra).

A hölgyeket, amikor megérkeznek, este ki kell engedni egy átázott, nedves kertbe, ahol levéltetűproblémák vannak.

Napközben engedjük ki őket, és mind elrepülnek.

El kell engedni őket egy száraz kertbe, és mind elrepülnek.

Elengedjük őket egy olyan kertbe, ahol nincs levéltetű, amit a kicsinyeik megehetnének, és mind elrepülnek.

De sötétben nem fognak repülni, ezért ha közvetlenül napnyugta után engedjük el őket, biztosak lehetünk benne, hogy ott maradnak éjszakára. Amikor megérkeznek, kiszáradnak, ezért egy olyan kert, amit a szabadon engedésük előtt átnedvesítettél, sok lehetőséget biztosít számukra, hogy szomjukat oltsák, és így érezzék, hogy ez a hely ígéretes. Ha pedig ivás közben levéltetvekkel találkoznak, sok hölgy úgy dönt majd, hogy ez a kert jó hely a nyár eltöltésére. Csak legyünk kedvesek azokkal az ijesztő külsejű kicsinyekkel, és ne pusztítsuk el a tojásaikat, amelyek a növények leveleinek aljára rakott sárgás-narancsos oválisok.

A helyi katicabogarakat – és sok más hasznos rovart – egy háromágú módszerrel is odavonzhatod.

1. Ne használj semmiféle vegyszert a kertedben! (Imádom ezt mondani!)
2. Megfelelő vízforrásokat biztosítunk, ha csészealjakat töltünk meg kaviccsal és vízzel. Az apró rovarok leülhetnek a kavicsokra és ihatnak anélkül, hogy attól kellene tartaniuk, hogy beleesnek és megfulladnak, mint egy nagy madárfürdőben.
3. Termesszen olyan növényeket, amelyeknek apró virágai virágport és nektárt termelnek, amelyekhez a felnőttek könnyen hozzáférhetnek egy kis cukorfogyasztáshoz.

Kétszer annyi konyhai fűszernövényt ültetni, mint amennyire a főzéshez szükségünk van, nagyszerű módja a 3-as számú cél elérésének. Folyamatosan csípd vissza és szedd le a növények felét, hogy megakadályozd a virágzást, ahogyan általában a konyhai felhasználáshoz szoktad (amikor a gyógynövényeknek hagyod, hogy virágozzanak, gyakran megváltozik az ízük, és mindig rosszabbra), de hagyd, hogy a másik fele termelje a kis virágokat, amelyek annyira hívogatóak a haszonállatok számára. A kapor, az édeskömény és a kömény az abszolút legjobb választás; szintén különösen vonzó a kozmosz, a körömvirág és a tantusz (ez a Tanacetum vulgare nevű gyógynövény, nem pedig a tantuszos parlagfű nevű ártalmas gyomnövény; erről a lenyűgöző és hasznos növényről bővebben lásd a hét korábbi, hangyákról szóló kérdésünket).

Ez a terv sok más hasznos növényt is be fog hozni. Mint például a gyönyörű csipkebogár – egy finom külsejű röpködő, amelynek kicsinyei nagyon hasonlítanak a katicabogárlárvákhoz, de még jobban lecsapnak a rózsák és más növények örökös kártevőire; olyannyira, hogy közismert nevük a “levéltetű oroszlán”! Braconid, Trichogramma és más mini darazsakat is vonzanak. Ezek az apró teremtmények, amelyek olyan kicsik, hogy alig lehet látni őket, nem vesznek tudomást az emberről, és a kártevő hernyók belsejébe vagy tetejére rakják tojásaikat, parazitáznak és elpusztítják őket, és természetesen még több hernyó-ellenőrző darazsat szaporítanak. (Azok a fehér “tüskék”, amelyeket gyakran lát a paradicsomhernyókon, Braconid darazsak petéi).

A csipkeszárnyasok és a mini darazsak postai úton is megvásárolhatók, nagyon jó eredménnyel. Általában tojóstádiumban szállítják, a kis konténereket a kert egy árnyékos, védett pontján helyezzük el. A kifejlett darazsak kikelnek, hogy elvégezzék a hernyó-szabályozó dolgukat; és azok a levéltetű oroszlán csipkeszárny-bébik kikelnek, és elindulnak levéltetvek után kutatni. (Nyilvánvaló, hogy a konténereiket az ilyen problémákkal küzdő növények közelében helyezzük el; ne feledjük – a túléléshez szükségük van néhány kártevőre, amelyekre zsákmányt ejthetnek)!

A víz, a virágpor és a nektár más hasznos rovarokat is behoz, például dámbogarakat, nagyszemű bogarakat, apró kalózbogarakat, gyilkos bogarakat (amelyek a kifejlett japánbogarakat támadják meg!), tüskés katonabogarakat, szirtilegyeket (amelyek úgy néznek ki, mint a méhek, de úgy lebegnek, mint a kolibrik!) és tachnidlegyeket. Menj az internetre, és ismerkedj meg ezeknek az élőlényeknek a külsejével; különben megpróbálhatod megölni a tüskés katonabogarakat, amelyek nagyon hasonlítanak a büdösbogarakra (a jószágoknak élesen hegyes a válluk), vagy a tachnid légyeket, amelyek nagyon hasonlítanak a házilégyekre (a jószágoknak sörtéik vannak, és nagyon nem házilégy-szerű módon repülnek).

És mi a helyzet a mesebeli imádkozó sáskával? Ezek a lények csodálatosak, de nem igazán hasznosak, mert minden rovart megesznek, amit el tudnak kapni, beleértve a jó rovarokat is. Nos, ha megjelenik néhány a kertedben, hagyd őket; a természet részei, szórakoztató nézni őket, nem ártanak a növényeidnek, és megölnek helyetted néhány kártevőt. De erősen ajánlom, hogy ne vásárolja meg őket postai úton; sok kutató úgy érzi, hogy ezek a nem őshonos sáskák megtámadják és megölik az őshonos fajokat, amikor szabadon engedik őket.