Egy olyan betegről, akinek legalább 15 napon át – havonta legalább 15 napon át – fáj a feje, azt mondják, hogy krónikus napi fejfájása van. A CDH nem egy konkrét fejfájástípus, a CDH inkább egy leíró kifejezés, amelyet számos fejfájástípusra alkalmaznak. A napi vagy majdnem napi rendszerességgel jelentkező fejfájások közé tartoznak a következők:
- Cluster
- Hemicrania continua
- Idiopátiás intrakraniális hipotenzió
- Migrén
- Feszültségtípusú
- Típusok keveréke (leggyakrabban migrén és feszültség)
Míg a feszültségtípusú fejfájás a leggyakoribb CDH, viszonylag enyhe és elviselhető. A CDH esetek többsége két kategória egyikébe esik, mindkettő a migrénhez kapcsolódik.
A gyógyszer-túlhasználati fejfájás (rebound) olyan CDH, amelyet a beteg fájdalomcsillapítók használata okoz. Bár az állapot frusztráló és rokkantságot okozó, potenciálisan gyógyítható.
A CDH egy rendkívül nehezen kezelhető – és túlságosan gyakori – típusa a transzformált migrén. Ez egy olyan migrén, amely idővel egyre gyakoribbá válik, összemosódik, míg végül egy 24 órán át tartó, folyamatos háttérben álló fejfájás alakul ki, amelyet időnként szuperponálnak a súlyosabb migrénes tünetek. Az átalakult migrénes fejfájás inkább krónikus fájdalom szindrómához, mint migrénhez hasonlít a tipikus migréngyógyszerekre adott gyenge válaszát tekintve. Egyes kutatók úgy vélik, hogy az évekig tartó krónikus, gyakori migrén maradandó hegesedést vagy egyéb elváltozásokat okozhat az agyban, így jön létre ez a fajta nehezen kezelhető CDH, amely nem feltétlenül gyógyítható. Bár az ilyen esetekre nincs “csodafegyver”, sok beteg hatékonyan kezelhető különféle kezelésekkel, amelyekkel jelentősen csökkenthető a fájdalom és a rokkantság.
Mivel a kontrollálatlan migrén nehezen kezelhető CDH-vá alakulhat át, nagyon fontos, hogy a lehető legkorábbi életkorban jó megelőző kúrát alakítsunk ki.
A CDH-s betegek több mint 90 százalékánál pszichiátriai problémák is társulnak, leggyakrabban szorongás vagy depresszió (vagy mindkettő). Ez még nehezebbé teszi egy amúgy is kihívást jelentő állapot kezelését. Általában az ilyen betegek nem javulnak valamilyen egyidejű pszichiátriai ellátás, tanácsadás, biofeedback vagy hasonló nélkül. Sajnos kevés beteg választja ezt a szükséges lépést az állapotuk javításához és a fogyatékosságuk csökkentéséhez.