Kenyér, szimbolizmusa. A kenyér a világ legnépszerűbb ételei közé tartozik. Akár kovászos, akár kovásztalan, akár kenyérnek vagy kalácsnak készül, akár sütik, akár párolják, akár olajban sütik, a kenyér univerzális. Bármilyen gabonából készül is, a kenyér minden civilizációban fontos helyet foglal el. Kivételes tápértékkel rendelkezik, és mint az emberi táplálkozás egyetlen közel tökéletes terméke, önmagában is fogyasztható. Lisztből, vízből, sóból, élesztőből és néha adalékanyagokból készül.
A földművelés nagy hatással volt a mezőgazdasági közösségek vallási hiedelmeire, és a búza szimbolikája mélyen kapcsolódik a kenyér szimbolikájához. A neolitikum óta a mitológiát és a rituális reprezentációt hajlamosak voltak a növényi élettel azonosítani, mivel az emberi születés és halál misztériuma sok tekintetben hasonlított a növények életciklusához.
A települések növekedése, amelyet az etnológusok az “emberiség nagy fordulópontjaként” emlegetnek, és amelyet közvetve a kenyérkeresés inspirált (a mezőgazdaság csak eszköz volt ehhez a célhoz), hozzájárult a társadalmi és gazdasági intézmények meghatározásához (a tulajdonjogok növekedése, a búza mint csereérték stb. használata). A vetést és az aratást, valamint a termést veszélyeztető eseményeket (árvíz, aszály) a mezőgazdasági élet kulcsfontosságú eseményeinek tekintették.
A búzaszem életciklusa során elpusztul, majd hónapokkal később tüske formájában újjászületik, amely képes táplálékot nyújtani az embereknek. A búza a tápláléknövény kvintesszenciája. Úgy vélték, hogy benne rejlik az élet és a halál misztériuma, ezért szent növény lett. A neolitikum egyik alapvető jellemzője a növénytermesztés volt. Ez olyan életmódhoz vezetett, amely korábban elképzelhetetlen volt, és olyan új hiedelmeket szült, amelyek teljesen megváltoztatták az emberiség szellemi univerzumát.
Az állatvilággal való vallási kapcsolatokat felváltotta az emberiség és a növényzet közötti, úgymond misztikus szolidaritás. Ráadásul a női szentség és általában a női princípium nagyobb jelentőséget kapott a nők mezőgazdaságban betöltött befolyásos szerepe miatt. A nők termékenységét a föld termékenységével hozták összefüggésbe, és a teremtés misztériumának ismerete miatt a nők voltak felelősek a bőséges termésért. A szirakúzai (Szicília) termékenységi ünnepeken női nemi szerveket formázó szezámos kenyereket osztogattak.
A búzaszemnek ez a szakrális és isteni dimenziója hozzájárult ahhoz, hogy a feltámadás szimbolikájával társítsák. Erre példák maradtak fenn a Nílus szigetén, Philae-ben, Ízisznek, az egyiptomi természetistennőnek, Ozirisz feleségének és testvérének templomából származó domborműveken, amelyeken Ozirisz, az alvilág istenének múmiája egy pap által öntözött búzaszálakat mutat be, a hamarosan kinövő új búzát szimbolizálva. Ugyanez a szimbolika megtalálható Ozirisz agyagszobrocskáin, amelyek búzaszemeket tartalmaznak, amelyeket a sírokba helyeztek, hogy biztosítsák a halottak túlélését.
Ez a szoros kapcsolat az évszakok ünneplése, az isten halála és újjászületése, valamint a síron túli élet lehetősége között világosan mutatja a búza és Ozirisz közötti kapcsolatot és a feltámadás nyilvánvaló szimbolikáját, amelyet az egyiptomi vallásban képviselt. Az ókori Egyiptom azonban korántsem volt egyedülálló, mivel a gabonanövényeket szinte minden kultúrában istenségekkel hozták kapcsolatba, például a görög Demeter istennővel és a római Ceres istennővel.
Az Ószövetségben a búza és a kenyér a föld termékenységének szimbóluma. Az Újszövetség a föld gyümölcseit – Isten ajándékát az emberiségnek – a búza szimbolikájával társítja, és Isten ajándékait az emberek szívéhez (kegyelem) társítja, különösen a jó magról és a rossz magról szóló példázatban. A kenyér az Istentől az emberiségnek adott legfőbb ajándék – az örök élet, Krisztus teste az Eucharisztiában – jelképévé válik: “Vegyétek és egyétek, mert ez az én testem.”
Héberül “Betlehem” azt jelenti: “a kenyér háza”. A város Jeruzsálemtől hét kilométerre délre található, és Dávid házának származási helyeként és Jézus születési helyeként tartják számon. Az Ószövetségben az Örökkévaló mannát küld a hébereknek, amikor átkelnek a sivatagon (Exodus). A manna a kenyeret szimbolizálja, és a keresztény Eucharisztiát jelképezi. Ez Isten nagylelkűségének jele az emberiség felé. A zsidó macesz kovásztalan kenyér, amelyet ennek az eseménynek az emlékére esznek. A római katolikus hitben kovásztalan kenyeret használnak az Eucharisztiához való gazdatestek előkészítésére. Az ortodox egyház kovászos kenyeret használ.
A császári Rómában a pékek (pistores ) június 9-én ünnepelték a Vesta római istennő tiszteletére a Vesta-ünnepet. A Fastes-ben a római költő, Ovidius leírja, hogyan jutottak el a rómaiak Jupiter Pistor vagy Jupiter, a pék imádatához. Ovidius szerint, amikor a gallok i. e. 387-ben megtámadták Rómát, a rómaiak Jupiterhez fordultak, és a nagy isten azt tanácsolta nekik, hogy dobják át a falakon, ami a legértékesebb számukra. Miközben Cereshez imádkoztak, lisztjük maradványaiból kis kenyereket készítettek, és a kenyereket a támadóikra dobták. Ezt látva a gallok úgy vélték, hogy Róma jól el van látva élelemmel, és van elég ereje ahhoz, hogy ellenálljon egy hosszú ostromnak, ezért felhagytak a város elleni támadással. Ennek elismeréseként a rómaiak templomot építettek Jupiter Pistornak, amely a búza szimbolikáját (élet, halál és újjászületés) a város sorsával hozta összefüggésbe.
A kenyér azonban nem csak a spiritualitással és a túlvilággal kapcsolatos. Már az ókorban is a kenyértermelést a nemzéssel hozták összefüggésbe. A kemencébe töltés, sütés és kirakás folyamata párhuzamba állítható a párzással, a terhességgel és a szüléssel. A héber és a káldeai nyelvben a zera szónak több jelentése is van, utalva a növény magjára, a spermára és az emberi utódokra. A héber zera lett a görög sperma, a latin semen és az angol “mag”. A latin placenta az ókori Rómában az ünnepnapokon felszolgált, nagyra becsült sütemény neve volt. A gabonaszem vagy mag szerepét betöltő kovász angolul “anya”, spanyolul madre néven is szerepel. Egyiptomban koporsónak nevezik azt a kosarat, amelyben a tésztát pihentetik. Különböző népi kifejezések a kenyeret a nemzés fogalmával kapcsolják össze. Franciaországban azt mondták, hogy egy fiatal nő, aki házassága előtt teherbe esett, “kölcsönkért egy kenyeret a kenyérsütőből”. Angliában az “a bun in the oven” kifejezés egy nő terhességére utal. A kenyér az élet erőit szimbolizálja, és előállításához erotikus elem is társul. A francia four (egykor forn ), sütő szó az egyházi latin fornicatio szóból származik, ami viszont a fornix szóból ered, ami szó szerint boltozatot, átvitt értelemben azonban prostituáltat jelentett. Az ókori Rómában a prostituáltak kemencére emlékeztető boltíves helyiségekben paráználkodtak az ügyfelekkel.
A francia miche szó, amelyet kerek kenyérkenyérre használnak, mellet vagy feneket is jelent, a bâtard pedig egy vastag francia bagett. Az angolban a buns a fenékre, valamint a különböző kis kerek zsemlékre utal. Olaszországban, a Nápoly környéki régióban a kis kenyérlepényt “angyal péniszének” nevezik, Németországban pedig a Brotleib a női testre utalhat.
A sarlót gyakran a búzával és a kenyérrel hozzák összefüggésbe az aratásban betöltött szerepe miatt, de Szaturnusz istenhez, a druidák fagyöngyéhez és az Artemiszhez, Apollón napisten testvéréhez tartozó ezüst íjhoz is társítják. Ezért a gabonával kapcsolatban a sarló a Hold egyik funkcióját tölti be, hiszen az aratással lezárul egy életciklus, amely a búzaszem halálával kezdődik. A kaszához hasonlóan a sarló is a ciklus pozitív lezárását szolgálja, mivel az aratást és a táplálékot jelképezi, mind a fizikai, mind a szellemi táplálékot. A búzának, a jövő kenyerének és az átalakulás egyéb ígéreteinek szimbolikáját is előrevetíti.
A kenyér számos kultúrában a hit és a babona tárgya. A hettiták úgy hitték, hogy a katonáknak felszolgált kenyér megóvja őket az impotenciától, és hogy a kovászos kenyér segít elhárítani a járványokat (feltéve, hogy egy speciális hordóba teszik). Belgiumban a középkorban a szenteste gyúrt kenyér megvédte az otthont a villámcsapástól. Sok helyen az emberek kenyeret és sót adnak az ifjú házasoknak, hogy kifejezzék az egészség és a jólét reményét. Oroszországban egy sótartót helyeznek a kenyér tetejére, amelyet az egyik édesanya nyújt át a párnak.
Még sok más ősi hiedelem folytatódott a huszonegyedik században is. Svédországban az a szokás, hogy a lány születésekor egy lyukas lapos kerek kenyeret készítenek, és a kenyeret a házasságkötés napján fogyasztják el. A németországi Hamburgban egy erősen szuggesztív, háromalakos kenyeret kínálnak a násznépnek az esküvőjük napján. A keresztények évszázadok óta keresztet rajzolnak a kenyér héjára, mielőtt felvágják azt.
A kenyér kidobása vagy fejjel lefelé helyezése az asztalon állítólag balszerencsét hoz. Ez a babona azzal az ősi hiedelemmel függ össze, hogy a föld belseje, tehát a pokol felé fordított kenyér vonzza a gonosz szellemeket. Egy másik középkori hiedelem szerint a pékek megtagadták, hogy bármilyen fizikai kapcsolatba kerüljenek Párizs hóhérával, aki félelmet keltett, és akit a város lakói megvetettek. Végül a király kénytelen volt kiadni egy rendeletet, amely arra kényszerítette a pékeket, hogy kiszolgálják a hóhért. Tiltakozásul és elégedetlenségük jeléül a pékek a hóhér kenyerét fejjel lefelé fordították a kínpadon, hogy megkülönböztessék a többitől.
A pap által megáldott kenyérnek különféle erőket tulajdonítottak. A szicíliai Szent József tiszteletére rendezett ünnep végén a vendégeket egy darab megszentelt kenyérrel küldik haza, amelyet a házban tartanak, hogy termékenységet és szerencsét hozzon a következő évben. Szent Calogero ünnepén a szicíliaiak mákkal borított kenyérből készült ex-votót visznek a templomba, hogy megáldják. A szigetlakók megszentelt kenyeret tartanak, amelyet a viharos vizekre dobnak, hogy a halászok biztonságban visszatérjenek a tengerre. A kulics (orosz húsvéti kenyér), egy henger alakú, kupolás kenyér, amelyet vallási húsvéti szimbólumokkal (nevezetesen az XB a Khristos Voskrese vagy Krisztus feltámadt) díszítenek, festett tojásokkal veszik körül, méhviaszgyertyával díszítik, és a templomba viszik, hogy megáldják.A néphit szerint a tökéletesen megsült kulics jele, hogy nem penészedik; egyesek szerint egy évig is eláll. A kulichot megosztják az elhunytakkal, amikor húsvéthétfőn a családok a temetőbe mennek, hogy a sírokon piknikezzenek. Oroszországban az igazi bliny, az élesztő alapú palacsinta, amelyet évente csak egyszer, a Maslenitsa vagy a vajhét (Mardi Gras) idején készítenek, a napot jelképezi – kerek, aranyszínű és meleg -, és a tavasz érkezését szimbolizálja. Egyet mindig az ablakban hagynak az elhunytaknak.
A kutya, egy édesített búzás-bogyós puding, hagyományosan az első vagy utolsó étel, amit karácsonykor fogyasztanak. Bár inkább kása, mint kenyér, a kutyát, amelynek tetejét mandulaszeletekből álló kereszt díszíti, sírhelyekre viszik, vagy akár a nyitott sírba dobják. Fagyapó kiengesztelésére is adják. A kutya kísértetiesen hasonlít a cuccìára, a szicíliai búzás-bogyós pudingra, amelyet Szent Lucia ünnepén szolgálnak fel, amikor hagyományosan nem esznek őrölt gabonát. (Szent Lucy megvakult mártír volt, és a Julián-naptár szerint ünnepe az év legsötétebb napján, a tél első napján volt; a Gergely-naptár szerint december 13-án ünneplik.)
A kenyér évszázadokon át félelmetes politikai és gazdasági fegyver volt, és az ókori Rómától kezdve a hatalmon lévők mindig is éberen figyeltek a hozzáférhetőségére. A római pékek például szigorúan szabályozottak voltak, és az állam ellenőrzése alatt álltak. A római állam odáig ment, hogy államosította a sütőipart. Több mint másfél évezreddel később Franciaországban az ismétlődő éhínségek váltották ki a francia forradalmat. Napóleon hadjáratai során írt levelei arról tanúskodnak, hogy a császárt rendkívül foglalkoztatta Párizs kenyérellátása. A kenyér súlyát és árát még a huszonegyedik században is államilag szabályozták Franciaországban.
Az ősi kenyerek ihlető forrásként szolgáltak. A huszonegyedik századi pékek számára gazdag ötletbányát jelentenek. Míg a kenyérkészítés technikái megváltoztak, az emberi gyomor nem. Az ipari előállítási és fagyasztási módszerek új kenyértípusok létrejöttéhez vezettek, de az iparilag előállított kenyér soha nem fogja helyettesíteni a kézműves kenyeret, amely a huszonegyedik század elején az Egyesült Államokban egyfajta reneszánszát élte. Az új gasztronómia sokkal inkább a minőséget hangsúlyozza, mint a mennyiséget.
A kenyér, mint szimbolikus élelmiszer nemzetközi jelentőségű, az emberi táplálkozás kvintesszenciája. Története az emberi faj történetének nagy része mögött húzódik, a legegyszerűbb talán a mindennapi élet és az étkezés történetében. Összeköti az embereket a kultúrával, a hagyományokkal és néha a vallással.
Lásd még Sütés ; Kenyér ; Metafora, mint élelmiszer ; Szimbólum, mint élelmiszer ; Búza .
BIBLIOGRÁFIA
Armengaud, Christine. Le diable sucré. Paris: Editions de La Martinière, 2000.
Fabiani, Gilbert. Petite anthologie culinaire du pain. Barbentane France: Equinoxe, 2001.
Jacob, Heinrich Eduard. A kenyér hatezer éve: Szent és szentségtelen története. New York: Doubleday, Doran, 1944.
Macherel, Claude. Une vie de pain: faire, penser et dire: le pain en Europe. Brussels: Crédit Communal, 1994.
Poilâne, Lionel. Guide de l’amateur de pain. Paris: Robert Laffont, 1981.
Rousseau, Marguerite. Pains de tradition. Paris: Flammarion, 2001.
Sheppard, Ronald, and Edward Newton. A kenyér története. London: Routledge & Kegan Paul, 1957.
Ziehr, W. Le pain à travers les âges: paysan, meunier, boulanger. Párizs: Hermé, 1985.
Lionel Poilâne